Le trail avec assistance électrique
Après le vélo, la rando et l’escalade, c’est au tour du trail d’être électrifié
Et si vous pouviez grimper une côte à 25% sans transpirer, ni même ralentir ? C’est désormais possible (en théorie), grâce à l’innovation de cette jeune start-up marseillaise : l’assistance électrique pour le trail. Inspiré du vélo à assistance électrique, le dispositif s’adresse à celles et ceux qui veulent « performer sans effort », mais surtout ne plus jamais redouter une montée. Nom de code : TrailBoost 1.0.
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Le trail avec assistance électrique : un câble, un treuil et du style
Le système est simple. Vous portez une ceinture connectée, reliée à un treuil électrique mobile accroché à un arbre, un poteau, ou à votre coéquipier. Dès que la pente dépasse 12 %, le treuil s’active et vous propulse en montée. « On gagne 300 m de D+ à l’heure sans forcer », selon les inventeurs. Mieux encore : une version ultra-compacte compatible drone est en cours de développement pour les ultra-trails avec dénivelé non-stop.
« Grâce au TrailBoost, j’ai fini la montée du col du Portet en zone 1, j’ai même eu le temps de répondre à mes mails », témoigne un traileur béat de bonheur (et légèrement motorisé).
Les puristes en sueur (mais pas pour les mêmes raisons)
Les réactions ne se sont pas fait attendre. Certains traileurs « historiques », encore dotés de quadriceps naturels, crient au scandale. « Le trail est un sport d’effort, pas d’ascenseur », s’insurge un coureur anonyme croisé en train de suer sur une montée à 20 %.
Mais les concepteurs assument : « Le trail avec assistance électrique, c’est comme le gravel en descente : un nouvel art de vivre. »
Inclusivité ou hérésie ?
Les promoteurs du TrailBoost avancent aussi un argument santé : permettre aux personnes âgées, blessées ou sédentaires de redécouvrir la montagne. « On veut rendre le D+ accessible à tous. Le trail, ce n’est pas que pour les gens secs avec un sac Salomon », explique un membre de la startup. Une version remboursée par la Sécu serait même à l’étude pour les patients en rééducation cardiaque.
« Grâce à ce système, j’ai fait 1200 m de dénivelé sans aucun trauma musculaire. Et j’ai battu mon record perso de selfies en montée », confie une influenceuse sport-santé.
Une FFA divisée
Contactée, la Fédération Française d’Athlétisme envisage de créer une nouvelle catégorie : le Trail Électro-Assisté Non Compétitif, ou TENCo. « Il faut encadrer la pratique, on ne peut pas avoir des gens qui se font tracter par des câbles sans assurance au kilomètre », déclare un responsable soucieux de sécurité (et de subventions).
Le trail à assistance électrique, une discipline en quête de repères
Face à cette révolution (ou régression, selon le point de vue), les réactions sont tranchées. Certains y voient une avancée vers un trail plus inclusif, d’autres une trahison de l’esprit de la discipline. Petit florilège de déclarations recueillies au dernier salon du trail de Chamonix :
« Moi je cours sans assistance, sans montre, et sans sucre. Je vomis au 25e km et je me perds à chaque course, mais au moins c’est authentique. »
— Jean-Denis B., 4e V3 à la Verticale de l’Absurde
« J’ai acheté le TrailBoost pensant que c’était une ceinture porte-dossard. Résultat : j’ai été tracté jusqu’au sommet du Canigou sans comprendre. C’était magique. »
— Kevin B., traileur depuis 3 semaines
« On l’interdira sûrement sur le papier, mais si ça attire plus de monde et des sponsors, pourquoi pas créer un parcours E+ pour les montées les plus dures. »
— Claude F., organisateur du Trail du Fromage et du D+
Strava bientôt obligé de réagir ?
Face à cette innovation aussi absurde qu’inquiétante, une question brûle les cuisses : Strava devra-t-il créer une catégorie spéciale pour les treuils ? L’application, déjà bousculée par l’arrivée des VTT électriques, pourrait bien revivre la même polémique. Car à ce rythme, il sera bientôt impossible de distinguer un record de montée à la force des mollets… d’un PR tiré par un câble.
INFORMATIONS, TrailBoost, la start-up marseillaise qui veut électrifier vos montées
Fondée en 2023 à Marseille par deux ingénieurs passionnés de trail et de mobilité douce, la jeune pousse TrailBoost a levé 380 000 euros lors d’un premier tour de table réunissant des business angels du sport-tech et un fonds régional d’innovation. Le prototype, baptisé TrailBoost 1.0, est actuellement en phase de test terrain avec une dizaine de traileurs volontaires dans le massif de la Sainte-Baume. La sortie commerciale est prévue pour fin 2025, à un tarif estimé de 790 euros pour le kit complet (treuil, ceinture connectée, batterie et appli mobile). L’autonomie annoncée est de 3 heures d’assistance continue, avec recharge via port USB-C ou panneau solaire optionnel. Selon les fondateurs, l’objectif est clair : « réconcilier performance, accessibilité et plaisir en montée »… ou tout simplement permettre de doubler tout le monde sans suer.
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