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🎧 SaintéLyon : un plateau exceptionnel et des favoris sous tension
La 72ème édition de la SaintéLyon s’annonce d’ores et déjà comme l’un des grands rendez-vous de fin de saison. Entre les sentiers nocturnes, le froid vivifiant et les portions roulantes caractéristiques de l’épreuve, l’édition 2026 promet un spectacle hors norme, avec un plateau d’une densité rare et la potentielle participation de Baptiste Chassagne.
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Qu’est-ce que la SaintéLyon
Monument incontournable du calendrier de cette fin d’année, la SaintéLyon est le plus ancien et le plus grand événement de course nature en France. Disputée traditionnellement début décembre, elle relie Saint-Étienne à Lyon à travers 80 kilomètres (pour sa distance phare) de chemins, de crêtes et de bitume caillouteux. Ce qui fait toute sa singularité et sa difficulté, c’est son format nocturne : les coureurs s’élancent dans le froid hivernal, souvent avec de la boue, du verglas ou de la neige sur les chemins, et doivent affronter l’obscurité pendant de longues heures. Entre gestion de l’effort, lucidité au cœur de la nuit et capacité à maintenir une vitesse élevée sur les portions roulantes, la course exige une polyvalence et ne pardonne aucune faiblesse.
Du côté des hommes, qui peut s’imposer sur les 80 km
La bataille s’annonce magnifique chez les hommes, avec un mélange d’expérience, de vitesse et de revanche à prendre:
– Thomas Cardin
Triple vainqueur de l’épreuve (2021, 2023, 2024), il fait figure de grand favori. Vainqueur du Chianti (118 km), du marathon des 3 vallées (50km), et 4ème de le Western States (163 km), il avait malheureusement du abandonner lors de sa dernière course officielle, la CCC en août. Mais s’il parvient à confirmer son retour en forme après des pépins physiques (Covid long), son sens tactique et sa connaissance du parcours en font l’homme à battre.
– Virgile Moriset
Deuxième l’an dernier en 2025 et récemment finisher de l’UTMB 2026 à une superbe 4ème place, il arrive avec un statut XXL (UTMB Index de 928) et a l’ambition claire de transformer l’essai pour aller chercher la plus haute marche du podium.
– Benjamin Polin
Double champion de France du 100 km, le spécialiste de l’endurance et de la vitesse sur portions roulantes a une revanche à prendre après son édition précédente ou il avait abandonné. Il compte bien bousculer la hiérarchie.
– La menace Baptiste Chassagne
S’il confirme sa présence sur la ligne de départ, l’athlète qui a terminé 2nd sur l’UTMB 2026, est possesseur du meilleur index de la course avec 940 points. Il pourrait bien dynamiter la course et redistribuer toutes les cartes dès les premiers kilomètres.
– Des athlètes prêts à profiter de la moindre défaillance des favoris
Sur la liste des inscrits, quelques noms pourraient aussi créer la surprise. Quentin Meyleu, 14 ème de l’UTMB 2026, Corentin Play, 1er de l’EcoTrail de Paris au printemps dernier, et Noa Ohms qui a seulement 23 ans s’est déjà distingué sur plusieurs courses au niveau international.
Du côté des femmes, une bataille au sommet entre les anciennes gagnantes
Le suspense est tout aussi intense dans la course féminine, qui s’offre un duel de luxe.
– Le trio des reines
Pour la première fois, les trois dernières gagnantes de la SaintéLyon, Marie Goncalves (gagnante en 2024), Julie Roux (en 2023) et Adeline Martin (en 2025), sont annoncées au départ du 80 km. Avec des UTMB Index extrêmement proches (toutes les 3 entre 770 et 774), elles ont toutes les 3 le même potentiel de gagne. C’est leur gestion de la nuit et leur forme du jour qui feront toute la différence.
– Les outsiders de l’ombre
La championne du monde de trail long 2023 Marion Delespierre ainsi qu’Anne-Cécile Thévenot (2ème Française à l’UTMB cette année) se positionnent juste derrière le trio de favorites, prêtes à profiter de leur moindre faux pas.
En résumé, entre météo hivernale, pièges de la nuit et intensité des efforts sur ces 80 kilomètres de boue et de bitume, tout reste possible pour le scénario de cette édition 2026.
Côté féminin, le niveau des favorites est tellement resserré qu’il serait trop ambitieux de faire des paris. Côté masculin, et malgré la densité exceptionnelle du plateau et les ambitions affichées de ses rivaux, on voit bien Thomas Cardin s’imposer à nouveau et faire la démonstration de son talent pour s’offrir un quadruplé. A moins que Baptiste Chassagne confirme d’ici là sa participation…
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Auteur : Marta, est l’ultra sportive de l’équipe. Mère de 4 enfants, elle est déjà finisher de l’UTMB. Traileuse au sens puriste, elle évolue dans un univers montagneux.
