Tour du Mont-Blanc : le prix de l’eau pose question

🎧 Témoignage perso de mon tour du Mont Blanc

Trois jours, un sac de trail sur le dos, et une soif d’aventure autour du plus grand caillou des Alpes. 

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Le Tour du Mont-Blanc (TMB) est pour moi une aventure mythique et un terrain de jeu magnifique où l’autonomie et la communion avec la nature prennent tout leur sens.

C’est du moins ce que je pensais la semaine dernière en prenant le départ de ce tracé légendaire. Équipée de plusieurs flasque dont une filtrante pour parer à toute éventualité, j’étais prête à avaler les kilomètres. Ce que je n’avais pas prévu, c’est que le plus grand obstacle de mon périple ne serait pas un col à 2 500 mètres d’altitude, mais un robinet tiède et un tiroir-caisse au beau milieu de la montagne.

Voici le récit de mon aventure magnifique qui s’est terminée avec un petit goût amer, et une facture d’eau salée.

L’abondance des cimes – L’esprit montagnard existe encore

Que ce soit pour courir le TMB en trois jours, ou pour le marcher sur 10, cela demande une bonne gestion de l’effort, de la nourriture et surtout, de l’hydratation. Encore plus en période de fortes chaleurs comme c’est le cas en ce moment ! Sur ce point, la majeure partie du parcours est un sans-faute. Des glaciers aux vallées, l’eau coule à flots et la solidarité montagnarde est bien présente. 

Côté français, du refuge de La Balme aux Chapieux en passant par le Col de la Croix du Bonhomme, l’eau de source est accessible, fraîche et gratuite. Les refuges vous laissent faire le plein sans soucis.

Côté italien, c’est le même constat d’hospitalité. Aux refuges Bertone, Bonatti ou Elena par exemple, l’eau coule naturellement. Pas besoin de présenter sa carte bancaire pour remplir ses flasques et continuer sa route.

Bien sûr, autonomie ne veut pas dire ingratitude. J’ai consommé avec plaisir dans plusieurs refuges. Un sandwich par-ci, un soda bien sucré par-là pour recharger les batteries en complément de mes propres réserves alimentaires. Les prix sont un peu plus élevés que dans un restaurant traditionnel mais c’est le jeu, et ca me semble normal de faire vivre ces gardiens de là-haut.

Le choc suisse et le pragmatisme des prix

Certes, le passage de la frontière Suisse rappelle rapidement à la réalité du portefeuille si l’on veut consommer. Et pourtant, même ici, l’accès à l’eau potable est toujours possible et gratuit. Boire un verre de coca se fait parfois au décilitre près, et l’addition grimpe plus vite que mon rythme en montée. Mais soyons honnêtes, quand on est sur le Tour du Mont-Blanc, qui est de plus en plus touristique, on connaît les règles du jeu. On sait que la Suisse a un coût de la vie très élevé, et on l’accepte en connaissance de cause. On paie le prix fort, mais on n’est pas pris en traître.

Le véritable problème ici n’est pas le prix de la vie dans un pays voisin, il est dans l’exploitation délibérée de la détresse physique des randonneurs et des coureurs sur nos propres sentiers.

La Flégère – Le hold-up de la fin de parcours du tour du Mont-Blanc

Et pourtant, c’est le désert organisé, pas de source extérieure accessible. Dans les toilettes, un filet d’eau chaude s’échappe du robinet avec la mention « eau non potable ». La seule alternative est donc de passer à la caisse pour acheter de l’eau en bouteille. Mais le tarif est incroyable, et je regarde à deux fois pensant avoir mal lu.

Randonneurs, traileurs, touristes – Nous ne sommes pas (que) des pigeons !

C’est ici que je trouve qu’il y a un vrai problème et que ça me met en colère. La Flégère n’est pas un bivouac d’altitude ravitaillé à dos de mulet ou par hélicoptère. C’est un site accessible en téléphérique et en 4*4. Rien ne justifie un tel tarif, si ce n’est une stratégie commerciale visant à se remplir les poches sur le flux touristique massif de l’axe menant au célèbre Lac Blanc. Ici, le randonneur est transformé en une vache à traire. Alors, que certains prix soient élevés, ça peut se comprendre. Mais l’eau en montagne est un bien commun, et surtout une question de sécurité vitale. Elle ne devrait pas se monnayer. 

Par forte chaleur, couper l’accès à l’eau potable gratuite dans un lieu aussi fréquenté pour forcer l’achat de bouteilles en plastique à prix d’or est une aberration écologique et humaine. C’est profiter de la vulnérabilité physique des usagers des sentiers. Ce jour-là, sous un soleil de plomb, combien de randonneurs ou de familles ont dû vider leur portefeuille simplement pour ne pas risquer la déshydratation ?

Ma video du Tour du Mont-Blanc

En résumé, je suis donc repartie de La Flégère avec mon litre d’eau vers Chamonix, le portefeuille plus léger mais le cœur lourd d’un profond sentiment de ras-le-bol.

Ce Tour du Mont-Blanc en trois jours aura été une aventure sportive et humaine incroyable, mais assombrie sur la dernière ligne droite par cette logique mercantile poussée à l’extrême.

La montagne doit rester un espace de liberté, d’entraide et de respect. Vouloir faire du profit sur les services de confort est une chose mais privatiser et monnayer l’accès à l’eau potable en est une autre. Messieurs les exploitants, nous aimons vos sentiers, nous respectons votre travail, mais s’il vous plait, arrêtez de nous prendre pour des pigeons.

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