En trail, il faut aussi parler des petites courses

trail & petites courses

À force de ne parler que des ultra-mythes et des stars du trail mondial, on en oublie presque que l’essence même de notre sport se joue ailleurs. Loin des projecteurs de l’UTMB ou du Tor des Géants, des centaines de petites courses naissent, vivent, résistent. Et elles méritent qu’on en parle. Parce qu’elles font battre le cœur du trail, au plus près des sentiers et des gens. À une semaine du Farnay Trail, il est temps de rendre hommage à ces événements locaux, solidaires, souvent portés à bout de bras par des bénévoles passionnés.

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Le Farnay Trail : l’exemple parfait de la petite course qu’on oublie trop souvent

Dimanche 6 avril 2025 aura lieu la prochaine édition du Farnay Trail, dans la Loire. Trois formats adultes (9.9 km, 16 km, 29.8 km), des courses enfants adaptées, un parcours GPX pour chaque distance… et surtout, une dimension solidaire forte : l’intégralité de la course est organisée au profit de l’association AVL, qui soutient les malades et les familles touchées par le cancer. Voilà ce que le trail peut faire de plus beau : courir pour quelqu’un d’autre.

Derrière chaque petit trail, une grande cause

Ce que montrent ces petites courses, c’est que le trail peut être bien plus qu’un défi sportif. Il peut rassembler un village, soutenir une association, créer du lien, casser l’élitisme qui guette notre discipline. Alors pourquoi ne parle-t-on pas plus souvent de ces événements ? Parce qu’ils n’ont pas de sponsor millionnaire, pas de dossards à 200 €, pas de drone ni d’influenceur. Mais ils ont l’essentiel : du sens, de l’humain, du terrain.

Solidarité, convivialité, proximité : les piliers oubliés du trail

Le trail, à ses débuts, c’était ça. Une poignée de passionnés, une ligne de départ tracée à la craie, des ravitos faits maison. Et l’esprit y était. Aujourd’hui, cette ambiance “détente” (comme dirait l’autre) perdure dans des courses comme la Farnay Trail. Ces rendez-vous sont aussi des moments de respiration pour les coureurs, loin du culte de la perf et du chrono.

Mais la Farnay Trail n’est pas une exception. Au contraire, elle illustre un phénomène bien plus large : celui de l’explosion des petites courses locales en France. Des événements qui, bien que souvent ignorés par les médias spécialisés, forment la véritable ossature du trail. Car si l’UTMB et quelques grands noms attirent la lumière, ce sont des milliers de trails modestes qui font vivre la discipline tout au long de l’année, sur tous les territoires.

Si les projecteurs se braquent souvent sur les grandes épreuves de trail, il est essentiel de ne pas oublier ces nombreuses petites courses locales qui constituent le véritable tissu de cette discipline en France.

Ces événements de proximité jouent un rôle crucial dans la dynamique du trail, tant par leur nombre que par la participation qu’ils suscitent.

Les petites courses : une majorité silencieuse mais essentielle

En France, le nombre de trails a connu une croissance significative. En 2023, on recensait 4 268 trails, surpassant les 3 932 courses sur route organisées cette même année. Cette tendance souligne l’attrait croissant pour les courses en nature, souvent de petite envergure, portées par des associations locales et des bénévoles passionnés

Participation : une affluence significative sur les courses locales

Le trail attire une communauté grandissante de pratiquants. En 2024, environ 12,4 millions de Français pratiquaient la course à pied, dont 1,4 million s’orientaient spécifiquement vers le trail. Si des événements majeurs comme l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) rassemblent plusieurs milliers de participants, la multitude de petites courses locales accueille une part significative des coureurs, contribuant ainsi largement à la vitalité du trail en France.

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