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Quelques jours seulement après avoir tenu des propos très sévères sur une partie des pratiquants d’ultra-trail et quelques jours après sa passe d’arme avec notre media, Jean-Marc Peillex se retrouve confronté à une communication pour le moins paradoxale de sa propre commune.
La mairie de Saint-Gervais vient en effet de consacrer une publication entière aux performances des athlètes locaux sur la MCC, la CCC et l’UTMB, en insistant sur leur préparation, leur engagement et les heures d’entraînement nécessaires pour atteindre leurs objectifs.
Une manière de célébrer le trail qui contraste singulièrement avec les déclarations tenues quelques jours auparavant par le maire.
Jean-Marc Peillex a opposé les traileurs aux « vrais sportifs » en pleine cérémonie d’ouverture de l’UTMB
En pleine semaine de l’UTMB, Jean-Marc Peillex avait provoqué de nombreuses réactions en expliquant que sa commune se tenait aux côtés des « vrais sportifs ».
Il déclarait notamment :
« La commune de Saint-Gervais est aux côtés des sportifs, des vrais sportifs, c’est-à-dire ceux qui ne font pas du sport que quelques heures dans leur vie ou quelques jours dans leur vie pour leur image. »
Une déclaration qui avait naturellement fait réagir dans le milieu du trail. Préparer une CCC ou un UTMB réclame généralement des mois d’entraînement et une organisation importante de la vie quotidienne, très loin de l’image du pratiquant qui chausserait ses baskets quelques jours par an uniquement pour apparaître sur les réseaux sociaux.
Puis le maire s’en est pris directement à uTrail
Notre traitement de ses déclarations n’avait manifestement pas plu à Jean-Marc Peillex.
Le maire de Saint-Gervais avait alors accusé publiquement uTrail d’être :
« Un magazine qui obéit au doigt et à l’œil des organisateurs de l’UTMB »
avant d’ajouter que la traversée de Saint-Gervais constituait selon lui « la clé » des courses et d’affirmer : « Sans son accord = plus d’UTMB ».
Nous avions répondu en rappelant notre indépendance éditoriale et le fait que nous n’entretenons aucune relation commerciale susceptible d’influencer notre traitement de l’événement.
La passe d’armes s’était ensuite poursuivie sur les réseaux sociaux, notamment autour du territoire communal de Saint-Gervais et des possibilités théoriques de modification du parcours.
Et puis, quelques jours plus tard, changement radical d’ambiance.
Bizarrement la mairie de Jean-Marc Peillex célèbre désormais les traileurs de l’UTMB
La mairie de Saint-Gervais vient de publier un long article consacré aux habitants de la commune ayant participé aux différentes épreuves de l’HOKA UTMB Mont-Blanc 2026.
Le ton est cette fois particulièrement enthousiaste :
« Bravo à eux ainsi qu’à toutes celles et ceux ayant fièrement porté les couleurs de Saint-Gervais sur les sentiers des différentes courses. »
Et lorsqu’on entre dans le détail des portraits, la contradiction avec les déclarations précédentes devient difficile à manquer.
« Des milliers d’heures d’entraînement »
Jules Mongellaz, troisième de la MCC en 3 h 30 min 56 s, est par exemple longuement mis à l’honneur.
La mairie raconte sa stratégie de course, sa gestion prudente des premiers kilomètres et explique que cette performance constitue une récompense après ses « milliers d’heures d’entraînement ».
Difficile, dans ces conditions, de présenter le trail comme une activité pratiquée « quelques heures » ou « quelques jours » dans une vie.
La commune félicite également Sophie Courtine, 445e de la MCC, dont la préparation avait été perturbée par des problèmes aux genoux mais qui a tout de même terminé les 40 kilomètres de l’épreuve.
Sur la CCC, la mairie raconte précisément l’effort et la souffrance
Stéphen Roux, 74e de la CCC, bénéficie lui aussi d’un récit très détaillé.
Pluie, fatigue, gestion de l’alimentation, baisse d’énergie, changement d’objectif en cours de course : la mairie décrit tout ce qui fait précisément la difficulté d’un ultra-trail.
Il termine finalement à Chamonix après 13 h 19 min 33 s d’effort, après avoir passé près de douze heures sous la pluie.
Stéphane Chereau est lui aussi félicité après 20 h 43 de course sur la CCC. La communication municipale insiste sur sa capacité à gérer la fatigue, la météo et les difficultés techniques jusqu’à la ligne d’arrivée.
Tout cela ressemble finalement beaucoup à… du sport.
Kévin Roux : une année entière de préparation pour l’UTMB
Le cas de Kévin Roux est encore plus révélateur.
La mairie explique que son retour sur l’UTMB constituait « l’aboutissement d’une année de travail acharné et d’une préparation rigoureuse ».
Son objectif était clair : terminer en moins de 23 heures et intégrer le Top 30.
Il fera encore mieux : 21 h 59 min 18 s et une remarquable 27e place.
La commune souligne d’ailleurs elle-même que ce résultat vient récompenser une année entière de préparation et précise que Kévin Roux a fièrement porté les couleurs de Saint-Gervais.
Les traileurs sont-ils de « vrais sportifs » uniquement lorsqu’ils portent les couleurs de Saint-Gervais
C’est finalement toute la question.
Personne ne reprochera évidemment à la mairie de Saint-Gervais de mettre à l’honneur les performances de ses habitants. Bien au contraire : Jules Mongellaz, Sophie Courtine, Stéphen Roux, Stéphane Chereau, Kévin Roux ou encore Lammert Vrieling méritent pleinement que leur engagement sportif soit salué.
Mais cette communication municipale démontre précisément ce que les propos de Jean-Marc Peillex semblaient oublier quelques jours plus tôt : derrière une participation à l’UTMB, à la CCC ou à la MCC, il y a souvent des mois de préparation, des milliers de kilomètres, des sacrifices et parfois des années de travail.
La mairie elle-même le reconnaît lorsqu’elle raconte l’entraînement de ses propres athlètes.
En résumé, le discours de Saint Gervais change selon les traileurs
Lammert Vrieling, 453e de l’UTMB, est ainsi félicité pour une performance venant récompenser son « engagement et sa préparation ». La mairie raconte également combien il a apprécié l’ambiance de Saint-Gervais lors de son passage pendant la course.
C’est donc un contraste assez spectaculaire.
Lorsqu’il s’agit de critiquer l’UTMB, certains pratiquants sont renvoyés à leur image et opposés aux « vrais sportifs ».
Lorsqu’ils habitent Saint-Gervais et portent les couleurs de la commune, leurs heures d’entraînement, leur courage, leur préparation et leurs performances sont longuement célébrés.
En résumé, le problème n’était peut-être pas que les traileurs de l’UTMB ne soient pas de « vrais sportifs ». Peut-être fallait-il simplement qu’ils soient saint-gervolains pour que la mairie s’en aperçoive.
Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.
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