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🎧 Le Grand Raid Kiprun 3 Vallées arrive directement dans la cour des grands avec 170 km, 12 000 m D+ et un parcours au cœur des Trois Vallées.
Pour sa première édition, le nouvel ultra français affiche une distance presque identique à celle de l’UTMB, mais avec davantage de dénivelé annoncé.
Le trail français ne manquait pas d’épreuves longues. Il lui manquait peut-être encore un nouveau rendez-vous capable d’afficher, dès sa naissance, des dimensions comparables à celles de l’UTMB.
Savoie : le Grand Raid Kiprun 3 Vallées du 30 juillet au 2 août pour 170 km et 12 000 d+
Le Grand Raid Kiprun 3 Vallées tente précisément de prendre cette place. Sa première édition se déroule du jeudi 30 juillet au dimanche 2 août 2026, avec une épreuve reine annoncée à 170 km et 12 000 m D+. Le départ de l’Ultra des 3 Vallées sera donné jeudi à 20 heures dans le centre de Moûtiers.
Un nouvel ultra presque aussi long que l’UTMB, mais avec davantage de dénivelé
La comparaison avec l’UTMB apparaît immédiatement dans les chiffres.
L’UTMB 2026 annonce 174 km et 9 900 m de dénivelé positif autour du Mont-Blanc. Le nouvel Ultra des 3 Vallées propose 170 km et 12 000 m D+. Les deux épreuves présentent donc une distance presque identique, mais le Grand Raid Kiprun 3 Vallées revendique environ 2 100 mètres de dénivelé positif supplémentaires.
| Course | Distance | Dénivelé positif | Départ |
|---|---|---|---|
| Grand Raid Kiprun 3 Vallées | 170 km | 12 000 m D+ | Moûtiers |
| UTMB 2026 | 174 km | 9 900 m D+ | Chamonix |
Cela ne signifie pas que le nouveau venu est automatiquement plus difficile. Le caractère technique des sentiers, les conditions météorologiques, l’altitude, la longueur des portions roulantes et la répartition des ascensions jouent également un rôle majeur.
Mais sur le papier, le message est clair : ce nouvel ultra n’a pas été conçu comme une petite course régionale progressivement appelée à grandir. Il arrive directement avec les mensurations d’un événement majeur.
Les organisateurs ne présentent pas officiellement leur course comme une concurrente de l’UTMB.
Le rapprochement repose sur notre analyse éditoriale. Il découle de la distance, du dénivelé, du territoire choisi, du nombre de formats proposés et de l’ambition affichée dès la première édition.
Le Grand Raid ne possède évidemment ni l’ancienneté, ni le plateau international, ni l’audience mondiale de l’UTMB. L’épreuve de Chamonix existe depuis 2003 et constitue aujourd’hui la finale 100M des UTMB World Series. ([UTMB Mont-Blanc][3])
Le nouveau rendez-vous savoyard peut toutefois chercher à occuper une place différente : celle d’un ultra français très montagneux, spectaculaire et plus accessible à l’inscription, installé dans un territoire déjà mondialement identifié.
Les Trois Vallées offrent un décor capable de porter une grande course internationale
Le parcours traverse l’un des territoires de montagne les plus connus de France.
Les concurrents évolueront entre Moûtiers et les stations des Trois Vallées, notamment Courchevel, Méribel, Les Menuires et Val Thorens. L’organisation exploite à la fois les villages de vallée, les stations d’altitude et les sommets emblématiques du domaine. ([Les 3 Vallées][4])
Ce décor constitue l’un des principaux atouts du projet.
Les Trois Vallées disposent déjà d’une image internationale, d’importantes infrastructures touristiques et d’une forte capacité d’accueil. Le territoire est surtout immédiatement identifiable, y compris par un public qui ne suit pas encore le trail.
L’UTMB s’est construit autour de la puissance symbolique du Mont-Blanc. Le Grand Raid Kiprun 3 Vallées tente à son tour de transformer un territoire mondialement connu pour le ski en grande destination estivale de trail.
