Kiprun : Mathieu Blanchard ne court plus, ils ont au moins Blandine L’Hirondel et Sarah Vieuille

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🎧 Mathieu Blanchard devait être l’une des grandes vitrines trail de Kiprun en 2026.

Quelques mois seulement après son arrivée chez la marque de Decathlon, le Français se retrouve pourtant freiné par une blessure au talon qui l’a privé de l’UTMB et pourrait même le conduire jusqu’à une intervention chirurgicale. Un scénario forcément frustrant pour une recrue aussi importante. Heureusement pour Kiprun, deux autres athlètes ont transformé la semaine de Chamonix en démonstration : Sarah Vieuille a remporté la TDS et Blandine L’Hirondel l’UTMB.

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Mathieu Blanchard devait incarner le nouveau projet trail de Kiprun

Le recrutement avait fait beaucoup de bruit au printemps.

Le 17 avril 2026, Kiprun officialisait l’arrivée de Mathieu Blanchard pour trois saisons. Après neuf années passées chez Salomon, le vainqueur de la Diagonale des Fous 2024 rejoignait la marque de Decathlon avec un statut particulier d’« athlète-ingénieur », destiné à associer ses performances à son expérience dans le développement du matériel.

Sur le papier, Kiprun récupérait donc l’un des visages les plus connus de l’ultra-trail français, deuxième de l’UTMB en 2022 et capable d’offrir à la marque une exposition considérable sur les plus grandes courses.

Quelques mois plus tard, le scénario sportif s’est sérieusement compliqué.

Blessé au talon, Mathieu Blanchard a dû renoncer à l’UTMB

Mathieu Blanchard traîne depuis le printemps une douleur persistante au talon. Fin août, il expliquait que le problème durait depuis trois à quatre mois et confirmait que cette blessure était directement à l’origine de son absence sur l’UTMB 2026.

Plus préoccupant encore, le Français a commencé à évoquer publiquement l’hypothèse d’une intervention chirurgicale. Une chirurgie par endoscopie fait partie des pistes envisagées, même si aucune décision définitive n’était prise au moment de ses déclarations. Sa priorité est désormais de retrouver la capacité de courir normalement et sans douleur avant de reconstruire un véritable calendrier de compétition.

Pour Kiprun, le timing est évidemment peu favorable : sa recrue vedette du printemps manque précisément la semaine offrant la plus grosse exposition médiatique de la saison mondiale de trail.

Kiprun a heureusement plusieurs cartes dans son jeu.

Sarah Vieuille ouvre la semaine en remportant la TDS

Avant même l’UTMB, Sarah Vieuille avait déjà offert à Kiprun une victoire majeure.

La Française a dominé la TDS 2026 pour s’imposer en 22 h 08 min 16 s après 150,5 kilomètres et plus de 9 000 mètres de dénivelé positif. Plus impressionnant encore, elle a terminé neuvième du classement scratch, au milieu des meilleurs hommes de la course.

Sarah Vieuille appartient au collectif Kiprun depuis 2022. Sa victoire sur l’une des épreuves les plus difficiles de la semaine UTMB représente donc tout autre chose qu’un simple coup médiatique lié au recrutement d’une star : elle récompense une collaboration déjà installée depuis plusieurs saisons.

Et quatre jours plus tard, Kiprun allait encore changer de dimension.

Blandine L’Hirondel offre l’UTMB à Kiprun

Blandine L’Hirondel s’est imposée sur l’UTMB 2026 en 21 h 54 min 49 s, terminant également 26e du classement général.

Pour la marque française, difficile d’imaginer meilleure vitrine.

L’Hirondel est elle aussi liée à Kiprun depuis 2022. La Française avait déjà remporté la Diagonale des Fous en 2025 avant de conquérir cette fois l’épreuve reine de Chamonix.

Kiprun présente d’ailleurs ce succès comme l’une des performances les plus importantes de son histoire.

Il existe surtout une différence majeure avec une simple opération de sponsoring : Blandine L’Hirondel participe au développement du matériel qu’elle utilise. Selon la marque, sa victoire sur l’UTMB intervient après trois années de travail autour des produits de trail.

À Chamonix, elle courait notamment avec la KIPSUMMIT RACE, première supershoe de trail développée par Kiprun, équipée d’une plaque en fibre de carbone. Elle utilisait également le gilet PROTEAM 10, lui aussi destiné à la compétition.

En résumé, Kiprun perd momentanément Blanchard mais réalise quand même sa meilleure semaine en trail

C’est finalement tout le paradoxe de la saison 2026 de Kiprun.

La marque a investi dans le recrutement spectaculaire de Mathieu Blanchard, avec un contrat de trois ans et l’ambition affichée d’en faire l’un des acteurs de son développement technique. Quelques mois plus tard, sa nouvelle tête d’affiche masculine ne peut même pas prendre le départ de l’UTMB.

Et pourtant, au moment où toute la planète trail regarde Chamonix, ce sont deux athlètes déjà installées depuis plusieurs années dans le projet qui placent Kiprun tout en haut de l’affiche.