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🎧 Pacific Crest Trail : Nick Fowler bat le chrono d’Aurélien Sanchez de 2 h 24

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À peine un mois après l’exploit d’Aurélien Sanchez sur le Pacific Crest Trail, son chrono vient déjà d’être amélioré. L’Américain Nick Fowler a traversé le mythique sentier américain en 45 jours, 17 heures et 47 minutes, soit 2 heures et 24 minutes de moins que le Français.

La comparaison possède toutefois une particularité importante : les deux hommes ont évolué dans des conditions d’assistance différentes. Sanchez disposait d’une équipe dédiée, tandis que Fowler a réalisé son aventure en self-supported, une catégorie autonome beaucoup plus contraignante sur le plan logistique.

Nick Fowler réalise le temps le plus rapide de l’histoire du Pacific Crest Trail

Nick Fowler, 38 ans, est parti le 8 juillet 2026 de l’extrémité nord du Pacific Crest Trail, près de la frontière canadienne. Il a ensuite traversé les États de Washington, de l’Oregon puis de Californie avant d’atteindre la frontière mexicaine le 22 août 2026.

Son temps final : 45 jours, 17 heures et 47 minutes.

La performance est désormais enregistrée par Fastest Known Time dans la catégorie masculine self-supported, direction nord-sud.

Sur un parcours approchant les 4 300 kilomètres, Fowler a ainsi enchaîné autour de 90 kilomètres par jour pendant plus d’un mois et demi. Le compte rendu de son aventure fait apparaître de nombreuses journées dépassant les 60 miles, soit près de 100 kilomètres.

Oui, Nick Fowler a bien été plus rapide qu’Aurélien Sanchez

C’est probablement le point qui fera le plus parler en France.

Le 23 juillet 2026, Aurélien Sanchez avait terminé le Pacific Crest Trail en 45 jours, 20 heures et 11 minutes, établissant un nouveau FKT en catégorie supported. Le Français avait parcouru le sentier du sud vers le nord.

Nick Fowler vient donc de faire :

45 j 17 h 47 contre 45 j 20 h 11 pour Aurélien Sanchez.

L’écart est exactement de 2 heures et 24 minutes.

Autrement dit, si l’on regarde uniquement le chronomètre, personne n’a parcouru le Pacific Crest Trail plus rapidement que Nick Fowler parmi ces performances répertoriées.

C’est également ainsi que la performance est présentée dans la presse américaine : Fowler est passé sous le chrono établi quelques semaines auparavant par Sanchez.

Aurélien Sanchez conserve pourtant son record « supported »

La subtilité vient du règlement des FKT.

Aurélien Sanchez et Nick Fowler appartiennent à deux catégories différentes.

Le Français a réalisé son record en supported, avec une équipe chargée notamment d’une partie de la logistique, des ravitaillements et de son assistance au cours de l’aventure. Sanchez remercie d’ailleurs longuement son équipe dans le compte rendu officiel de son FKT.

Fowler a évolué en self-supported.

Cette catégorie autorise notamment l’utilisation des ressources accessibles à tous les pratiquants, comme les commerces ou certains points de ravitaillement, mais exclut l’équipe privée qui se déplace avec le coureur pour organiser son assistance. Sur le PCT, les règles du self-supported sont particulièrement strictes : FKT indique notamment qu’aucun véhicule ne doit être utilisé et que le pratiquant doit rejoindre ses ravitaillements à pied.

Il serait donc plus juste d’écrire que Fowler a battu le chrono de Sanchez, tout en établissant un record dans une autre catégorie.

L’exploit est encore plus impressionnant sans équipe dédiée

C’est justement ce qui donne une dimension particulière à la performance de Nick Fowler.

Courir autour de 90 kilomètres quotidiennement pendant 45 jours représente déjà une charge physique considérable. Il faut ici ajouter la gestion de la nourriture, du matériel, des ravitaillements et de tous les problèmes rencontrés en chemin.

Fowler aurait absorbé jusqu’à 12 000 calories par jour. Il a également expliqué avoir changé ses chaussures environ tous les 150 miles et ses chaussettes tous les 100 miles. Au total, il aurait utilisé une quinzaine de paires de chaussures et perdu environ 15 livres, soit près de 7 kilos, pendant son périple.

À cette échelle, le Pacific Crest Trail ressemble moins à une course classique qu’à une succession de dizaines d’ultras disputés sans véritable récupération.

Nick Fowler améliore aussi très largement son propre record

L’Américain connaissait déjà parfaitement le terrain.

En 2023, il avait parcouru le Pacific Crest Trail dans cette même catégorie self-supported en 52 jours, 9 heures et 18 minutes. Cette performance figurait déjà parmi les références de la discipline.

Trois ans plus tard, Fowler retranche donc plus de six jours et quinze heures à son propre chrono.

L’Américain possède par ailleurs une solide expérience des FKT longue distance, avec des performances enregistrées sur l’Arizona Trail, le Pacific Northwest Trail, l’Oregon Coast Trail ou encore certaines portions du PCT.

En résumé, on a deux records du PCT bouleversés en quelques semaines

L’été 2026 restera ainsi comme une période exceptionnelle dans l’histoire récente du Pacific Crest Trail.

Aurélien Sanchez avait repoussé la référence supported sous les 46 jours en juillet. Nick Fowler vient maintenant d’aller encore plus vite au chronomètre en self-supported.

Les deux performances racontent surtout deux manières radicalement différentes d’aborder le trail longue distance : d’un côté une tentative structurée autour d’un coureur et de son équipe, de l’autre une progression où l’athlète assume lui-même une grande partie de la logistique.

Et cette fois, le chrono produit une situation assez spectaculaire : le recordman self-supported est plus rapide que le recordman supported.

Nick Fowler détient désormais un temps de 45 jours, 17 heures et 47 minutes. Aurélien Sanchez conserve pour sa part son FKT supported en 45 jours, 20 heures et 11 minutes.

Deux catégories différentes, mais une conclusion très simple lorsque l’on regarde le chronomètre : Nick Fowler a parcouru le Pacific Crest Trail 2 h 24 plus vite que le Français.

Sources

• Fastest Known Time, fiches officielles de Nick Fowler et Aurélien Sanchez ; GearJunkie.
• le titre est emprunté à Claire Bannwarth

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