L’UTMB assume totalement de réserver des dossards aux influenceurs

🎧 Les créateurs de contenu ont-ils leur place sur les courses de l’UTMB alors que des milliers de coureurs restent sur le carreau après le tirage au sort ? La question revient chaque année.

Cette fois, l’organisation ne se dérobe plus. Julien Chorier, directeur sportif de l’UTMB World Series, assume clairement cette stratégie et explique pourquoi ces invitations ne sont pas près de disparaître.

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Les dossards des influenceurs cristallisent la frustration sur l’UTMB

À chaque ouverture des listes de départ, le scénario se répète. Des coureurs accumulent pendant des années les Running Stones, organisent leurs vacances, réservent leurs hébergements et espèrent enfin décrocher leur place.

Puis vient le tirage au sort… et la déception pour une partie d’entre eux.

Lorsque ces mêmes coureurs découvrent ensuite qu’un influenceur ou un créateur de contenu participe grâce à une invitation, parfois pour une première expérience sur un ultra en montagne, la frustration se transforme rapidement en polémique sur les réseaux sociaux.

Pour beaucoup, ces invitations donnent l’impression que certains bénéficient d’un passe-droit alors que d’autres respectent toutes les règles du système.

Julien Chorier assume totalement cette politique

Interrogé sur le sujet, Julien Chorier ne cherche pas à contourner la question.

Selon lui, ces invitations répondent avant tout à un objectif de développement du trail.

L’idée est de faire découvrir l’UTMB à des publics qui ne suivent pas encore ce sport. Les créateurs de contenu permettent d’atteindre des personnes plus jeunes, ou simplement des internautes qui n’ont aucun lien avec l’univers de l’outdoor.

Dans son analyse, le trail reste un milieu relativement fermé, où chacun a parfois l’impression que tout le monde connaît déjà l’UTMB. Or, en dehors de cette communauté, l’épreuve reste souvent perçue comme une course extrême réservée à une poignée d’athlètes.

Les influenceurs deviennent alors un moyen d’ouvrir cette discipline à de nouveaux pratiquants.

L’UTMB reconnaît que ces invitations prennent des places mais pas tant que ça

Le directeur sportif ne nie pas la réalité.

Oui, ces invitations occupent des dossards qui auraient pu revenir à d’autres coureurs. Mais il rappelle que leur nombre resterait très limité par rapport au volume total des participants. Selon lui, le véritable problème vient surtout de leur visibilité.

Un créateur de contenu est naturellement beaucoup plus exposé qu’un participant anonyme. Son dossard est vu par des centaines de milliers, voire des millions de personnes. Cette exposition donne l’impression qu’ils sont nombreux, alors qu’ils ne représenteraient qu’une très faible proportion des inscrits.

Julien Chorier estime d’ailleurs que l’UTMB devrait communiquer davantage sur ces chiffres.

Selon lui, publier le pourcentage exact de dossards attribués aux médias et aux créateurs de contenu permettrait probablement d’apaiser une partie des critiques.

En résumé, c’est un débat qui ne disparaîtra sans doute jamais

Même avec davantage de transparence, le sujet restera sensible.

Pour celui qui a attendu plusieurs années avant d’obtenir son ticket, voir un influenceur participer grâce à une invitation restera difficile à accepter.

À l’inverse, l’UTMB considère manifestement que cette stratégie est aujourd’hui indispensable pour continuer à faire grandir la discipline au-delà du cercle des passionnés.

Le message de Julien Chorier est en tout cas sans ambiguïté : oui, l’UTMB continuera à inviter des créateurs de contenu, parce que l’organisation estime qu’ils contribuent au développement du trail, même si cette politique continue d’alimenter les critiques des coureurs recalés.

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