À Chamonix, l’UTMB suscite autant d’admiration que de lassitude chez les habitants. Dans les Pyrénées, le phénomène est désormais similaire. Le Grand Raid des Pyrénées (GRP), vitrine sportive majeure de la vallée d’Aure, attire des milliers de coureurs et autant d’accompagnants, mais bouleverse profondément la vie quotidienne d’un village de 350 habitants : Vieille-Aure.
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Grand des Pyrénées, quand un village de montagne devient une capitale mondiale du trail
En quelques jours, ce petit coin des Hautes-Pyrénées se transforme en centre névralgique du trail international. Près de 8 000 coureurs sont attendus sur les différentes épreuves, du redoutable Ultra Tour de 160 km au plus accessible Tour du Néouvielle. Les rues se remplissent d’accents venus d’Espagne, d’Italie, de Grande-Bretagne et bien au-delà. Les commerces tournent à plein régime, les terrasses débordent, les hébergements affichent complet. Pour beaucoup, le GRP est une bénédiction : il prolonge la saison estivale et fait vivre l’économie locale.
Une effervescence qui divise
Mais cet afflux n’est pas sans conséquences. Les quatre entrées principales du village sont fermées plusieurs jours, la circulation est fortement contrainte, et les habitants doivent s’adapter à un quotidien rythmé par les barrières, la foule et le bruit. Certains se réjouissent de voir leur territoire rayonner, d’autres dénoncent une perte de quiétude et une artificialisation temporaire du cadre de vie. Comme à Chamonix avec l’UTMB, les critiques écologiques se font aussi entendre : multiplication des parkings sur les prairies agricoles, élargissement de sentiers, télécommunications renforcées avec de nouveaux relais… Autant d’aménagements qui interrogent sur l’avenir d’une montagne préservée.
Entre innovation et tensions locales
Les organisateurs n’ignorent pas ces oppositions. Chaque année, trouver de nouveaux tracés est un casse-tête. Malgré cela, le Tour du Bastan, inédit en 2025, a vu le jour. Autre initiative : un parcours adapté expérimental permet à des équipages en joëlette de découvrir le trail en montagne, une ouverture saluée par de nombreux observateurs. Côté communication, l’épreuve se professionnalise avec des images diffusées en direct sur YouTube et dans le circuit du World Trail Major, preuve que le GRP joue désormais dans la cour des grands.
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