35 h 23 min 15 s pour un nouvel exploit en montagne
David Hedges vient de frapper un grand coup. L’Américain a repris le record du mythique Nolan’s 14 en configuration assistée, en bouclant les quatorze sommets du Colorado en 35 h 23 min 15 s. Ce nouveau chrono efface la marque que François D’Haene avait fixée en juillet, améliorée de 10 min 26 s.
Un retour au sommet pour David Hedges
Ce n’est pas la première fois que David Hedges inscrit son nom sur ce défi. En 2023, il avait déjà été le premier à passer sous les 40 h avec un temps de 39 h 06 min 40 s. Son record avait tenu jusqu’à cet été, quand François D’Haene, quadruple vainqueur de l’UTMB, avait signé un temps de référence exceptionnel en 35 h 33 min 41 s.
Hedges n’a pas tardé à réagir. Un peu plus de deux mois après la performance du Français, il s’est élancé depuis Blank’s Cabin, direction nord, avec un suivi live permettant à tous les passionnés de suivre son avancée.
Un duel à distance haletant
Dès les premiers sommets, Hedges était dans le rythme. Il a même pris un peu d’avance sur les temps de D’Haene sur Mount Antero et Mount Princeton. Mais la nuit a été plus compliquée et, à Huron Peak, il comptait environ 30 min de retard.
Au lever du jour, il a enclenché une remontada impressionnante. À La Plata Peak, l’écart n’était plus que de 25 min. Sur Mount Elbert, il avait réduit le déficit de moitié et n’était plus qu’à 12 min. Au sommet de Mount Massive, il n’accusait plus que 7 min de retard.
La descente finale vers Fish Hatchery a été décisive. Hedges a tout donné et franchi la ligne avec ce nouveau temps de référence.
Un parcours mythique : le Nolan’s 14
Le Nolan’s 14 est une traversée légendaire des quatorze sommets de plus de 4 267 m (14 000 pieds) de la chaîne du Sawatch. Environ 150 km, 14 000 m de dénivelé positif et une altitude moyenne à couper le souffle : un défi qui mélange ultra-trail, navigation et alpinisme.
Le record de Hedges, réalisé en configuration « supported » (avec pacers et assistance logistique), confirme qu’il est l’un des meilleurs spécialistes mondiaux de ce type de défis.
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