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🎧 Changement en tête de la Diagonale des Fous 2026 : Hugo Deck vient de dépasser Vincent Esmiol dans le cirque de Mafate.
Après avoir mené la course pendant une grande partie de la nuit et de la matinée, l’athlète Kiprun a fini par être repris après Roche Plate, autour du 115e kilomètre. Les deux hommes se sont tapé dans la main au moment du dépassement. Pour la première fois depuis plusieurs heures, la Diagonale des Fous a donc un nouveau leader.
La Diagonale des Fous est l’épreuve reine du Grand Raid de La Réunion. Partie jeudi 15 octobre à 22 heures de Saint-Pierre, elle emmène les coureurs sur environ 180 kilomètres et 10 200 mètres de dénivelé positif jusqu’au stade de La Redoute, à Saint-Denis. Après plus de la moitié de la course, le scénario vient de basculer : l’énorme avance construite par Vincent Esmiol pendant la nuit a complètement fondu.
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Les 100 premiers kilomètres de la Diagonale des Fous
Vincent Esmiol était parti extrêmement vite
Depuis le début de la course, Vincent Esmiol avait imposé un rythme particulièrement offensif.
Le Français n’était pourtant que 18e au Domaine Vidot, après 14 kilomètres. Il avait ensuite remonté tout le groupe de tête pour prendre les commandes à Notre-Dame-de-la-Paix, au km 33,4.
À partir de là, il avait progressivement creusé l’écart. À Hell-Bourg, au km 80,7, il possédait encore près de 25 minutes d’avance sur Hugo Deck. Pendant plusieurs heures, personne ne semblait capable de revenir sur lui.
Mais ce départ très rapide avait suscité beaucoup d’interrogations. Sur une course de 180 kilomètres, prendre autant d’avance aussi tôt peut coûter énormément d’énergie. La Diagonale des Fous impose une gestion particulièrement fine : il faut encaisser la nuit, la chaleur, les longues montées, les descentes techniques et surtout conserver suffisamment de forces pour Mafate et la fin de course.
Hugo Deck a progressivement repris toute son avance
La remontée de Hugo Deck ne s’est pas faite d’un seul coup.
À Hell-Bourg, il comptait encore près de 25 minutes de retard. À Grand Place, au km 107,6, l’écart était tombé à 17 min 59 s.
Puis la tendance s’est nettement accélérée dans Mafate.
À Roche Plate, Vincent Esmiol était toujours en tête, mais Hugo Deck n’était plus qu’à environ six minutes. Le leader commençait alors à montrer davantage de signes de difficulté tandis que son poursuivant continuait de progresser rapidement.
Quelques kilomètres plus tard, la jonction a finalement eu lieu.
Hugo Deck a rattrapé puis dépassé Vincent Esmiol dans le cirque de Mafate. Les deux hommes se sont tapé dans la main au moment où Deck prenait les commandes.
Vincent Esmiol a passé plus de 80 km en tête
Il faut préciser la chronologie : Vincent Esmiol n’a pas été leader depuis Saint-Pierre. Il a pris la tête autour du km 33 et l’a conservée jusque peu après Roche Plate, au-delà du km 115.
Il a donc passé plus de 80 kilomètres en tête de la Diagonale des Fous, souvent seul et avec une avance importante.
Sa stratégie aura été spectaculaire, mais la question posée pendant toute la nuit prend désormais une autre dimension : est-il parti trop vite ?
Il est encore beaucoup trop tôt pour parler d’explosion définitive. Esmiol reste dans la course et il reste plusieurs dizaines de kilomètres avant La Redoute. Mais pour la première fois depuis qu’il avait pris les commandes, il n’impose plus le rythme.
Qui est Hugo Deck, le nouveau leader de la Diagonale des Fous ?
Hugo Deck a 26 ans et fait partie de la nouvelle génération du trail français.
Il s’est notamment fait connaître par ses performances sur les formats longs et techniques. Il a remporté deux années de suite la MaXi-Race d’Annecy, en 2025 puis en 2026. Cette année, il s’était imposé sur le tour du lac en 9 h 48 min 14 s, confirmant sa capacité à gérer les courses de longue durée.
Il possède également une solide expérience internationale, avec notamment une victoire sur l’Ultra-Trail Cape Town 100 km en 2024 et une troisième place sur le 90 km du Mont-Blanc en 2023.
Avant cette Diagonale des Fous, Hugo Deck avait également pris le temps de reconnaître les sentiers réunionnais. Son profil de coureur, habitué aux terrains techniques et aux longues distances, correspond particulièrement bien aux exigences de la course.
En résumé, le scénario de la Diagonale des Fous vient complètement de changer… mais rien n’est joué
Pendant toute la nuit, Vincent Esmiol semblait avoir pris une option énorme sur la tête de course. Son avance avait même approché la demi-heure.
Mais la Diagonale des Fous est justement une course où les écarts peuvent se construire très vite… et disparaître tout aussi rapidement.
Hugo Deck a géré sa première moitié de course avec davantage de retenue, puis il a progressivement accéléré au moment où Esmiol commençait à perdre du terrain.
Le passage de témoin entre les deux hommes dans Mafate constitue donc le premier véritable tournant de cette édition.
Hugo Deck est désormais devant, mais la course est encore très loin d’être terminée.
Après Roche Plate, il reste encore le Maïdo, la longue descente vers la côte puis toute la dernière partie conduisant vers La Possession, la Grande Chaloupe, le Colorado et enfin le stade de La Redoute.
La chaleur va également peser de plus en plus lourd à mesure que la journée avance.
Vincent Esmiol a payé une partie de l’avance construite pendant la nuit. Hugo Deck vient de prendre les commandes. Mais sur la Diagonale des Fous, devenir leader à plus de 60 kilomètres de l’arrivée ne signifie encore absolument pas avoir gagné.
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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.
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