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Après avoir brillé sur les sentiers glacés du Yukon Arctic Ultra, Mathieu Blanchard s’apprête à relever un tout autre genre de défi : la course au large. Le traileur français participera à la Transat Café L’OR 2025, en tant que co-skipper aux côtés du navigateur néo-zélandais Conrad Colman, à bord de l’IMOCA MS Amlin. Une annonce inattendue alors qu’il avait lui-même laissé planer le doute sur sa présence en mer cette année.
Mathieu Blanchard
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Un duo inédit : Mathieu Banchard le traileur et un marin engagé
Mathieu Blanchard, figure montante de l’ultra-trail, s’associe pour l’occasion à Conrad Colman, skipper réputé pour ses choix écoresponsables en compétition. L’homme aux deux Vendée Globe sans énergie fossile embarque avec lui le traileur pour un aller simple vers Fort-de-France, à la seule force du vent. Une manière pour Blanchard d’explorer une nouvelle facette de l’endurance, loin des montagnes mais toujours en quête de dépassement.
L’objectif ne s’arrête pas à la traversée de l’Atlantique : à peine débarqué en Martinique, Mathieu enchaînera avec la TransMartinique, une course de 134 km et 5000 m de D+, comme s’il n’avait jamais quitté le monde du trail.
Une préparation aussi physique que mentale
Pour Blanchard, le challenge est immense. Habitué à courir seul en montagne, il devra désormais composer avec les contraintes d’un bateau en haute mer, la navigation, la sécurité, la météo… et le mal de mer. Un entraînement intensif l’attend à Lorient, sous la houlette de Colman, pour maîtriser les bases de la navigation et être prêt pour le départ le 26 octobre.
Mais si le défi est logistique, il est aussi symbolique. Ce projet représente un trait d’union entre deux mondes de l’outdoor : celui des grandes traversées océaniques et celui des grands raids alpins. Endurance, gestion de l’effort, lucidité mentale… Les compétences se croisent et se complètent. Cette convergence des univers sportifs n’est pas une première : Violette Dorange, la plus jeune navigatrice à avoir terminé le Vendée Globe, a intégré le trail à sa préparation physique. En juin 2024, elle a participé à son premier trail, le Tour de la Rade by Lazare à Lorient, où elle a bouclé les 21 km en 2h08. Elle a également parcouru le GR20 en 12,5 jours, un défi physique qui illustre sa capacité à relever des challenges variés.
Une aventure rendue possible par MS Amlin
Le projet est soutenu par l’assureur MS Amlin, partenaire de longue date de Conrad Colman. En renouvelant son engagement pour cette édition 2025, l’entreprise soutient une initiative audacieuse, alliant innovation, transmission et dépassement de soi. Le duo atypique formé par Blanchard et Colman incarne cette volonté d’ouverture, d’expérimentation et de dialogue entre disciplines.
Une leçon de résilience et de curiosité
Mathieu Blanchard confirme une nouvelle fois qu’il ne se laisse enfermer dans aucun cadre. Après les montagnes, les déserts gelés et les dossards des plus grands trails du monde, il choisit la mer comme nouveau terrain d’exploration. Non pas pour un coup de com’, mais bien pour apprendre, comprendre et repousser encore un peu plus les limites du corps et de l’esprit.
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Crédit photos : Georgia Schofield
