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🎧 Et si le meilleur programme d’entraînement n’était pas celui que l’on respecte à la lettre, mais celui que l’on accepte de modifier ?
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Résumé audio généré par intelligence artificielle.
C’est la philosophie défendue par Kilian Jornet et Eliud Kipchoge à travers Kotcha, une application de coaching sportif dont ils sont également cofondateurs. Derrière les deux champions, une ambition : rendre accessibles aux coureurs amateurs certains principes utilisés au plus haut niveau, avec une place centrale accordée à l’intelligence artificielle.
Kilian Jornet ne veut pas que les amateurs copient ses entraînements
C’est probablement l’un des enseignements les plus intéressants de l’entretien accordé par Ben Dupont, cofondateur de Kotcha, à MyTrails le 21 octobre 2026.
Contrairement à ce que pourrait laisser penser une application associée à deux légendes de la course à pied, Kotcha ne cherche pas à faire reproduire aux amateurs les séances de Kilian Jornet ou d’Eliud Kipchoge.
L’objectif consiste plutôt à transposer leurs principes d’entraînement à des sportifs qui n’ont ni leur niveau, ni leur disponibilité, ni leurs capacités de récupération.
Dans le cas de Kilian Jornet, un élément revient constamment : l’adaptation.
Le champion espagnol analyse régulièrement ses entraînements, ses sensations et ses réactions à l’effort pour ajuster sa préparation. Une approche qui paraît évidente chez les professionnels, mais qui reste parfois difficile à appliquer lorsqu’on suit un programme établi plusieurs mois avant une compétition.
Pour un traileur amateur, cette philosophie peut avoir des conséquences très concrètes.
Une grosse sortie en montagne qui laisse davantage de fatigue que prévu, une semaine professionnelle particulièrement chargée ou une récupération insuffisante devraient pouvoir conduire à modifier la suite du programme.
Le plan d’entraînement devient alors un outil évolutif, et non une succession de séances obligatoires.
Une intelligence artificielle qui modifie le programme chaque semaine
C’est précisément sur cette idée que Kotcha entend se différencier.
Selon Ben Dupont, l’application utilise une intelligence artificielle générative capable d’échanger avec le coureur sur ses entraînements et de réajuster son programme à partir de ses retours.
Concrètement, après une séance, l’utilisateur peut faire part de ses sensations et des difficultés rencontrées. Ces informations contribuent ensuite à l’élaboration du programme de la semaine suivante.
L’application ne se contente donc pas, selon son cofondateur, de sélectionner un plan standard à partir du niveau et des objectifs du sportif.
Elle cherche à faire évoluer la préparation au fil des semaines.
Ben Dupont affirme même que Kotcha serait la seule application du marché à proposer ce fonctionnement. Une affirmation commerciale qui reste toutefois à nuancer : d’autres services de coaching utilisent déjà des mécanismes d’adaptation, et cette exclusivité n’a pas été démontrée par une comparaison indépendante.
L’intérêt de la démarche réside surtout dans la place donnée aux sensations du coureur.
Kilian Jornet participe directement au développement de Kotcha
Autre élément révélé dans l’interview : l’implication des deux champions dépasse leur présence dans les campagnes publicitaires.
Eliud Kipchoge et Kilian Jornet sont associés au capital de Kotcha et participent à la conception du produit.
Le projet a débuté fin 2024. Les concepteurs ont d’abord travaillé avec Eliud Kipchoge et son encadrement au Kenya, avant de développer une approche spécifiquement consacrée au trail avec Kilian Jornet.
L’équipe a notamment cherché à comprendre comment le champion espagnol organise sa préparation, identifie ses points faibles et adapte ses entraînements aux contraintes de la montagne.
Cette collaboration ne s’est pas arrêtée au lancement des fonctionnalités dédiées au trail.
D’après Ben Dupont, Kilian Jornet a récemment participé à l’analyse des retours des premiers utilisateurs ayant terminé un cycle de préparation.
Les échanges ont notamment porté sur les difficultés rencontrées et les améliorations possibles.
Le site officiel de Kotcha confirme également que l’approche de Jornet a servi à développer les programmes de trail, notamment autour de l’endurance et de la gestion du terrain.
En trail, l’entraînement personnalisé prend une autre dimension
La question de l’adaptation est particulièrement importante en trail, où les contraintes varient considérablement d’une sortie à l’autre.
Deux entraînements de 15 kilomètres peuvent représenter des efforts très différents selon le dénivelé, la technicité du terrain ou les conditions météorologiques.
De même, préparer un trail de 20 kilomètres avec 500 mètres de dénivelé positif ne demande pas nécessairement les mêmes qualités que préparer un parcours de distance équivalente comportant 1 500 mètres de montée.
