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Kalie McCrystal, traileuse canadienne de 38 ans, est portée disparue depuis le 1er septembre 2026 sur le Cervin, dans les Alpes. L’athlète de Squamish, en Colombie-Britannique, possède une solide expérience de la haute montagne et a représenté le Canada aux Championnats du monde de course en montagne et trail.
Les recherches se concentrent désormais sur les dernières traces laissées par son téléphone afin de déterminer avec davantage de précision l’endroit où elle a pu disparaître.
Kalie McCrystal préparait un aller-retour du Cervin en moins de cinq heures
La Canadienne ne se trouvait pas sur le Cervin pour une simple sortie d’entraînement.
Son objectif de la saison consiste à monter puis redescendre le Cervin par la Cresta del Leone en moins de cinq heures. Elle séjourne dans le secteur de Cervinia afin de reconnaître l’itinéraire, de s’acclimater à l’altitude et de préparer cette tentative.
Le Cervin culmine à 4 478 mètres et son ascension par l’arête du Lion dépasse largement le cadre d’un trail classique : l’itinéraire présente des passages d’alpinisme techniques et très exposés.
Kalie McCrystal connaît toutefois déjà cette montagne. La Skyrunner World Series souligne qu’elle possède plusieurs années d’expérience en terrain alpin technique et qu’elle a déjà gravi le Cervin auparavant.
Elle a été vue pour la dernière fois à plus de 4 000 mètres
Les premiers éléments situaient sa dernière trace à proximité de la cabane Jean-Antoine Carrel, installée à environ 3 830 mètres d’altitude.
Les investigations ont depuis apporté un élément supplémentaire.
Un groupe d’alpinistes polonaises affirme avoir croisé et filmé Kalie McCrystal dans l’après-midi du 1er septembre sous le pic Tyndall, à plus de 4 000 mètres d’altitude. La Canadienne les aurait dépassées alors qu’elle redescendait en direction de Cervinia.
La Skyrunner World Series situe son dernier signalement vers 15 h 45, alors qu’elle se trouve en descente sur l’arête du Lion. Depuis, aucun contact n’a été établi.
Son équipement complique également les recherches
Les témoignages décrivent une tenue typique du skyrunning : short, veste légère, chaussures de trail et petit sac à dos.
Sa veste claire ou blanche constitue également une difficulté supplémentaire pour les équipes qui scrutent les immenses parois rocheuses du Cervin depuis les airs.
Plusieurs rotations en hélicoptère ont déjà été réalisées. Les secouristes ont également utilisé un système Recco et tenté de localiser son téléphone, sans résultat concluant lors des premières opérations.
Une deuxième carte SIM pourrait aider les secours
Depuis le 5 septembre, les investigations se concentrent notamment sur un élément technique : Kalie McCrystal disposait d’une deuxième carte SIM.
Les secours alpins et la Guardia di Finanza cherchent à déterminer les dernières antennes téléphoniques auxquelles cette carte s’est connectée, y compris du côté italien et suisse.
L’objectif consiste à réduire suffisamment la zone de recherche pour pouvoir orienter de nouveaux survols vers un secteur beaucoup plus précis de la montagne.
Kalie McCrystal fait partie des meilleures traileuses canadiennes
Elle a notamment porté les couleurs du Canada aux Championnats du monde de course en montagne et trail 2025, où elle a pris la 12e place du trail court féminin. Elle figurait également parmi les responsables de l’équipe canadienne de trail court.
Son palmarès en Skyrunner World Series comprend notamment une victoire sur le 4 Refugios Non-Stop 2026, en Argentine, une course d’environ 40 kilomètres pour 3 350 mètres de dénivelé positif. Elle a également terminé troisième de la Madeira SkyRace en 2024 et cinquième des SkyMasters la même année.
Son profil UTMB recense de son côté plus de trente courses terminées et un UTMB Index supérieur à 750 sur les formats autour de 50 km.
Cette expérience sportive constitue un élément essentiel pour comprendre cette disparition.
Kalie McCrystal ne découvre ni l’altitude, ni les parcours engagés. Ses proches et les acteurs du skyrunning la décrivent comme une athlète particulièrement expérimentée dans les environnements alpins techniques.
Cela ne supprime évidemment pas les dangers du Cervin. À plus de 4 000 mètres, une chute, une erreur d’itinéraire, un changement météorologique ou un incident matériel peuvent rapidement devenir critiques, y compris pour un alpiniste ou un skyrunner confirmé.
À ce stade, les circonstances exactes de sa disparition restent inconnues. Il serait donc prématuré d’affirmer ce qui a pu lui arriver.
Les recherches de Kalie McCrystal se poursuivent
Les secours cherchent désormais à recouper les témoignages, les données téléphoniques et les dernières positions connues afin de déterminer une zone de recherche plus précise.
La disparition de Kalie McCrystal touche particulièrement le milieu du trail canadien, où elle fait partie des figures reconnues de la course en montagne.
Plusieurs jours après sa disparition sur le Cervin, l’enjeu consiste désormais à retrouver la trace de l’athlète et à comprendre ce qui s’est passé lors de sa descente de l’arête du Lion.
Sources
Soccorso alpino et informations relayées par ANSA et Rai News, Skyrunner World Series, Athletics Canada et UTMB World.
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