Kiprun ne se contente plus d’équiper les coureurs
La présence de Kiprun dans le nom même de l’événement n’est pas anodine.
La marque de course à pied de Decathlon devient partenaire-titre d’une épreuve qui porte son identité dès sa première édition. Elle ne se contente donc plus de vendre des chaussures, des vêtements ou des accessoires aux pratiquants : elle associe directement son nom à l’organisation d’un grand rendez-vous d’ultra-endurance.
Cette implication apporte au Grand Raid une visibilité nationale immédiate. Elle lui permet également d’éviter l’image d’une course créée dans la discrétion avant de devoir convaincre progressivement des partenaires majeurs.
Pour Kiprun, l’intérêt est également évident. La marque peut renforcer sa crédibilité dans l’univers du trail long, un secteur où elle cherche encore à s’installer face aux équipementiers historiquement associés à l’ultra.
Près de 1 600 coureurs dès la première édition
La taille du peloton constitue un autre signal.
Près de 1 600 participants étaient déjà annoncés à quelques heures du lancement, avec un objectif approchant 1 800 inscrits sur l’ensemble du week-end. Quatorze nationalités sont représentées, tandis qu’environ 19 % des coureurs viennent de Savoie. Les femmes représentent près de 23 % des participants, selon les chiffres communiqués avant l’événement.
Pour une première édition, ce volume permet au Grand Raid de ne pas ressembler à une répétition générale confidentielle.
Le défi sera désormais de transformer cette affluence en réussite sportive et organisationnelle. Sur un ultra de 170 km, la qualité du balisage, les ravitaillements, la sécurité, les transports et la gestion des abandons seront scrutés avec attention.
Sept formats pour construire un véritable week-end de trail
Le projet ne repose pas uniquement sur l’épreuve reine.
Le programme annonce sept formats, du 10 km au 170 km, en comptant les versions solo et relais de l’Ultra des 3 Vallées. Les principales distances proposées sont le 170 km, le 110 km, le 70 km, le 50 km, le 25 km et le 10 km.
Cette diversité permet d’attirer plusieurs publics : spécialistes de l’ultra, coureurs de trail long, amateurs de formats intermédiaires et pratiquants locaux.
Elle permet surtout à l’événement de ne pas dépendre entièrement du succès sportif du 170 km. Même si l’épreuve reine concentre l’attention médiatique, les formats plus courts apportent davantage de participants, d’accompagnateurs et d’animation dans les différentes communes.
Certains départs constituent déjà des arguments à part entière. L’Odyssée de Caron part de la Cime Caron, à plus de 3 000 mètres d’altitude, tandis que le Défi de la Masse s’élance de la Pointe de la Masse, à 2 804 mètres.
Les chiffres impressionnants du Grand Raid Kiprun 3 Vallées ne garantissent pas qu’une épreuve devienne une référence.
L’UTMB ne doit pas uniquement sa puissance à ses 174 km. Son histoire, son passage dans trois pays, son plateau élite, sa couverture internationale et le développement des UTMB World Series ont construit une position qui ne peut pas être reproduite en une seule édition.
Le Grand Raid Kiprun 3 Vallées devra d’abord réussir son lancement. Il lui faudra ensuite fidéliser les participants, attirer progressivement davantage de coureurs étrangers et donner envie aux meilleurs spécialistes de l’ultra de venir se mesurer à son parcours.
Son calendrier peut également jouer un rôle. Organisée environ un mois avant l’UTMB, la course peut séduire certains athlètes sur les formats courts ou intermédiaires, mais le 170 km sera difficilement compatible avec une participation ambitieuse à Chamonix quelques semaines plus tard.
Le nouvel événement peut donc devenir une alternative, un objectif à part entière ou une grande fête estivale du trail savoyard sans nécessairement reproduire exactement le modèle de l’UTMB.
Sources
- site officiel du Grand Raid Kiprun 3 Vallées,
- site officiel des Trois Vallées
- et site officiel de l’UTMB Mont-Blanc.
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