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Mathieu Blanchard, longtemps surnommé le « Poulidor de l’ultra-trail » pour ses places d’honneur répétées, a enfin décroché la victoire majeure qui manquait à son palmarès. En octobre 2024, il a survolé le Grand Raid de La Réunion, plus connu sous le nom de Diagonale des Fous, dans sa version rallongée de 175 km et 10 150 m de dénivelé positif. Une performance qui marque un tournant dans sa carrière et l’inscrit définitivement parmi les grands noms du trail.
Mathieu Blanchard
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Mathieu Blanchard, une consécration longtemps attendue
Après plusieurs podiums et une régularité impressionnante dans les courses les plus exigeantes, comme l’UTMB où il a terminé 3ᵉ en 2021, 2ᵉ en 2022 et 4ᵉ en 2023, Mathieu Blanchard semblait toujours manquer de ce petit supplément pour s’imposer. Ce Grand Raid 2024 lui a permis de franchir ce cap en bouclant l’épreuve en moins de 24 heures, une performance réservée aux légendes du trail comme Kilian Jornet, François D’Haene ou Ludovic Pommeret avant lui.
Une année charnière pour l’athlète
En 2024, Mathieu Blanchard a modifié en profondeur son approche de la préparation physique et mentale, ce qui lui a permis de briller sur d’autres courses emblématiques. Outre sa victoire à La Réunion, il s’est également imposé à la Maxi-Race du lac d’Annecy, confirmant sa montée en puissance. Ces résultats lui ont valu une deuxième place dans le vote de la performance sportive de l’année, derrière Vincent Bouillard, vainqueur surprise de l’UTMB 2024.
La Hardrock 100 en ligne de mire
À 37 ans, Blanchard semble entamer une deuxième carrière. Sa victoire à la Diagonale des Fous lui a ouvert de nouvelles perspectives, notamment une invitation pour la mythique Hardrock 100 en juillet 2025. Cette épreuve, reconnue pour sa difficulté extrême et son terrain technique, pourrait être le prochain défi d’un coureur désormais libéré de toute pression.
L’avenir d’un champion
Avec un palmarès qui s’étoffe et une confiance renouvelée, Mathieu Blanchard entre dans une nouvelle ère de sa carrière. Il est désormais un prétendant sérieux à chaque course qu’il choisit, et son évolution pourrait inspirer d’autres coureurs à ne jamais renoncer à leurs objectifs, même après plusieurs années de hauts et de bas.
La Diagonale des Fous 2024 n’a pas seulement offert à Blanchard une victoire éclatante, elle a également marqué le début d’un nouvel horizon, où l’aventure et la performance ne feront qu’un.
Sources
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iRunFar – This Week In Running: October 21, 2024 : Un résumé détaillé des performances lors de la Diagonale des Fous, incluant la victoire de Mathieu Blanchard.
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Carreras de Montaña – UTMB Mont Blanc 2024 Resultados : Une analyse de l’impact de la Diagonale des Fous dans le monde du trail.
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Trail Running Review – ¿Con qué zapatillas se ganará el UTMB 2024? : Un compte rendu sur les performances des coureurs en 2024.
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Ultrarunning Magazine – The New French King of the Hill: Aurélien Dunand-Pallaz : Une analyse sur les enjeux de la Hardrock 100 et les performances des coureurs français.
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Carreras de Montaña – Isla Reunión, Diagonale des Fous : Une discussion sur les défis futurs des ultra-traileurs.
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