L’utilisation des bâtons en trail : quand sont-ils vraiment utiles ?
Les bâtons de trail sont un équipement incontournable pour de nombreux traileurs, mais leur utilité dépend de plusieurs facteurs : le dénivelé, la distance, la technicité du terrain et l’habitude du coureur. Certains les considèrent comme un atout majeur, tandis que d’autres préfèrent courir sans. Alors, à partir de quel moment leur utilisation devient-elle vraiment intéressante ?
L’intérêt des bâtons en trail
Les bâtons permettent de répartir l’effort entre les jambes et le haut du corps, réduisant ainsi la fatigue musculaire, en particulier sur les longues distances et les forts dénivelés. Ils peuvent également être une aide précieuse pour l’équilibre et la stabilité, notamment sur des terrains techniques, boueux ou glissants.
En montée, ils facilitent l’ascension en apportant une poussée supplémentaire et en soulageant les quadriceps. En descente, ils aident à amortir les chocs et à réduire l’impact sur les genoux. Toutefois, leur efficacité dépend de la maîtrise de la technique : un bon usage des bâtons est essentiel pour qu’ils apportent un réel bénéfice.
À partir de quel dénivelé les bâtons deviennent-ils intéressants ?
Il n’existe pas de règle absolue, mais plusieurs recommandations reviennent fréquemment chez les traileurs expérimentés :
- Pour les courses courtes (< 30 km) avec un dénivelé inférieur à 1000 m D+, leur utilisation est souvent discutable, sauf si les montées sont très raides.
- À partir de 1000-1500 m D+, leur usage devient pertinent, surtout si le parcours comporte des ascensions longues et soutenues.
Sur des formats longs (ultra-trails et courses de plus de 50 km), les bâtons sont souvent recommandés pour gérer l’effort sur la durée et économiser les jambes.
Par exemple, pour un trail de 25 km avec 1300 m D+, les bâtons peuvent être un vrai plus, en particulier si l’on n’est pas habitué aux montées raides ou si le parcours est technique.
Les limites des bâtons en trail
Si les bâtons offrent un avantage indéniable sur les montées et les descentes techniques, ils ne sont pas toujours adaptés aux parcours nécessitant de nombreuses relances. Sur un tracé comportant beaucoup de sections roulantes, ils risquent d’être encombrants. De plus, leur utilisation demande de l’entraînement : un traileur non habitué pourrait se fatiguer inutilement en portant ses bâtons sans les exploiter correctement.
Il est également important de noter que certaines courses interdisent leur usage, comme la Diagonale des Fous, pour préserver l’environnement et limiter l’érosion des sentiers.
Si vous envisagez de faire des trails avec des forts dénivelés ou de passer à des formats plus longs, l’investissement peut être pertinent. Il est recommandé de s’entraîner avec en amont pour en tirer pleinement profit. Les modèles pliables et légers sont souvent privilégiés pour leur praticité.
Les bâtons ne sont pas indispensables sur toutes les courses, mais ils deviennent de précieux alliés dès que le dénivelé est important ou que la distance s’allonge. Le meilleur moyen de savoir s’ils vous conviennent reste de les tester sur vos entraînements pour affiner votre stratégie en compétition.
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