Le PDG de Garmin confirme nos pires craintes : de plus en plus de fonctionnalités seront réservés aux abonnés payants

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Garmin Connect+ fonctionnalités payantes
Depuis le lancement de son service Connect+ en mars 2025, Garmin a essuyé une vague de critiques. Les utilisateurs reprochent à la marque de faire glisser, petit à petit, des fonctionnalités jusque-là gratuites vers une offre payante, alors même qu’ils ont déjà dépensé des centaines d’euros pour des montres haut de gamme. Désormais, ce que la communauté redoutait vient d’être confirmé par Garmin lui-même.

Lors de la conférence d’annonce des résultats du premier trimestre 2025, le PDG de Garmin, Cliff Pemble, a reconnu publiquement que certaines fonctions seront bien mises derrière un mur payant :

“Certain ones, we will likely reserve for premium offerings.”
(Source : TechRadar, 7 mai 2025)

Garmin Connect+ fonctionnalités payantes

Cette déclaration est intervenue alors même que Garmin annonçait un chiffre d’affaires de 1,54 milliard de dollars, en hausse de 11 % sur un an, et un bénéfice opérationnel record de 330 millions. Pourtant, malgré ce contexte favorable, la marque fait le choix de développer un modèle par abonnement, une stratégie qui ne passe pas auprès d’une grande partie de sa communauté.

Une réponse « positive », vraiment ?

Interrogé sur les raisons du lancement de Garmin Connect+, Cliff Pemble a tenté de rassurer :

“We’ve been saying for a while that we are evaluating opportunities to have a premium offering on Garmin Connect.”

Il a également ajouté :

“The developments of AI and particularly around AI-based insights for our users was one of those things that we felt was important to recognize the value for the investment that it takes to do.”

En clair, Garmin estime que les nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle, justifient la création d’une offre payante.

Enfin, malgré une levée de boucliers massive de la part des utilisateurs (notamment sur Reddit, où Connect+ est la cible de nombreuses moqueries), Pemble assure que :

“The response has been positive.”

Vers un modèle à deux vitesses

Ce changement de modèle pourrait à terme créer une fracture entre les utilisateurs ayant accès aux fonctions avancées via abonnement et ceux qui resteront sur la version gratuite. Pour les possesseurs de modèles haut de gamme comme la Fenix 8, souvent achetés autour de 1 000 €, cela a un goût amer : payer une montre premium… pour ensuite devoir repayer pour en exploiter tout le potentiel.

Les utilisateurs peuvent consulter les propos exacts de Cliff Pemble sur la vidéo de la conférence des résultats, disponible sur YouTube, à partir de 19 minutes et 40 secondes.

Et pour les traileurs, qu’est-ce que ça change ?

Pour les pratiquants de trail, ce basculement progressif vers une offre payante pourrait avoir des conséquences très concrètes. Jusqu’à présent, Garmin était plébiscité pour la richesse de ses fonctionnalités gratuites, en particulier sur les modèles Fenix, Epix ou Enduro utilisés en montagne. Des outils comme PacePro, l’analyse d’effort, le suivi de VO2max, la cartographie complète, ou encore les suggestions d’entraînement faisaient partie intégrante de l’expérience premium… dès l’achat de la montre.

Si demain certains de ces outils ou leurs évolutions (notamment avec l’IA) passent derrière un abonnement Connect+, les traileurs devront probablement choisir entre conserver un écosystème complet ou s’orienter vers des marques concurrentes plus transparentes. Ce dilemme est d’autant plus sensible que le trail en autonomie repose sur la fiabilité et la complétude des données – un suivi GPS ou une alerte d’altitude manquant pourrait vite devenir un problème, voire un danger en conditions extrêmes.

En résumé, pour les traileurs qui choisissent Garmin pour son sérieux, cette nouvelle politique commerciale pourrait bien rebattre les cartes… et faire grimper la facture.

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