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Tentative de record du GR20 en direct
Hillary Gerardi est en ce moment sur les derniers kilomètres de sa tentative de record féminin du GR20.
Partie vendredi matin de Calenzana pour rejoindre Conca, la Franco-Américaine doit battre les 35 h 50 min 40 s réalisées par Anne-Lise Rousset en 2022. Et à l’approche de l’arrivée, le suspense est total : son suivi GPS affiche 34 h 45 de course, mais avec une dernière position qui remonte à 14 h 45. Le record reste possible, mais cela devient extrêmement serré.
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EN DIRECT : Hillary Gerardi n’a plus beaucoup de marge sur le GR20
À 15 h 11, le suivi GPS Storm de Hillary Gerardi affiche 34 h 45 min 45 s d’effort, pour 151,5 km parcourus et 11 526 mètres de dénivelé enregistrés. Face aux 35 h 50 min 40 s établies par Anne-Lise Rousset en 2022, la marge théorique n’est donc plus que de 1 h 04 min 55 s. À ce stade de la traversée, après presque trente-cinq heures passées sur le GR20, la tentative entre clairement dans une phase où chaque minute peut faire basculer le record.
La lecture du tracker demande toutefois une certaine prudence. À 15 h 11, la dernière position GPS disponible remonte à 14 h 45, soit un décalage d’environ 26 minutes. Hillary Gerardi se trouve donc déjà plus loin sur le parcours que ne le laisse penser le point visible sur la carte, ce qui empêche d’estimer précisément la distance qui la sépare encore de Conca à partir de cette seule donnée.
Les informations diffusées par son équipe permettent néanmoins de suivre sa progression. Quelques heures auparavant, une première publication indiquait 150 km parcourus en 32 h 30 min 19 s, avec encore 20 kilomètres annoncés jusqu’à l’arrivée. Une autre image, publiée ensuite depuis le secteur de Bavella, expliquait qu’elle entrait dans les « derniers kilomètres » après environ 33 heures d’effort.
La situation est donc extrêmement serrée. Hillary Gerardi reste en mesure de battre le record d’Anne-Lise Rousset, mais elle ne dispose plus d’une avance confortable : dans cette dernière partie du GR20 vers Conca, le record se joue désormais à quelques dizaines de minutes.
Comment suivre l’arrivée de Hillary Gerardi en direct sur le GR20
storm.ski/hillary
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Qui est Hillary Gerardi ?
Hillary Gerardi fait partie des grandes spécialistes mondiales du skyrunning et des terrains montagneux extrêmement techniques.
Née le 13 octobre 1986 à Saint-Johnsbury, dans le Vermont aux États-Unis, elle s’est installée en France en 2011 avant de s’établir dans la vallée de Chamonix.
Son profil explique parfaitement son intérêt pour le GR20.
Hillary Gerardi aime les parcours techniques, raides et engagés. Elle a notamment remporté à plusieurs reprises le Trofeo Kima, l’une des courses les plus techniques du skyrunning mondial. En 2024, elle y a signé une troisième victoire consécutive. Elle avait établi le record féminin du parcours en 2022 en 7 h 30 min 38 s.
Elle possède également une expérience particulière des records hors compétition.
En juin 2023, elle a réalisé l’aller-retour entre l’église de Chamonix et le sommet du mont Blanc en 7 h 25 min 28 s, améliorant la précédente référence féminine d’Emelie Forsberg.
Autrement dit, Hillary Gerardi arrive sur le GR20 avec un profil particulièrement adapté : endurance, technicité, expérience de la haute montagne et goût des projets chronométrés en dehors des courses traditionnelles.
Le GR20, c’est quoi exactement ?
Le GR20 relie Calenzana, au nord-ouest de la Corse, à Conca, dans le sud de l’île. La traversée représente environ 170 kilomètres et 12 000 mètres de dénivelé positif, avec une succession de cols, de pierriers, de passages rocheux et de descentes techniques. Un randonneur met généralement une quinzaine de jours pour aller au bout. Hillary Gerardi tente de parcourir la même distance d’une traite, en moins de 36 heures.
