L’expansion internationale de l’UTMB : le TransLantau by UTMB sous le feu des critiques
Les excuses récentes des organisateurs du TransLantau by UTMB à Hong Kong n’ont pas suffi à apaiser les critiques. Cet événement, qui devait incarner l’excellence du trail sous le label UTMB, a mis en lumière des défaillances organisationnelles majeures. Après le scandale à Maurice, les questions sur la capacité de l’UTMB Group à maintenir ses standards à l’international se multiplient. Alors que les courses françaises continuent de briller par leur rigueur, leurs déclinaisons mondiales révèlent des failles inquiétantes. Analysons les reproches formulés et les enseignements à tirer pour l’avenir du groupe.
TransLantau by UTMB
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TransLantau by UTMB : une organisation critiquée
Le TransLantau by UTMB, tenu du 8 au 10 novembre 2024 sur l’île de Lantau à Hong Kong, a attiré plus de 2 000 participants venant de 50 villes. Soutenu par le Hong Kong Tourism Board et pensé pour valoriser les paysages locaux, cet événement prestigieux a cependant été entaché par de nombreux dysfonctionnements.
Des défaillances multiples
- Manque d’eau aux checkpoints : Dès le premier point de contrôle à Chi Ma Wan, les coureurs ont été confrontés à l’absence d’eau potable, les obligeant à parcourir plus de 10 km jusqu’au checkpoint suivant dans des conditions chaudes.
- Confusion logistique et fermeture anticipée des checkpoints : Des erreurs de communication ont empêché les équipes de soutien d’intervenir à Pui O, tandis que certains postes étaient démontés avant l’heure limite officielle.
- Barrières horaires incohérentes : Malgré un retard au départ, les barrières horaires n’ont pas été ajustées, obligeant les participants à accélérer, au risque de se mettre en danger.
- Ravitaillements inadéquats : Des produits de faible qualité, limités à des bananes et à des options bon marché, ont déçu les coureurs sur une course de cette envergure.
- Manque de récompenses : Les gagnants, même le deuxième du classement général, sont repartis les mains vides, ternissant l’image des sponsors comme Hoka.
Ces critiques, s’ajoutant à une mauvaise communication en amont, des frais d’inscription élevés (jusqu’à 350 USD) et une assistance post-course insuffisante, ont suscité l’indignation des participants.
Une comparaison qui dérange : France vs international
Les défaillances du TransLantau rappellent les problèmes rencontrés à Maurice lors du Mauritius by UTMB. Si les courses françaises comme l’UTMB à Chamonix sont synonymes d’excellence, les déclinaisons internationales peinent à répondre aux attentes. Pourquoi une telle différence ?
- Manque d’expertise locale : En France, l’organisation s’appuie sur des partenaires aguerris, tandis qu’à l’international, des équipes locales parfois inexpérimentées gèrent les événements.
- Défis géographiques et climatiques : À Hong Kong et Maurice, des environnements complexes (chaleur, insularité) exigent une logistique pointue que l’organisation peine à maîtriser.
- Des attentes élevées non satisfaites : Les participants associent le label UTMB à un standard élevé, mais ces attentes sont souvent déçues à l’international.
Une stratégie internationale à repenser
L’expansion rapide de l’UTMB Group soulève des questions sur sa viabilité. Les scandales successifs montrent les limites d’une gestion centralisée et déconnectée des réalités locales. Pour regagner la confiance des traileurs, le groupe devra adopter une approche plus collaborative et s’appuyer davantage sur des acteurs locaux expérimentés. Cela inclut :
- Une meilleure préparation logistique : Anticiper les besoins spécifiques liés aux conditions géographiques de chaque région.
- Des partenariats solides : Travailler avec des équipes locales qui connaissent le terrain.
- Une communication améliorée : Assurer une information claire et accessible pour éviter la confusion.
Si l’UTMB aspire à conserver sa place de leader mondial du trail, il devra relever ces défis. Les incidents à Maurice et Hong Kong doivent servir de leçons. Réconcilier ambition et rigueur permettra de garantir une expérience homogène et d’assurer la pérennité du label. Les traileurs, désormais plus critiques, attendent des standards à la hauteur de la réputation de l’UTMB, que ce soit en France ou à l’étranger.
Sources
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