Pourquoi le marathon de New York ne me fait plus rire. Du tout.

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marathon de New York

Le marathon de Paris vient de se terminer (52 078 partants et 51 100 finishers d’après les organisateurs) tout comme la loterie pour les dossards du marathon de NYC – vous n’avez pas été sélectionné et moi non plus. Voici pourquoi le marathon le plus couru du monde (51402 finisher le 5 novembre dernier) n’est tristement plus qu’une affaire de très (trop) gros sous.

Par Gaël Dutigny (8 marathons de NYC).

J’ai couru et terminé 8 fois le marathon de NYC. Au départ, comme tout le monde, je suis passé par une des 6 agences de voyages française qui proposent toutes des dossards à prix exorbitants (voir plus bas). Ensuite, en tant que journaliste spécialisé pour un média américain, j’ai bénéficié de dossards payant mais garantis, donc sans avoir à jouer à la loterie et sans être contraint par une agence de voyage intermédiaire de prendre tel hôtel ou tel billet d’avion non plus. Le bonheur.

En 2023, ma femme et moi, nous sommes tous les deux résidents Américains, avons participé à la loterie. Elle est ouverte à tous, où que vous viviez. Ma femme à gagné le droit d’acheter son dossard ($315) mais moi non. En 2024, nous avons tous les deux rejoué à cette supercherie, pardon, loterie, et nous avons tous les deux… perdu.

La loterie du marathon de New York, finalement, c’est sympa… quand tu gagnes.

Mais quand tu perds, la seule solution qu’il te reste quand tu vis en France c’est de passer par une des 6 agences de voyage officielles. Et là, tu réalises à quel point on te prend pour une asperge. Voire un gland.

Sommaire

Les agences de voyage françaises qui trempent dans cette magouille du marathon de NY te contraignent en effet à prendre un hôtel négocié et/ou un vol négocié – négocié pour eux hein, pas pour toi. Elles n’oublient pas non plus de te vendre un dossard bien au-dessus du prix proposé en direct par les organisateurs si tu gagnes à la loterie. Au lieu des $315, c’est à dire 300 euros, elles te vendent le dossard seul entre 579€ à 600€. Le double donc. Mais on ne se moque pas de toi. Non non.

À ce compte-là, moi je trouve que ces agences de voyages sensées te vendre de la passion n’ont pas beaucoup de respect, ni pour nous, ni pour ce sport. Pour elles, comme pour les organisateurs du marathon de NYC, les gens du NYRR* qui leur mettent donc le couteau sous la gorge avant qu’elles ne te le mettent sous la tienne (de gorge), c’est avant tout un business, une sale histoire de fric. Le running, le plaisir, la liberté et toutes ces belles valeurs de notre sport mesdames messieurs, pour ces gens-là, ça passe au dernier plan. Avant toute chose il y a : le pognon.

Courir, faut-il le rappeler, est un acte simple, accessible, naturel. La course à pied, c’est une paire de chaussure, un slip, un walkman. Tu n’as théoriquement pas besoin ni de montre, ni de chaussettes, de lunettes, de tee-shirt, de gourde, de bâtons, ou même de dossard. Tu peux courir à poil. Je m’emporte. Disons que tu peux courir avec des sandales découpées dans un pneu, comme un Tarahumara, ces indigènes qui vivent dans l’état du Chihuahua au Mexique et sont légitimement réputés pour leur talent de trail runner.

Contraindre les gens à payer un dossard plus cher, les empêcher de trouver le meilleur prix sur Internet pour leur logement et leur billet d’avion c’est juste ahurissant. Pour courir à NY, personne ne devrait payer plus de $315 pour le dossard et personne ne devrait être empéché non plus de faire le reste de son marché sur Internet. Ces pratiques commerciales sont celles d’un autre âge. Il est grand temps que cette vaste arnaque cesse.

Le marathon de New York est devenu un mensonge, une publicité de mauvais goût.

N’importe quel voyage à NY te transporte. C’est la ville qui est mythique mec, pas le marathon. Et puis il existe tellement d’autres marathons à faire aux USA, ou ailleurs dans le monde, qu’à moins de rouler sur l’or et de pouvoir débourser 3000 – 4000 euros sans sourciller, mon conseil c’est 1) de continuer à jouer à la loterie chaque année. On ne sait jamais. 2) explorer d’autres options de marathons internationaux qui te coûterons moins cher, où tu achètes ton dossards en trois clics sur Internet, et où tu balances à la poubelles ces intermédiaires qui se moquent de toi.

Sais-tu par exemple que le marathon d’Honolulu du 8 décembre prochain à Hawaii c’est ouvert à tous, sans loterie et pour $195 seulement ? Ma femme et moi nous y serons. Je te laisse te débrouiller tout seul pour ton vol et ton hôtel et on se retrouve sur la ligne de départ. Chiche !

Le marathon de New York en résumé

Prix : de 579€ à 600€ pour le dossard uniquement quand tu vis en France au lieu des $315 pour tous les résidents Américains. À cela, il faut obligatoirement rajouter un hôtel sélectionné par l’agence française qui te vends ton dossard et/ou un vol avec une compagnie et un tarif qui est loin d’être low cost. Autant dire que ces intermédiaire se gavent et que ton portefeuille se vide. À l’heure d’Internet, Airbnb et autres site de voyage en ligne tous plus compétitifs les uns que les autres, il n’y a pas de doute : on te prends bien pour un gogo dancer. Une petite semaine à NYC pour aller faire le marathon revient donc facilement à plus de 3000 euros. Et je suis là particulièrement conservateur dans mes chiffres car je ne compte ni les visites ni les repas.
Les plus : la ville de New-York est myhtique. L’ambiance du marathon de NYC est unique au monde. Oui. C’est vrai. La ville entière se presse sur les trottoir.
Les moins : Les moins : dossard trop cher et, qui plus est, souvent booké un an à l’avance ! Du grand n’importe quoi. La sécurité dans la ville n’est plus aujourd’hui celle des années Rudolph Giuliani, le maire qui se faisait le pape de l’anti-criminalité entre 1994 et 2001. Vigilance donc. Attention : le parcours n’est pas plat !

* New York Road Runners

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