Dantesque : je reviens vous raconter ma TDS que j’ai finie en 38h

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🎧 Compte rendu TDS 2026 : entre déluge, nuit noire et rédemption à Chamonix

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Mes images de ma TDS 2026

Créée en 2009, la TDS (pour Trace des Ducs de Savoie) est réputée pour être la course la plus sauvage et technique de la semaine de l’UTMB. Avec ses 150 km et 9 300 mètres de dénivelé positif, elle fait figure de monstre alpin. Si je prenais le départ cette année, c’était surtout pour replonger dans l’atmosphère des épreuves UTMB et retrouver cette émotion indescriptible d’une arrivée à Chamonix, portée par la foule.

Le calme avant l’orage

Tout commence le lundi 23 août. Départ à 19h dans le bus direction l’Italie. L’attente dans le gymnase de Courmayeur est interminable : l’air y est lourd, la tension palpable, et les coureurs tentent tant bien que mal de grappiller quelques minutes de sommeil sur le sol, sans jamais vraiment y parvenir.

À 23h50, le départ est enfin donné. Alors qu’une chaleur étouffante règne sur la ligne de départ, l’organisation nous met en garde juste avant de nous lancer : un déluge est annoncé dès la première ascension.

Nuit 1 – La mise en jambe sous le déluge

La promesse ne tarde pas à arriver. L’orage éclate avec violence et une pluie battante transforme rapidement le sentier en une immense pataugeoire. Le terrain devient glissant, boueux, dangereux. Autour de moi, les chutes se multiplient et chaque appui demande une vigilance qui est épuisante. Très vite, le vent s’invite à la fête et le froid devient saisissant. Ma veste imperméable déclare forfait, et je finis totalement trempée jusqu’aux os.

Mais le jour finit par se lever. Je suis bien fatiguée par cette première nuit éprouvante, mais le retour du soleil relance complètement la machine : c’est une autre course qui commence dans la course !

Jour 1 – La course commence vraiment

Ceux qui ont déjà couru la TDS ont tendance à dire que la course commence ici, au km 50. Avant, c’est un échauffement, une mise en jambe, car il n’y a aucune difficulté technique hormis quand la météo fait des siennes.

Je quitte donc Bourg-Saint-Maurice en sachant exactement ce qui m’attend : une montée sèche de 1 600 mètres de D+ pour rejoindre le redoutable Passeur de Pralognan. Je me cale sur un petit rythme régulier, et les sensations sont plutôt bonnes.

L’organisation sur le parcours est irréprochable. Les ravitaillements sont bien fournis, chacun proposant sa spécificité avec d’excellents produits locaux (charcuterie italienne par ci, beaufort par là, tomme de brebis de la ferme d’à côté pour un autre…). Même le coca est local cette année !

 Autre point marquant, l’accent est mis sur la protection des sentiers. Dès que le chemin a tendance à se diviser, de la rubalise est posée pour éviter de créer de nouvelles traces ou d’élargir inutilement les passages existants. Un énorme travail a été effectué par les bénévoles et je suis assez admirative.

La journée se déroule ainsi sans accroc jusqu’à Beaufort. Je sens bien que la première nuit a laissé des traces dans l’organisme, mais je connais certaines portions du parcours à venir et je me sens en confiance. Je double pas mal de coureurs, je sens que je ne suis pas la seule à avoir laissé beaucoup d’énergie dans le début de course. À Beaufort au km 95, je prends le temps nécessaire. Je me change, je soigne mes pieds, et je mange un vrai repas chaud avec du bouillon et des pâtes avant de repartir dans la nuit pour attaquer le dernier tiers de l’aventure.

Nuit 2 – Colin-maillard dans le Beaufortain

À cet instant de la course, l’énorme flot des coureurs du départ s’est largement écrémé. Je me retrouve seule avec moi-même dans le noir, m’efforçant de garder une allure à peu près correcte dans la pente. Je sais pertinemment que cette deuxième nuit est décisive et qu’elle concentre un nombre massif d’abandons. La fatigue est bien présente, mais je me fixe un objectif clair : tenir jusqu’au ravitaillement du Signal, 15 km plus loin, pour y dormir.

La montée est un vrai calvaire mental. Sur les bords du chemin, plusieurs coureurs dorment déjà à même le sol, épuisés avant même d’avoir pu atteindre le point de contrôle.

Et comme si le terrain et la fatigue ne suffisaient pas, mon matériel décide de me lâcher, ma frontale tombe en panne. Impossible d’activer la pleine puissance, je me retrouve contrainte de continuer avec le simple mode veilleuse. Ne voyant quasi rien, ma course se transforme en une partie de colin-maillard géant où chaque pas consiste à essayer de deviner où poser le pied. Le coup au moral est terrible. Usée, et rêvant désespérément de dormir, je n’avance plus. Je croise quelques coureurs qui me dépassent, eux aussi au bout du rouleau.

Je finis par atteindre le ravitaillement du Signal sans trop savoir par quel miracle j’ai réussi à parcourir ces derniers kilomètres. Sur place, les bénévoles sont formidables et me reboostent le moral. Après une bonne sieste, je décide de repartir immédiatement sans trop réfléchir, car la tentation de poser le dossard est immense. Il reste 36 km : c’est à la fois énorme et si peu…

La délivrance vers Chamonix

Comme souvent en ultra, dès que le jour se lève, le décor change. Après avoir été au plus bas quelques heures plus tôt, je me sens contre toute attente en plutôt bonne forme et le moral revient. La vue devient grandiose en montant vers le col de Tricot puis en enchaînant vers Bellevue, avec le Mont-Blanc en toile de fond pour nous encourager. Dans le peloton, nous sommes tous bien entamés, mais l’excitation de sentir la ligne d’arrivée se rapprocher prend le dessus.

Sur la portion finale depuis les Houches, j’ai mal absolument partout, mais je me force à courir. L’ivresse de l’approche de Chamonix fait totalement oublier la douleur.

Je franchis enfin cette ligne d’arrivée après être passée par tous les états émotionnels imaginables. C’est ça, la magie et la réalité de l’ultra-trail : aller au bout de soi-même, et réussir à puiser dans des ressources qu’on ne soupçonnait même pas au moment où l’on croyait tout perdu. Après l’arrivée, tous ces instants difficiles sont déjà presque oubliés pour ne retenir que les meilleurs moments.

Cette TDS 2026 aura été une traversée extrême, avec 44% d’abandons. L’aventure a pris tout son sens entre la tempête de la première nuit, une panne d’éclairage la deuxième, la boue des cols italiens, la beauté du décor, la solitude parfois, la fatigue, puis l’excitation d’arriver à Chamonix

La frontière entre l’abandon et la délivrance s’est jouée au mental, mais au-delà de l’épuisement, le corps et l’esprit peuvent (presque) toujours trouver la force d’aller au bout.

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