Pourquoi il ne faut pas boire l’eau des ruisseaux quand on fait du trail

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🎧 Douze randonneurs ont été hospitalisés dans les Pyrénées après avoir bu de l’eau d’un ruisseau à l’aide d’une gourde filtrante.

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Cet épisode rappelle une règle essentielle que tout trailer devrait connaître : une eau qui paraît limpide n’est pas forcément potable. En montagne, une simple erreur peut transformer une sortie en urgence médicale.

Une eau qui paraît limpide n’est pas forcément potable

Parce qu’une eau claire peut contenir des bactéries invisibles

L’erreur la plus fréquente consiste à croire qu’une eau de montagne est forcément pure. Pourtant, même un ruisseau cristallin peut être contaminé par des bactéries, des virus ou des parasites invisibles à l’œil nu.

La présence d’animaux sauvages, de troupeaux ou simplement d’excréments transportés par les pluies suffit à rendre l’eau impropre à la consommation. Une eau limpide ne garantit donc absolument pas son innocuité.

Parce qu’une gourde filtrante ne désinfecte pas forcément l’eau

Toutes les gourdes filtrantes ne fonctionnent pas de la même manière.

Certaines sont conçues pour retenir les sédiments, améliorer le goût ou éliminer certaines particules, mais elles ne détruisent pas nécessairement les bactéries ou les virus responsables des infections digestives.

L’accident survenu dans les Pyrénées montre qu’il ne faut jamais considérer une gourde filtrante comme une garantie absolue de sécurité.

Parce qu’un ruisseau peut être contaminé bien en amont

En trail, on a souvent tendance à remplir sa flasque dès qu’un cours d’eau paraît propre.

Le problème est qu’il est impossible de savoir ce qui se trouve plusieurs centaines de mètres plus haut : un troupeau, un animal mort, une zone de pâturage ou une contamination accidentelle peuvent suffire à dégrader la qualité de l’eau.

Même en haute montagne, le risque n’est donc jamais nul.

Parce qu’une gastro en pleine sortie peut devenir dangereuse

Les infections liées à une eau contaminée ne se limitent pas à quelques maux de ventre.

Diarrhées importantes, vomissements, fortes douleurs abdominales ou déshydratation peuvent rapidement compromettre la poursuite d’une course ou d’une randonnée. En montagne, loin d’un refuge ou d’un secours rapide, ces symptômes peuvent devenir particulièrement problématiques.

Parce qu’il existe des solutions plus sûres

Lorsque le ravitaillement en eau est indispensable, plusieurs précautions permettent de réduire le risque.

Choisir une véritable source plutôt qu’un ruisseau lorsque cela est possible, utiliser un système de filtration capable d’éliminer les micro-organismes, compléter avec des pastilles de désinfection adaptées ou faire bouillir l’eau lorsque les conditions le permettent offrent un niveau de sécurité bien supérieur à une simple filtration mécanique.

En résumé, la meilleure stratégie reste d’anticiper son hydratation

En trail, la prévention reste la meilleure protection.

Préparer son itinéraire, repérer les points d’eau fiables, emporter un volume d’eau suffisant et prévoir un moyen de purification réellement efficace permettent d’éviter de devoir boire une eau dont on ne connaît pas la qualité.

L’affaire des Pyrénées rappelle qu’en montagne, la prudence reste toujours préférable à la prise de risque. Une eau qui semble parfaite peut cacher des micro-organismes capables de transformer une belle journée sur les sentiers en passage aux urgences.

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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.
Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.