Face aux tensions qui secouent le Grand Raid, une autre course gagne du terrain dans les discussions : l’Ultra Trail de l’Océan Indien (UTOI). De plus en plus de voix s’élèvent pour dire que cette épreuve pourrait devenir une alternative crédible pour les coureurs réunionnais. Mais pourquoi cette idée prend-elle de l’ampleur ?
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L’Ultra Trail de l’Océan Indien, une alternative crédible à la Diagonale des Fous ?
Depuis plusieurs années, le Grand Raid de La Réunion, et plus particulièrement la Diagonale des Fous, est au centre de nombreuses critiques. Entre la hausse des prix, les difficultés d’inscription pour les coureurs locaux et une organisation perçue comme tournée vers l’international, un sentiment de lassitude s’installe parmi les traileurs réunionnais. Dans ce contexte, une autre course commence à émerger comme une alternative crédible : l’Ultra Trail de l’Océan Indien (UTOI). Mais peut-elle réellement remplacer la Diagonale des Fous ?
Une Diagonale des Fous de plus en plus contestée
Le mécontentement grandit autour de la Diagonale des Fous. Longtemps considérée comme la course mythique de l’île, elle semble s’éloigner de son identité d’origine. Sur les réseaux sociaux, les commentaires sont sans appel :
« L’UTOI va remplacer la Diagonale pour les Réunionnais. La Diagonale devient une course pour zorey friqués en mal d’aventures. »
Ce sentiment est largement partagé. De nombreux traileurs regrettent que l’événement privilégie désormais les coureurs internationaux et les packages touristiques au détriment des participants locaux. Le coût d’inscription pour 2025, fixé à 230 euros, est un autre point de friction. À cela s’ajoutent des critiques récurrentes sur la logistique et la gestion des ravitaillements, renforçant l’impression d’une course devenue une machine à profits.
L’UTOI, un retour aux valeurs originelles du trail ?
Face à cette situation, l’Ultra Trail de l’Océan Indien attire de plus en plus de coureurs en quête d’une épreuve plus proche des valeurs du trail. Avec des parcours exigeants et un engagement fort envers la solidarité et l’authenticité, l’UTOI séduit les déçus du Grand Raid.
« UTOI numéro 1 en organisation mi pense »
L’UTOI propose des distances comparables à la Diagonale des Fous, mais avec une approche différente. L’Ultra Terrestre (224 km et 14 330 m D+) est accessible pour 220 euros, tandis que l’Ultra Trail des Géants (164 km et 9 300 m D+) coûte 170 euros. Si la différence de prix reste modeste, elle illustre une gestion perçue comme plus transparente et centrée sur les coureurs.
Deux parcours, deux visions du trail
La Diagonale des Fous reste une traversée mythique de l’île, reliant Saint-Pierre à Saint-Denis en passant par Mafate, Cilaos et le Maïdo. Cependant, l’organisation est souvent critiquée pour ses embouteillages en début de course et ses points de ravitaillement parfois saturés.
De son côté, l’UTOI propose un tracé différent, mettant en valeur d’autres paysages de l’île et une approche plus technique. Son Ultra Terrestre relie Saint-Philippe à Saint-Denis, offrant une alternative à ceux qui recherchent un défi aussi relevé que la Diagonale, mais sans les contraintes organisationnelles du Grand Raid.
Un calendrier avantageux pour l’UTOI ?
Un autre point de différenciation est le calendrier des courses. La Diagonale des Fous se déroule traditionnellement en octobre, avec une édition 2025 prévue du 16 au 19 octobre. L’UTOI, quant à lui, a lieu en mai (du 8 au 11 mai 2025), offrant ainsi une possibilité aux traileurs de tenter les deux courses dans l’année. Mais pour certains, cette programmation fait de l’UTOI une véritable alternative pour ceux qui ne veulent plus attendre l’automne pour relever un défi de taille.
Une transition inévitable ?
L’édition 2025 du Grand Raid sera décisive. L’organisation parviendra-t-elle à répondre aux critiques, ou l’UTOI continuera-t-il à s’imposer comme une alternative légitime ? Certains pensent que la seule façon de faire bouger les choses serait un boycott de la Diagonale des Fous au profit de l’UTOI :
« Une édition sans coureur péi et là, cela changerait peut-être quelque chose ».
Si la Diagonale des Fous reste l’événement phare de La Réunion, l’UTOI bénéficie d’un soutien grandissant. Plus accessible et fidèle à l’esprit du trail, il pourrait bien, à terme, devenir la nouvelle référence des traileurs réunionnais.
Sources
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