Le trail, un attrape touriste

Jusqu’à il y a encore peu, le trail était quelque chose d’assez fermé, dans un entre-soi qui arrangeait pas mal de monde. Puis ce sport s’est popularisé, de plus en plus pratiqué.

Ça a commencé par une généralisation des week-end autour des gros événements. Puis la crise du covid n’a fait qu’accélerer un mouvement qui était déjà en marche, à savoir une sortie du trail des compétitions pour en faire un moyen de consommation comme un autre. Si bien qu’en quelques années, le trail est devenu un atout touristique à part entière. D’ailleurs, les week-end d’UTMB, on a un afflux de touristes non trailers que certains n’auraient pas imaginé, même dans leurs rêves les plus cupides.

Le trail, des origines en Belgique

Pour une fois que je peux mettre en avant mon pays, je ne vais pas me priver ! Non contents d’avoir été éliminés en demi-finale alors qu’on avait la possession, on peut se consoler en rappelant que nous avons été précurseurs dans l’approche touristique du trail. Dès 2014, la station trail d’Herbeumont a été inaugurée et, dès 2015 ont émergé les parcours extratail, donc je vous avais parlés la semaine dernière, que je vous conseille d’aller tester au moins une fois. C’est absolument génialissime ! Et ce qu’il est possible de faire autour est vraiment bien fait !

Le trail, une explosion en Suisse

Chamonix a bien embrayé le pas, mais plus sur la partie consumériste (le maire de Saint Gervais voulant limiter un maximum la venue de touristes non préparés). C’est alors vers la Suisse que ça a continué. Plus précisément dans le Valais. Verbier et le pays du Saint Bernard ont donc saisi le filon pour séduire du public aux bonnes saisons.

Les deux stations ont ainsi ouvert une vingtaine d’itinéraires balisés avec des difficultés diverses. On en a pour 415km et 33000 m de dénivelé positif, le tout allant d’un parcours de 6km pour 525m de D+ (oui, c’est énorme) au Tour des Cabanes, qui fait 90km pour 7000m de D+. Il y a donc de quoi faire. Entre l’authenticité de la région valaisienne et ses paysages à couper le souffle, l’offre a effectivement de quoi séduire.

Le trail, pour que chacun puisse se tester en montagne

Le but de ce projet fut également de permettre aux coureurs de mettre un premier pied dans le trail en montagne. Comme l’explique le guide de montagne Jules-Henri Gabioud (qui a juste gagné le Tor des Géants à 24 ans…), “Nombreux sont ceux qui ne sont pas à l’aise à l’idée de se lancer dans la montagne ou simplement de préparer l’itinéraire de leur sortie. Pour tous ceux-là, ces itinéraires constituent une formidable opportunité de découvrir au mieux nos montagnes, en variant à la fois les parcours et les plaisirs”

Il vous sera possible d’obtenir un pass VIP (Verbier Infinite Playground), qui vous offre l’accès aux remontées mécaniques et aux cars postaux du Val de Bagnes (pour peu que vous passiez une nuit dans la région). Il vous est galement possible de vous procurer sur le net les traces GPX des parcours.

L’idée d’intégrer du trail dans un séjour de vacances, avec un peu plus de confort qu’un stage UCPA et la possibilité de se faire un peu mal, me semble plutôt cool. A voir ce que ça va donner sur du long terme.