Le Frey 80K, en Argentine, marque le vrai retour de Thibaut Baronian, un an après sa saison blanche. Et tout se joue sur cette course.
Thibaut Baronian n’a pas porté un seul dossard en 2025. Pas un 10 km, pas un trail, pas un ultra. Son année a été balayée par une blessure chronique au pied, douloureuse, tenace, handicapante. Loin des lignes de départ, l’athlète haut-savoyard a dû appuyer sur pause, mettre entre parenthèses tous ses objectifs… y compris son rêve d’UTMB.
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Et pourtant revoilà Thibaut Baronian.
Direction l’Argentine, à Bariloche, pour courir la Frey 80K ce vendredi 21 novembre à 5 h (heure locale).
Une course de 86 km et 4 725 m D+ qui n’a rien d’un simple test : c’est sa porte d’entrée potentielle pour l’UTMB 2026. Voilà comment il compte se qualifier, malgré douze mois sans course.
Une saison blanche… mais une stratégie en tête
Thibaut Baronian a été contraint de rester à l’écart toute l’année 2025. Sa blessure, jamais détaillée précisément, aurait pu faire dérailler sa progression. En 2024, il avait pourtant terminé 12ᵉ sur son tout premier UTMB, montrant de belles promesses sur le très long. À peine le temps de savourer qu’il devait déjà tout mettre en pause.
Mais même loin du terrain, il a continué à travailler. Reprendre sans se précipiter. Construire un retour. Et dès l’été 2025, une idée a germé : profiter d’une course certifiée UTMB Index pour relancer la machine et se remettre dans la course à la qualification.
C’est le rôle stratégique du Frey 80K. Une course validée par le circuit UTMB World Series. Un événement qualificatif où une place sur le podium pourrait lui offrir un accès direct à l’UTMB 2026 ou, au minimum, accumuler les points et les conditions nécessaires pour entrer dans le tirage au sort.
Pourquoi la Frey 80K en Argentine ?
Ce choix peut surprendre. Pourquoi traverser l’Atlantique pour une course automnale, loin du circuit européen habituel ? Pour au moins trois raisons concrètes :
C’est un événement qualificatif UTMB l
Les règles du circuit imposent désormais de passer par des courses labellisées pour entrer à Chamonix. Le Frey 80K, avec son format ultra de plus de 80 km, remplit les critères techniques.
Le niveau de compétition est plus accessible qu’en Europe :
Ppour un coureur du calibre de Baronian, viser un podium en Argentine est réaliste, même après blessure. En France ou en Espagne, la densité est plus forte.
C’est une date clé dans le calendrier
Fin novembre, la course permet de valider sa qualification avant la fin d’année et de planifier 2026 sereinement.
Concrètement, que doit-il faire pour se qualifier ?
Baronian joue sur deux leviers principaux pour décrocher son ticket :
Obtenir un ticket direct via un podium
Le système UTMB permet à certains événements, comme le Frey 80K, d’attribuer un « Golden Ticket » (ticket d’entrée direct) aux coureurs qui terminent sur le podium (parfois uniquement les 1ers ou 2e selon les règles locales).
Si Baronian fait 1er, 2e ou 3e, il peut très bien se qualifier directement pour l’UTMB 2026, sans passer par le tirage au sort.
Récupérer les Running Stones nécessaires
S’il ne fait pas podium, l’autre objectif est de récupérer des « Running Stones », les fameuses unités de qualification propres au circuit UTMB.
Ces Running Stones, cumulables, lui permettraient de participer au tirage au sort pour les courses majeures de l’UTMB Mont-Blanc (UTMB, CCC, OCC), selon le nombre accumulé et le format souhaité.
Baronian, en tant qu’ancien 12e, a déjà l’UTMB Index suffisant. Il ne lui manque donc que la participation à une course labellisée UTMB pour valider son dossier.
Une stratégie à haut risque
Évidemment, tout cela repose sur une inconnue majeure : comment va réagir son pied ? Une année d’inactivité, c’est aussi une année sans repères. La moindre douleur, la moindre erreur de pacing, et la qualification peut s’envoler.
Mais Baronian ne part pas à l’aveugle. Il a eu le temps de tester ses sensations à l’entraînement, de reconstruire son volume, et d’adapter sa préparation. S’il prend ce départ, ce n’est pas pour « voir », c’est pour performer.
Son choix de course montre qu’il maîtrise parfaitement les règles du circuit UTMB, et qu’il compte revenir par la grande porte.
L’UTMB 2026 est à portée… si tout se passe bien
Baronian ne repart pas de zéro. Il repart avec une 12e place à son actif, un UTMB Index solide (897 points), de l’expérience, du mental et une vraie connaissance du format ultra.
Mais l’ultra, c’est aussi l’incertitude permanente. Surtout après blessure.
En visant la Frey 80K pour sa reprise, il se donne une vraie chance d’accélérer son retour, de court-circuiter le processus long des Running Stones, et de viser dès l’été prochain un top 10 mondial à Chamonix.
Comment suivre Thibaut Baronian en direct sur la Frey 80K en Argentine depuis la France
Live : comment suivre Thibaut Baronian en direct sur la Frey 80K en Argentine depuis la France
Pour suivre en direct le parcours de Thibaut Baronian lors de la Frey 80K (Bariloche, Argentine), rendez‑vous sur la plateforme officielle de suivi live : live.utmb.world / Bariloche by UTMB 2025 – 80K
Sur ce lien, vous pourrez :
- visualiser sa position GPS en temps réel sur le parcours (km / m) ;
- suivre les classements intermédiaires, points de passage et écarts entre coureurs ;
- consulter les mises à jour officielles de l’événement, les messages de l’organisation et toute alerte éventuelle ;
- anticiper son heure d’arrivée estimée grâce au rythme et aux données de suivi.
Assurez‑vous de rafraîchir la page régulièrement et, si possible, d’activer les notifications ou alertes disponibles pour ne rien manquer de son retour sur les sentiers après une année d’interruption.
En résumé, comment Thibaut Baronian compte se qualifier pour l’UTMB 2026 sans avoir couru en 2025 ?
- En visant le podium de la Frey 80K en Argentine, course UTMB labellisée.
- Et en récupérant, à défaut, des Running Stones suffisantes pour s’inscrire au tirage au sort.
- Tout ça, sans rater son retour, après un an sans compétition.
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