FKT : Katharina Hartmuth, la gagnante du Madeira Island Ultra-Trail, bat le record féminin du Bob Graham Round

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🎧 Katharina Hartmuth a bouclé les 106 kilomètres et les 42 sommets du Bob Graham Round en 14 h 11 min 58 s.

L’Allemande améliore de plus de vingt minutes l’ancien record féminin détenu depuis 2020 par Beth Pascall.

Le 24 juillet 2026, Katharina Hartmuth est entrée dans l’histoire du fell running britannique en établissant une nouvelle référence féminine sur le Bob Graham Round, l’un des défis les plus emblématiques du Royaume-Uni.

L’Allemande a terminé la boucle en 14 heures, 11 minutes et 58 secondes, contre 14 heures, 34 minutes et 26 secondes pour la Britannique Beth Pascall en 2020. Elle retranche ainsi un peu plus de 22 minutes à un record qui tenait depuis six ans.

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Le Bob Graham Round : un défi de 106 kilomètres sur 42 sommets

Le Bob Graham Round se dispute dans le Lake District, au nord-ouest de l’Angleterre. Le parcours relie 42 sommets sur environ 106 kilomètres, avec près de 8 200 mètres de dénivelé positif.

Les coureurs partent traditionnellement de Moot Hall, dans la ville de Keswick, avant d’y revenir après avoir parcouru les cinq grandes sections de l’itinéraire.

Le tracé exact n’est pas totalement imposé. Entre les sommets, chaque participant peut choisir sa ligne en fonction de sa connaissance du terrain, des conditions et de sa stratégie. Cette liberté donne une place centrale à la navigation, dans un environnement réputé pour ses pentes raides, ses zones marécageuses, ses rochers glissants et sa météo changeante.

Pour que la performance soit reconnue, le coureur doit également être accompagné par des pacers capables d’attester son passage au sommet de chaque montagne.

Katharina Hartmuth avait fait une première tentative abandonnée au printemps

Katharina Hartmuth avait déjà passé plusieurs semaines dans le Lake District au mois de mai pour préparer une tentative. Le projet avait finalement été abandonné en raison de conditions météorologiques défavorables et de problèmes de santé.

Elle n’avait cependant pas renoncé à revenir.

L’opportunité s’est présentée presque au dernier moment. L’Allemande est arrivée des montagnes de San Juan, aux États-Unis, seulement deux jours avant son départ. Entre le voyage, le décalage horaire et le passage brutal de l’altitude américaine au terrain britannique, les conditions n’étaient pas forcément idéales.

La fenêtre météo était en revanche favorable : temps couvert, températures fraîches et précipitations limitées. Un élément déterminant dans une région où la pluie et le brouillard peuvent rapidement transformer le parcours.

Le récit de son record, comment Katharina Hartmuth a battu le FKT du Bob Graham Round

Un départ rapide dans les temps du record

Katharina Hartmuth a abordé les deux premières sections sur un rythme proche de celui réalisé par Beth Pascall lors de son record de 2020.

Les difficultés sont surtout apparues pendant la troisième partie, entre Dunmail Raise et Wasdale, avec notamment le passage du Scafell Pike, point culminant de l’Angleterre à 978 mètres d’altitude.

Le terrain technique, les rochers humides, les nuages et quelques problèmes digestifs ont ralenti sa progression. Le franchissement de Broad Stand, une section rocheuse particulièrement délicate qu’elle n’avait pas reconnue auparavant, constituait l’un des passages les plus incertains de la journée.

Une fois cet obstacle passé, Hartmuth a retrouvé de meilleures sensations.

Le record devient possible dans la dernière partie

La quatrième section correspondait davantage à ses qualités, avec des ascensions longues et raides, notamment celles de Yewbarrow et Great Gable.

Les nuages ont progressivement commencé à se dissiper, avant de laisser apparaître le soleil pendant la cinquième et dernière partie du parcours. C’est à ce moment-là que l’Allemande a compris que le record féminin était réellement à sa portée.

Elle a finalement rejoint Moot Hall en 14 h 11 min 58 s, accompagnée par une équipe de pacers mobilisée tout au long de la boucle.

Parmi eux figurait Beth Pascall elle-même. L’ancienne détentrice du record a accompagné Hartmuth sur une partie du tracé, illustration d’une culture particulière au Bob Graham Round, où l’entraide reste centrale malgré la recherche de performance.

En résumé, ce nouveau record confirme l’excellente saison 2026 de Katharina Hartmuth.

Quelques mois plus tôt, elle avait remporté le Madeira Island Ultra-Trail, une course qu’elle espérait disputer depuis plusieurs années. Elle avait ensuite pris la quatrième place du Marathon du Mont-Blanc.

L’Allemande détenait déjà un FKT féminin avec assistance sur le Stubaier Höhenweg, un itinéraire de 78 kilomètres dans les Alpes de Stubai, en Autriche.

Le Bob Graham Round occupe toutefois une place particulière en raison de son histoire, de son terrain et de la culture du fell running britannique.

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