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🎧 Hillary Gerardi a terminé sa tentative de record du GR20 en pleurs et dans un état d’épuisement extrême, samedi 19 septembre à Conca.
Après 38 h 42 d’effort, 180 km et environ 12 000 m de D+, la Franco-Américaine a échoué à battre les 35 h 50 min 40 s d’Anne-Lise Rousset. Au-delà du chrono, les images de son arrivée et les difficultés rencontrées dans les dernières heures posent une question devenue récurrente dans l’ultra-trail : jusqu’où faut-il pousser son corps pour aller chercher un record ?
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Elle n’a pas battu le record du GR20 : Hillary Gerardi est arrivée à Conca ce samedi 19 septembre à 18 h 42, après 38 h 42 d’effort sur le GR20.
La Franco-Américaine de 39 ans termine les 180 km et environ 12 000 m de dénivelé positif sans parvenir à battre le record féminin d’Anne-Lise Rousset. Mais les derniers kilomètres racontent autre chose que le chronomètre : Gerardi a rejoint l’arrivée épuisée, le corps profondément marqué par près de 39 heures passées sur les sentiers corses.
38 h 42 contre 35 h 50 pour Anne-Lise Rousset
Le verdict du chronomètre est clair. Hillary Gerardi termine en 38 h 42, contre 35 h 50 min 40 s pour Anne-Lise Rousset lors de son record établi en 2022. L’écart final approche donc les trois heures. :contentReference[oaicite:6]{index=6}
Gerardi signe néanmoins le deuxième meilleur chrono féminin connu sur le GR20, devant les 41 h 22 d’Émilie Lecomte en 2012. Le classement communiqué à l’issue de sa traversée place ensuite Stéphanie Sampers en 50 h 52 et Josée Combo en 56 h 04.
Le record d’Anne-Lise Rousset résiste
Cette tentative permet surtout de mesurer une nouvelle fois la valeur des 35 h 50 min 40 s d’Anne-Lise Rousset.
Hillary Gerardi possède l’expérience des efforts très longs et a été capable de rester dans le match pendant une partie importante du GR20. Mais lorsque la fatigue, le froid et les douleurs se sont accumulés, les minutes de retard se sont progressivement transformées en heures.
Elle n’a donc pas battu le record qu’elle était venue chercher. Son arrivée à Conca, en pleurs et dans un état d’épuisement impressionnant après 38 h 42 d’effort, restera pourtant l’une des images fortes de cette tentative. Et elle rappelle que derrière la multiplication des records et des FKT sur le GR20, il y a aussi des corps poussés extrêmement loin.
Hillary Gerardi arrive à Conca en pleurs et complètement épuisée
Les images de son arrivée publiées sur son compte Instagram montrent une Hillary Gerardi submergée par l’émotion. Elle pleure après avoir poussé son corps pendant près de 39 heures sur l’un des sentiers les plus exigeants de France.
Dans les dernières heures, Hillary Gerardi n’est plus dans une bataille contre quelques minutes. Elle se bat surtout pour continuer à avancer. Corse Matin décrit une athlète arrivée « sur les rotules », après avoir progressivement perdu la possibilité de jouer le record.
Son état physique s’est fortement dégradé sur la seconde partie du parcours. Le froid de la nuit a laissé des traces et son corps a fini par beaucoup moins bien répondre. Pourtant, elle a continué à avancer, alternant les périodes de doute et les moments où elle a encore réussi à relancer.
La nuit a fait basculer sa tentative de record du GR20
Pendant une bonne partie du GR20, le record est pourtant resté accessible.
Hillary Gerardi est passée à Bocca Alle Porte avec 25 minutes d’avance. À Vizzavona, à 22 h 33, elle évoluait encore dans les temps permettant d’espérer battre Anne-Lise Rousset. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
Puis la nuit a changé la course.
Le froid et l’accumulation de fatigue ont pesé lourd dans les heures suivantes. Gerardi a encore essayé de renverser la situation. Dans le secteur d’Asinau, elle a accéléré et repris une partie de son retard. Mais après Bavella, l’écart et surtout son état physique ont rendu le record inaccessible.
Une tendinite au coude en plus de l’épuisement
À l’épuisement général s’est ajouté un problème physique : Hillary Gerardi souffrait d’une tendinite au coude. :contentReference[oaicite:5]{index=5}
Sur un GR20 où les mains et les bras sont régulièrement sollicités pour progresser dans les passages rocheux, cette douleur est venue compliquer une situation déjà très difficile. Dans le dernier secteur, chaque kilomètre est devenu extrêmement coûteux.
C’est l’une des images fortes de cette tentative : une athlète qui sait désormais que le record lui échappe, mais qui continue malgré un organisme arrivé à un niveau d’épuisement considérable.
Jusqu’où faut-il aller pour battre un record ?
C’est aussi ce que les images de cette arrivée peuvent interroger. Voir une athlète de très haut niveau terminer en pleurs et totalement vidée rappelle ce que représente réellement une tentative de record sur le GR20.
Dans l’ultra-trail, souffrir fait partie de l’effort et une arrivée en larmes peut aussi traduire le soulagement, la déception ou simplement la violence émotionnelle de l’expérience. Il serait donc excessif de tirer des conclusions médicales à partir de quelques images. Mais l’état dans lequel Hillary Gerardi termine montre jusqu’où une athlète peut être amenée à puiser lorsqu’elle poursuit un chronomètre pendant près de deux jours.
La question dépasse d’ailleurs son seul cas. Les tentatives de FKT et de records se multiplient sur les grands itinéraires de montagne. Le principe même de ces défis consiste à réduire toujours davantage le temps passé sur des parcours où la fatigue, le manque de sommeil, le froid, les douleurs et les conditions météorologiques peuvent finir par s’additionner.
Sources
- Corse Matin
- instagram de l’athlète
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