C’est aussi ce qui rend les derniers kilomètres difficiles à lire sur une simple carte. Sur le GR20, dix kilomètres ne correspondent jamais à une heure de course comme sur une route plate. Après plus de trente heures d’effort, les jambes ont déjà encaissé près de 12 000 mètres de montée et autant de descente, tandis que le terrain continue d’imposer des changements de rythme permanents.
La partie sud est moins alpine que les sections les plus techniques du nord, mais l’arrivée à Conca reste encore loin lorsque les coureurs quittent Bavella. Depuis le refuge de Paliri, il reste environ 13 kilomètres, essentiellement descendants, pour rejoindre le terminus du GR20. Après une journée et demie passée à courir et marcher dans la montagne, cette dernière descente peut encore coûter beaucoup de temps.
C’est précisément là que se trouve Hillary Gerardi ce samedi après-midi. Elle ne cherche plus à gérer une traversée de 170 kilomètres : elle court désormais contre les dernières minutes du record d’Anne-Lise Rousset.
Anne-Lise Rousset détient le record du GR20 depuis 2022
À Bavella, à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée, Hillary Gerardi est dans les temps d’Anne-Lise Rousset
La comparaison avec le record de 2022 permet de mesurer à quel point la fin s’annonce serrée. Anne-Lise Rousset avait atteint Bavella après près de 33 heures de course, avant de repartir vers Conca et de terminer le GR20 en 35 h 50 min 40 s.
Hillary Gerardi arrive dans le même secteur avec un chrono très proche. Son équipe l’a montrée à Bavella après environ 33 heures d’effort, avant qu’elle poursuive vers Paliri et les derniers kilomètres du parcours.
Les deux tentatives ne peuvent pas être comparées au kilomètre près, notamment parce que les données GPS et les points de chronométrage diffèrent. Mais le passage à Bavella donne une indication claire : Hillary Gerardi attaque la fin du GR20 quasiment sur le rythme du record d’Anne-Lise Rousset.
À partir de là, tout va se jouer sur sa capacité à maintenir son allure dans la longue descente vers Conca. Elle peut encore battre le record, mais elle n’a pratiquement plus de marge.
Après Paliri, Hillary Gerardi doit encore plonger vers Conca
Une fois I Paliri passé, Hillary Gerardi entre dans la dernière étape du GR20. Il reste environ 13 kilomètres jusqu’à Conca, avec un profil très descendant : un peu plus de 250 mètres de montée contre environ 1 050 mètres de descente.
Le terrain devient progressivement moins montagneux en quittant les aiguilles de Bavella, mais la fin n’est pas pour autant une formalité. Le sentier reste cassant par endroits, avec des portions rocheuses, avant de perdre rapidement de l’altitude en direction de Conca. C’est une descente que les randonneurs parcourent en plusieurs heures et que Gerardi doit désormais avaler à grande vitesse après plus de 34 heures d’effort.
C’est surtout là que le record va se décider. Anne-Lise Rousset avait elle aussi réussi à accélérer dans cette dernière partie en 2022 pour atteindre Conca en 35 h 50 min 40 s. Hillary Gerardi doit maintenant faire la même chose : continuer à courir dans la descente et rejoindre Conca avant que le chrono ne dépasse cette marque.
En résumé, il reste moins d’une heure à Hillary Gerardi pour rejoindre Conca et battre le record
À 34 h 45 min 45 s sur le tracker Storm, Hillary Gerardi dispose encore de 1 h 04 min 55 s pour passer sous les 35 h 50 min 40 s d’Anne-Lise Rousset. La situation est d’autant plus difficile à lire en direct que son dernier point GPS remonte à 14 h 45 : lorsqu’on consulte le suivi à 15 h 11, elle a déjà progressé pendant 26 minutes sans nouvelle position transmise.
Le record reste donc accessible, mais Hillary Gerardi n’a plus de temps à perdre. Après Paliri, elle doit maintenir un rythme élevé dans la longue descente vers Conca alors qu’elle court depuis près de 35 heures.
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