L’entretien met justement en avant la volonté de prendre en compte différents besoins : travailler davantage l’endurance, améliorer les descentes ou développer certaines qualités de vitesse.
Pour les coureurs amateurs, cela pose une question intéressante : faut-il continuer à organiser son entraînement principalement autour d’un kilométrage hebdomadaire, ou accorder davantage d’importance aux efforts réellement réalisés et à la manière dont l’organisme les supporte ?
Les deux approches ne sont évidemment pas incompatibles.
Mais l’idée défendue par Kotcha rejoint un principe essentiel de l’entraînement : la progression dépend autant de la capacité à assimiler les séances que de leur réalisation.
Et sur ce point, même une intelligence artificielle sophistiquée ne peut pas remplacer totalement l’expérience d’un entraîneur humain, notamment lorsqu’il faut interpréter une douleur persistante, un état de fatigue inhabituel ou un risque de blessure.
Eliud Kipchoge veut aussi remettre le collectif au cœur de l’entraînement
L’application prépare également une évolution moins technologique qu’il n’y paraît : permettre aux coureurs de s’entraîner ensemble tout en conservant des programmes individualisés.
Cette dimension collective s’inspire notamment du fonctionnement des groupes d’entraînement d’Eliud Kipchoge.
Le principe serait de réunir des coureurs autour d’un objectif partagé, sans nécessairement leur imposer les mêmes séances.
Un sportif préparant son premier semi-marathon pourrait ainsi partager sa progression avec un ami visant un marathon ou un trail, tout en conservant un programme correspondant à ses propres capacités.
Les encouragements, les objectifs communs et les échanges doivent servir de moteurs à la régularité.
Il s’agit toutefois d’une orientation encore en développement, et non d’une fonctionnalité entièrement déployée telle que la présente Ben Dupont dans son entretien.
Déjà 150 000 téléchargements pour Kotcha
Kotcha en chiffres
- 150 000 téléchargements annoncés depuis le lancement.
- 15 millions de kilomètres enregistrés par les utilisateurs.
- 100 pays dans lesquels l’application est présente.
- 2 champions cofondateurs : Kilian Jornet et Eliud Kipchoge.
Source : chiffres communiqués par Ben Dupont à MyTrails le 21 octobre 2026. Données déclaratives non vérifiées de manière indépendante.
Ces résultats témoignent d’un démarrage dynamique pour une application encore récente sur le marché très concurrentiel du coaching running.
Kotcha cible à la fois les coureurs sur route et les traileurs, avec des programmes préparant différentes distances et intégrant notamment le renforcement musculaire.
La présence de Kilian Jornet et d’Eliud Kipchoge constitue évidemment un argument de poids pour attirer les sportifs.
Mais leur notoriété ne suffira pas à déterminer la qualité du coaching proposé.
La véritable question sera de savoir si les adaptations générées par l’application correspondent réellement aux besoins des utilisateurs, dans la durée.
L’intelligence artificielle peut-elle vraiment remplacer un entraîneur de trail ?
C’est finalement la question que soulève le développement de Kotcha.
Un entraîneur expérimenté ne se contente pas de programmer des séances. Il sait aussi interpréter les hésitations d’un coureur, repérer une fatigue inhabituelle ou comprendre pourquoi certains entraînements ne produisent pas les effets attendus.
L’intelligence artificielle peut faciliter une partie de ce travail en analysant les données disponibles et les retours de l’utilisateur.
Mais son efficacité dépend nécessairement de la qualité des informations recueillies et des choix effectués pour construire les programmes.
Un coureur qui minimise systématiquement sa fatigue ou qui ne signale pas ses douleurs risque de fournir une vision incomplète de son état réel.
À l’inverse, un sportif attentif à ses sensations pourrait trouver dans ce type d’outil une aide intéressante pour mieux structurer sa préparation.
Il reste cependant à démontrer, par des évaluations indépendantes, que cette personnalisation améliore effectivement les performances, la régularité ou la prévention des blessures par rapport à d’autres méthodes d’entraînement.
Au fond, la révolution proposée par Kotcha n’est peut-être pas l’intelligence artificielle elle-même. C’est l’idée qu’un bon programme d’entraînement doit pouvoir changer.
Une philosophie que Kilian Jornet applique depuis longtemps à sa propre préparation et qui pourrait séduire les traileurs amateurs, souvent partagés entre leurs objectifs sportifs, leur vie quotidienne et les contraintes de récupération.
Reste à savoir si une application saura réellement reproduire cette capacité d’analyse qui fait aussi la richesse de l’expérience d’un entraîneur.
Source principale
- Luc Beurnaux, « Interview de Ben Dupont, l’un des cofondateurs de Kotcha, l’application de coaching running développée par Eliud Kipchoge et Kilian Jornet », MyTrails.com, publié le 21 octobre 2026. Informations complémentaires : site officiel de Kotcha.
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