David Roche après la Western States : “J’ai honte d’avoir abandonné”

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David Roche n’a pas abandonné parce qu’il était blessé. Il a abandonné parce que son cerveau a décroché. Et depuis, il vit avec une honte tenace : celle de ne pas avoir tenu, celle de penser avoir déçu, celle d’un père, d’un mari, d’un athlète, qui voulait bien faire. Dans une vidéo bouleversante intitulée Breakable, il revient sans filtre sur sa défaillance mentale lors de la Western States 100, et sur les pensées qui l’ont empêché de franchir la ligne d’arrivée.

David Roche

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David Roche : « La thérapie, c’est la suite »

Après son abandon à la Western States, David Roche a publié un message fort sur Instagram, évoquant des peurs irrationnelles liées à sa santé, et le besoin urgent de se faire accompagner :

« Des angoisses infondées que je dois travailler avec un psychologue… voire un exorciste. »

Dans sa vidéo Breakable, tournée quelques jours après la course, il confie encore ressentir de la honte et de l’embarras, admet avoir besoin de soins, et espère que sa vulnérabilité pourra aider d’autres coureurs à oser parler.

« Ce qui vient maintenant ? La thérapie. Comprendre comment mon accident m’a affecté. Et revenir, quitte à marcher jusqu’à la ligne d’arrivée. »

Roche explique qu’il n’a jamais vraiment assimilé l’accident de vélo qui l’a projeté contre une barrière l’an passé. Un traumatisme qui a refait surface au pire moment. Il conclut pourtant sur une note d’espoir :

« Dans un an, j’aimerais raconter une course où j’ai vu mes peurs, où je leur ai fait un gros câlin… et où j’ai tenté ma chance, même si l’échec m’attendait au bout. »

À tous ceux qui ressentent de la honte ou du regret, il adresse ce message :

« On vous voit. On vous aime. Essayez de vous pardonner. »

David Roche, une revanche qui devait être belle

David Roche, coureur du Colorado, revenait de loin. Fauché par une voiture l’année précédente, il avait réussi un retour spectaculaire, ponctué d’une victoire sur le Javelina Jundred et d’un Golden Ticket pour la mythique Western States. L’histoire était parfaite. Jusqu’au jour de la course.

Le scénario idéal… qui s’effondre

Tout avait bien commencé. Roche gérait intelligemment, restait dans le rythme du peloton de tête, pointait à Robinson Flat en 6e position, puis doublait Kilian Jornet peu après le 50e kilomètre. « Je me suis dit que tout se mettait en place », confie-t-il. Mais à peine avait-il prononcé ces mots que le corps a commencé à flancher : vomissements, vision troublée, troubles digestifs.

Quand l’esprit lâche avant les jambes

À Michigan Bluff, à mi-parcours, il est encore dans le top 5. Mais quelque chose se brise. La chaleur, la fatigue, les symptômes physiques réveillent une peur irrationnelle. « Je ne voyais plus très bien. Et dans ma tête, c’était la panique : est-ce que je vais finir à l’hôpital ? Est-ce que je serai encore là pour mes enfants si je continue ? » Ce ne sont pas les jambes qui l’arrêtent. C’est le doute.

La honte d’un abandon

David Roche ne s’effondre pas en larmes sur le sentier. Il se fige. Huitième, encore en course, il s’immobilise. « J’étais là, debout, à hyperventiler, incapable d’avancer, comme dans un coma émotionnel. » Et personne ne le double. Ce n’est pas un mur classique. C’est un abandon intérieur. Plus tard, il dira : « Je me suis senti vide. J’avais honte. Honte d’avoir échoué. Honte d’avoir déçu ceux qui croyaient en moi. »

La peur de ne pas être à la hauteur

Ce n’est qu’après la course que David Roche met des mots sur ce qu’il a traversé. Le traumatisme de son accident, la pression du retour, l’envie de briller pour ses enfants, tout cela a joué. « J’ai travaillé mon corps. Mais pas assez mon cerveau. » Et surtout, il ne s’était pas préparé à affronter une chose : le regard des autres après un abandon.

Un message pour ceux qui doutent

Aujourd’hui, il transforme cette expérience en enseignement. « J’ai abandonné, mais j’ai compris pourquoi. Et ça me rendra meilleur. Meilleur papa, meilleur mari, meilleur coach. » La honte est toujours là, un peu. Mais elle a laissé place à quelque chose de plus grand : la lucidité. Et un appel à parler, dans le monde du trail, de ces abandons mentaux que personne ne montre, mais que beaucoup vivent.