Ma galère sur l’une des courses de l’UTMB : j’ai fait la TDS sans frontale avec deux nuits dehors

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🎧 TDS 2026 : Une nuit d’enfer sans frontale sur le terrain technique du Beaufortain

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Sur le papier, tous les voyants étaient au vert pour cette édition 2026 de la TDS. Pourtant, entre la météo capricieuse au début de l’aventure et une défaillance matérielle au pire moment, cette course ne s’est pas vraiment passée comme prévu.

La TDS, un « Tracé De Sauvages »

On présente souvent la TDS (Trace des Ducs de Savoie) comme la grande sœur sauvage de l’UTMB. Avec ses 150 km et 9 300 mètres de dénivelé positif, c’est de loin la course la plus technique  et la plus engagée de la semaine à Chamonix.

Traverser le col de du Petit Saint Bernard, basculer vers les crêtes du Beaufortain ou longer les lacs d’altitude offre des paysages d’une beauté inégalable, mais le prix à payer sur ce terrain cassant est immense.

Une première nuit déjà apocalyptique

Lundi soir, 23h50. Le départ est donné à Courmayeur. Sur le papier, le premier tronçon jusqu’à Bourg-Saint-Maurice ne présente pas de difficulté majeure. En réalité, cette première nuit vire déjà rapidement au cauchemar car un déluge s’abat sur la course.

Les sentiers se changent en patinoires de boue, les coureurs glissent, chutent, se crispent. Entre le froid glacial et la vigilance constante pour ne pas tomber et se blesser, mon énergie s’envole. En passant le kilomètre 50 à Bourg-Saint-Maurice, je suis physiquement déjà bien entamée, j’ai les jambes de quelqu’un qui vient d’en enchaîner 80. Heureusement, les premiers rayons de soleil et une météo enfin clémente me permettent de retrouver un peu de moral et de force, et de profiter de la portion de 46 kilomètres jusqu’à Beaufort.

Mais la véritable épreuve m’attendait la seconde nuit

Alors que la fatigue accumulée commence à peser lourdement, l’ascension vers le Signal en quittant Hauteluce devient un calvaire mental. Sur les bords du chemin, des coureurs allongés dorment à même le sol, épuisés. C’est à ce moment précis que ma seconde frontale se met à clignoter : batterie à plat après seulement trois heures d’utilisation. Je m’arrête, confiante, pour glisser ma batterie de rechange. Rien. La lampe ne s’allume pas. La première frontale, elle, avait déjà rendu l’âme sous la tempête de la veille. Pourtant, j’avais tout vérifié et chargé scrupuleusement le matin du départ.

Le cauchemar commence. À ce stade de la course, le gros peloton du départ s’est écrémé au fil des kilomètres, je suis la plupart du temps seule, et c’est impossible de me caler dans la foulée d’un autre coureur. Le terrain se durcit, la trace s’enfonce dans une portion ultra technique, déjà exigeante de jour, tapissée de rochers glissants perdus dans des buissons où le sentier se devine à peine. Il ne me reste que le mode veilleuse de la frontale, un filet de lumière dérisoire, incapable d’éclairer à plus d’un mètre.

Avancer relève du miracle. Je progresse à tout petits pas, ma concentration est poussée à son maximum, j’ai les larmes aux yeux. La somnolence me gagne, je titube, et je me fais deux ou trois frayeurs évitées de justesse. Je manque de me perdre par endroits, rebrousse chemin, attends que d’autres coureurs me rattrapent pour être sûre d’être toujours sur le bon sentier. Une seule idée fixe me fait tenir : atteindre le prochain ravitaillement pour abandonner.

Il me faut trois heures interminables pour boucler ces 8 kilomètres de survie. À l’arrivée au ravitaillement du Signal, c’est la délivrance. Même les coureurs équipés d’un éclairage parfait arrivent éprouvés, en disant que cette section technique dans cette deuxième nuit dehors était finalement plus difficile que le déluge de la première nuit. Certains reconnaissent d’ailleurs que c’est dangereux de faire passer des coureurs dans des chemins qui n’existent quasiment pas.

En résumé, j’ai rêvé d’abandonner cent fois dans cette portion.

Le Signal, c’est le ravitaillement ou il y a le plus d’abandons (144 cette année), car il faut à la fois gérer la dette de sommeil qui commence à être lourde, et la difficulté du terrain. Il aura fallu puiser au plus profond du mental pour ne pas tout arrêter là. Une bonne sieste au chaud et l’approche du lever du jour auront finalement suffi à faire repartir la machine, reprendre du poil de la bête pour repartir pour les 36 kilomètres restants et franchir cette ligne d’arrivée. Une galère mémorable qui me rappelle à quel point rien n’est jamais acquis sur un ultra, et que tout peut arriver même quand on se sent prêt !

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