L’édition 2024 de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) a révélé une nouvelle star du trail running : Vincent Bouillard. Encore inconnu du grand public quelques jours avant la course, ce coureur amateur français est désormais au sommet de la scène internationale après avoir remporté cette compétition légendaire.
La victoire inattendue de Vincent Bouillard
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Vincent Bouillard, ingénieur de 31 ans, n’avait jusque-là jamais attiré l’attention des médias ou des experts du trail.
Pourtant, c’est bien lui qui a franchi la ligne d’arrivée en tête après 176 kilomètres d’effort intense et 10 000 mètres de dénivelé positif. Bouillard a bouclé la course en 19 heures, 54 minutes et 23 secondes, devenant ainsi l’un des rares coureurs à finir l’UTMB en moins de 20 heures, un exploit généralement réservé à l’élite du sport, tels que Kilian Jornet ou Jim Walmsley.
Un outsider devenu champion
Parti en tant qu’outsider, Bouillard n’était pas pressenti pour gagner. Les grands favoris, comme Jim Walmsley ou Tom Evans, ont dû abandonner en cours de route, victimes de la dureté des conditions ou de blessures. Profitant de ces retraits, Bouillard a su maintenir une cadence impressionnante et rester concentré jusqu’au bout. En prenant la tête à Courmayeur, il a déjoué tous les pronostics, surprenant à la fois les spectateurs et les autres coureurs.
La naissance d’une célébrité dans le monde du trail
Sa victoire à l’UTMB a instantanément propulsé Vincent Bouillard sous les projecteurs. De coureur amateur méconnu, il devient une figure incontournable du trail running. Son parcours inspire déjà de nombreux passionnés de la discipline, prouvant qu’une préparation minutieuse et un mental solide peuvent permettre de gravir les échelons, même face aux plus grands.
L’autre star de la course : Katie Schide
Si Bouillard a volé la vedette chez les hommes, l’Américaine Katie Schide a elle aussi marqué cette édition 2024 en établissant un nouveau record chez les femmes. Avec un temps de 22 heures, 9 minutes et 31 secondes, Schide a écrasé le précédent record de l’épreuve, confirmant ainsi son statut de leader dans l’ultratrail féminin.
Un podium marqué par la surprise
Le podium masculin a été complété par deux autres performances remarquables. Baptiste Chassagne, autre Français, a pris la deuxième place, signant ainsi son meilleur résultat à l’UTMB. Quant à l’Équatorien Joaquín López, il a terminé troisième, ajoutant une touche de diversité à ce podium inattendu. Chez les femmes, Ruth Croft et Marianne Hogan ont respectivement pris la deuxième et la troisième place, assurant elles aussi une compétition féminine d’un très haut niveau.
L’édition 2024 de l’UTMB est une parfaite illustration de l’imprévisibilité du trail running. Vincent Bouillard, passé de l’inconnu à la célébrité en une course, incarne cet esprit de dépassement et de persévérance qui caractérise l’UTMB. Désormais, tout le monde s’attend à suivre sa progression dans les années à venir. Sa victoire résonne comme une source d’inspiration pour tous ceux qui rêvent de fouler les sentiers de l’ultratrail et de se hisser au sommet, peu importe d’où l’on vient.
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