La Cocodona 250 est partie lundi matin à 5 h (heure locale) en Arizona, dans un tunnel de frontales et sous une énorme attente. Cette édition 2026 était particulièrement scrutée, notamment pour le retour de Courtney Dauwalter, contrainte à l’abandon l’an dernier après avoir longtemps dominé la course.
Et il faut dire que le terrain de jeu est à la hauteur de l’événement. La Cocodona 250, c’est plus qu’un trail, c’est un monstre : plus de 400 km à travers l’Arizona, près de 12 000 m de dénivelé positif, plusieurs nuits sans sommeil et une gestion permanente de la chaleur, de l’altitude et de la fatigue.
Après 16 h 30 de course, la machine est déjà lancée. Les leaders ont près de 150 km dans les jambes. Sur un format comme celui-ci, cela ne représente encore qu’un début… mais c’est souvent à ce moment-là que les premières vraies différences apparaissent.
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La Cocodona est capitale cette année
Cette édition 2026 concentre un plateau exceptionnel, avec des anciens vainqueurs, des spécialistes des formats 200 miles et surtout un duel attendu chez les femmes.
D’un côté Rachel Entrekin, double tenante du titre, parfaitement adaptée au terrain. De l’autre Courtney Dauwalter, légende de l’ultra, venue chercher une victoire qui manque encore à son palmarès après son abandon en 2025.
Mais cette nuit, la course a pris une tournure inattendue.
Deux faits de course majeurs sur la Cocodona sont tombés pendant que la France dormait.
Rachel Entrekin est devant tout le monde
Rachel Entrekin a pris le contrôle total de la course. Elle mène désormais au classement général, hommes et femmes confondus, avec une avance qui commence à se structurer après environ 90 miles parcourus.
Derrière elle, la course s’organise. Kilian Korth et Joe McConaughy occupent les places d’honneur, courant ensemble depuis plusieurs heures.
Mais surtout, un événement a marqué la nuit : Courtney Dauwalter s’est perdue.
En descendant vers Prescott (juste avant le ravitaillement de Whiskey Row au mile 75.8 // km 120) Courtney Dauwalter et la troisième felle Heather Jackson se sont trompées de chemin.
Sur ce type d’ultra, le balisage peut être discret et les coureurs s’appuient souvent sur une trace GPS. Une erreur d’inattention ou un mauvais choix à une bifurcation suffit pour sortir du parcours.
Heather Jackson évoque environ 1 mile supplémentaire, tandis que Courtney Dauwalter aurait fait jusqu’à 5 miles en plus avant de retrouver le bon itinéraire. Sur une course aussi longue, cela représente du temps perdu, mais surtout une dépense d’énergie inutile.
Conséquence directe
Les deux coureuses accusent désormais environ 50 minutes de retard sur la tête de course, malgré un passage rapproché au ravitaillement.
En résumé, sur un ultra de plus de 400 km, tout peut encore arriver. Mais ce type d’erreur n’est jamais anodin.
Faire 5 miles de plus, c’est ajouter de la fatigue, de la dépense énergétique et entamer un peu plus le capital physique avant même la première vraie nuit complète.
Rachel Entrekin, elle, n’a rien laissé au hasard. Elle a pris la tête proprement, sans erreur, et impose pour l’instant un rythme que personne ne parvient à suivre.
Ce qu’il faut retenir
👉 Entrekin domine.
👉 Dauwalter a perdu du terrain.
👉 Et la Cocodona commence déjà à faire des dégâts.
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