L’UTMB World Series poursuit son expansion.
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En 2026, deux nouvelles courses rejoignent le circuit : le Zugspitz Ultra Trail en Allemagne et Oman by UTMB au Moyen-Orient.
Deux épreuves très différentes sur le papier, unies désormais par une même bannière. Et c’est bien là que les choses deviennent intéressantes.
Zugspitz Ultra Trail (Allemagne)
• Intitulé complet : Salomon Zugspitz Ultra Trail powered by Ledlenser, situé à Garmisch‑Partenkirchen, Haute‑Bavière.
• Plusieurs formats proposés (16 km à 106 km ou plus) dans un massif alpin exigeant.
• Considérée comme l’un des plus grands événements de trail en Allemagne.
Oman by UTMB (Moyen‑Orient)
• Intitulé complet : Oman by UTMB, organisé dans le sultanat d’Oman, dans la région du Hajar.
• Exemple de distance : 128‑137 km avec près de 7 400 à 8 000 m de dénivelé positif.
• L’événement valorise le patrimoine local, les paysages grandioses et l’hospitalité omanaise.
Sous couvert de valoriser la diversité, l’UTMB semble surtout vouloir imposer un modèle unique à l’échelle mondiale.
Même formats de course, même plateforme d’inscription, même logique de points, mêmes codes graphiques… D’un pays à l’autre, le décor change mais la structure reste la même. Le trail devient une franchise, avec ses règles, ses critères, ses billets d’entrée.
Et cela pose question : à force d’exporter son modèle, l’UTMB est-il encore à l’écoute des spécificités locales ?
Une réussite française à l’international
Mais il faut aussi savoir reconnaître ce que cette expansion raconte de positif.
L’UTMB est aujourd’hui l’une des rares marques sportives françaises capables d’exister à l’échelle mondiale, aux côtés de géants comme l’Ironman ou la NBA.
Sa capacité à fédérer des milliers de coureurs, à structurer un circuit cohérent, à garantir une organisation professionnelle, une couverture médiatique de qualité et une expérience coureur sans équivalent : c’est un vrai savoir-faire, et c’est une bonne chose qu’il rayonne.
Qu’un événement allemand de premier plan comme le Zugspitz Ultra Trail accepte d’entrer dans le circuit UTMB prouve la crédibilité de la marque.
Que le sultanat d’Oman en fasse un outil de valorisation touristique montre la puissance d’attraction de ce modèle français.
On peut saluer cette réussite sans naïveté. Ce succès à l’international est aussi celui d’une structuration efficace, d’un projet global porté depuis les Alpes avec ambition.
La question qui fâche : et si tout finissait par se ressembler ?
Mais le revers de la médaille, c’est que le modèle UTMB devient un moule dans lequel chaque événement doit rentrer.
Et à trop lisser les spécificités, on risque de perdre ce qui faisait l’essence même du trail : la diversité des territoires, des formats, des ambiances.
Ce n’est pas une critique de principe. C’est une alerte.
Le trail est un sport de terrain. De racines. De sentiers singuliers. Si toutes les courses du monde finissent par avoir le même découpage, le même nom, le même système de qualification, le même logo avec « by UTMB » en bas à droite… alors il ne restera plus grand-chose de l’identité propre à chaque montagne.
En résumé
- L’UTMB World Series s’étend en 2026 à l’Allemagne (Zugspitz) et à Oman.
- C’est une belle réussite pour une organisation française qui exporte son modèle.
- Mais ce modèle tend à uniformiser le trail à l’échelle planétaire.
- Reste à savoir si les coureurs du monde entier ont vraiment envie de courir partout… comme à Chamonix.
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