Dans l’imaginaire collectif, tricher en trail, c’est se doper. Prendre des produits interdits pour courir plus vite, récupérer plus vite, masquer la douleur. Mais dans la réalité, la triche ne se limite pas à l’EPO ou aux stéroïdes. Elle peut être plus insidieuse, plus difficile à détecter.
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Tricher, c’est aussi contourner les règles de course : sortir des zones autorisées pour l’assistance, prendre des raccourcis, ou utiliser un matériel interdit. C’est utiliser un anti-inflammatoire juste avant un effort pour bloquer une douleur, tout en sachant que cela pourrait mettre la santé en danger. C’est mentir à son encadrement, cacher un traitement. Et parfois, c’est tout simplement refuser d’écouter les signaux du corps, dans un système qui récompense la performance à tout prix.
Que dit Nicolas Martin ? Peut-on réussir sans tricher ?
Oui. Nicolas Martin répond clairement : il est possible de réussir en trail sans tricher. Il en est la preuve. Deux fois vice-champion du monde, entraîneur d’athlètes élites, il n’a jamais eu recours à des conduites dopantes. Il affirme ne jamais avoir été confronté à un dilemme moral à ce sujet, ni pour lui, ni dans sa manière de coacher.
Mais il ajoute aussitôt : ce choix a un coût. Il reconnaît que certains sacrifices lui ont manqué pour atteindre son plein potentiel.
Il sait qu’il aurait peut-être pu faire mieux. Mais à ses yeux, l’intégrité compte plus que la victoire. Il ne remet pas en cause la possibilité d’être performant propre. Il remet en cause l’idée que cela soit valorisé.
Être propre, c’est possible… mais ce n’est pas récompensé
Le problème, selon lui, n’est pas qu’on ne peut pas réussir sans tricher. Le problème, c’est que les « clean » ne sont pas mis en avant. Aucun label, aucun respect particulier. Si tu finis 8e sans médication, personne ne vient te remercier. Il n’y a pas de médaille de l’honnêteté.
Et c’est là que se joue le vrai dilemme. Être propre, c’est accepter de perdre face à quelqu’un qui, peut-être, a triché. C’est courir sans certitude d’être reconnu. C’est vivre avec la frustration de savoir qu’on aurait pu gagner, en fermant les yeux une seule fois. Et ça, tous les athlètes ne sont pas prêts à l’endurer.
Oui, on peut réussir en trail sans tricher.
Mais il faut accepter que ce choix ne vous mène pas toujours sur le podium, ni dans les campagnes de pub. Il y a ceux qui gagnent. Et il y a ceux qui gardent leur intégrité. Nicolas Martin fait partie des seconds. Et c’est ce qui le rend indispensable.
Pour les jeunes athlètes, le message est flou
Quand les primes dépassent 10 000 euros, que les sponsors cherchent des champions à tout prix, que les programmes de qualification (comme ceux de l’UTMB) obligent à courir souvent, les limites deviennent floues. Surtout pour des athlètes issus de pays où 10 000 euros représentent plusieurs années de salaire. Dans ce contexte, masquer une douleur pour ne pas rater une course peut paraître acceptable.
Mais pour Nicolas Martin, cela reste une erreur. Il faut savoir dire non. Et il faut surtout que le système valorise davantage ceux qui font ce choix.
En résumé, oui, on peut réussir sans tricher… mais c’est un chemin plus exigeant
La réussite sans triche est possible. Mais elle demande une éthique forte, de la patience, et souvent l’acceptation de rester dans l’ombre. C’est un chemin plus long, plus incertain. Un chemin où l’on gagne moins souvent, mais où l’on dort mieux.
Et c’est pour cela que le trail doit évoluer. Il doit protéger ses athlètes, valoriser l’éthique autant que la performance, et cesser de fermer les yeux sur des pratiques “légales” mais dangereuses. Sinon, les coureurs les plus intègres finiront par quitter ce sport.
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