UTMB en direct : abandon du grand favori Vincent Bouillard

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🎧 UTMB 2026 en direct : énorme déception dans le camp français, Vincent Bouillard abandonne après 71,8 km sur 174 km, après avoir complètement décroché dans la montée du col du Bonhomme

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Abandon de Vincent Bouillard sur l’UTMB

C’est l’un des premiers énormes coups de tonnerre de cet UTMB 2026. Vincent Bouillard, vainqueur sortant et l’un des grands favoris après son succès à la Western States, a abandonné dans la première moitié de course alors qu’il avait pourtant parfaitement commencé sa nuit. Encore en tête à Saint-Gervais puis toujours au contact des premiers aux Contamines, le Français a vu sa course basculer brutalement dans la longue montée vers le refuge de la Croix du Bonhomme, avant de poursuivre pendant plus de vingt kilomètres puis de jeter l’éponge après le lac Combal.

Sur une course de cette longueur, les écarts peuvent se construire très lentement, mais ils peuvent aussi exploser en quelques kilomètres lorsqu’un coureur connaît une baisse d’énergie, une douleur ou un problème impossible à gérer.

C’est exactement ce qui semble être arrivé à Vincent Bouillard cette nuit, même si la raison précise de son abandon reste encore inconnue.

La course de Vincent Bouillard

Vincent Bouillard était encore en tête à Saint-Gervais au km 22

Le début de course avait pourtant tout d’une soirée idéale pour le Français. Troisième au col de Voza après 14,5 kilomètres, il prenait ensuite la tête à Saint-Gervais, au km 22,9, en 1 h 54 min 29 s. À ce moment-là, il évoluait pleinement dans le groupe des favoris et paraissait parfaitement installé dans le rythme de la course.

Aux Contamines-Montjoie, au km 32,4, il restait encore quatrième, à seulement quelques secondes des premiers. Le groupe de tête était alors extrêmement compact et rien ne laissait penser que Bouillard allait connaître une chute aussi brutale au classement.

C’est pourtant quelques kilomètres plus tard que les premiers signes sont apparus. À La Balme, au km 41,1, le Français n’était plus quatrième mais treizième. La perte de neuf places pouvait encore sembler anodine sur une course aussi longue, d’autant qu’un UTMB ne se joue jamais sur un simple pointage intermédiaire.

La suite, en revanche, ne laissait plus vraiment de doute sur la difficulté qu’il traversait.

La montée vers la Croix du Bonhomme a complètement changé sa course

Entre La Balme et le refuge de la Croix du Bonhomme, Vincent Bouillard a perdu 44 places supplémentaires. À l’arrivée au refuge, situé au km 46,9 après 2 924 mètres de dénivelé positif cumulés, il apparaissait seulement 57e du classement.

Sa vitesse sur ce secteur tombait alors à 4,1 km/h, ce qui montre à quel point cette montée a marqué un tournant dans sa course.

Il serait toutefois imprudent d’en déduire immédiatement une cause. À ce stade, aucune information officielle ne permet d’affirmer qu’il s’agissait d’une blessure, d’un problème digestif ou d’un simple manque d’énergie. Les données montrent uniquement qu’il a brutalement perdu le rythme dans ce secteur et qu’il n’a ensuite jamais réussi à revenir dans le match.

Le scénario du gros coup de moins bien est évidemment plausible, mais il faudra attendre les explications du coureur ou de son entourage pour savoir ce qui s’est réellement passé.

Bouillard a pourtant essayé de continuer

Ce qui rend son abandon encore plus marquant, c’est qu’il ne s’est pas arrêté immédiatement après cette énorme baisse de régime. Il a poursuivi jusqu’aux Chapieux, où il pointait 58e, puis jusqu’au col de la Seigne, au km 62,9, en 7 h 10 min 06 s.

À ce moment-là, la victoire n’était déjà plus envisageable. Ben Dhiman avait franchi le même point en 6 h 07 min 04 s, soit plus d’une heure auparavant.

Bouillard a malgré tout continué jusqu’au lac Combal, qu’il a atteint à 3 h 43 du matin après 7 h 55 min 04 s de course, en 95e position. Son suivi officiel indique ensuite un abandon à l’Arête du Mont-Favre, au km 71,8.

Il est donc plus juste d’écrire qu’il a abandonné après le lac Combal, dans le secteur de l’Arête du Mont-Favre, plutôt que de situer exactement son arrêt au ravitaillement du lac.

De premier à 95e en moins de cinquante kilomètres

L’évolution de son classement résume à elle seule la brutalité de cette nuit : premier à Saint-Gervais, quatrième aux Contamines, treizième à La Balme, 57e à la Croix du Bonhomme, 58e aux Chapieux, 57e au col de la Seigne puis 95e au lac Combal.

Cette progression montre surtout qu’un problème sérieux a perturbé sa course bien avant l’abandon officiel.

Sur un ultra de cette longueur, un favori peut accepter de perdre quelques minutes et patienter avant de revenir. En revanche, lorsqu’un coureur qui était en tête se retrouve soudainement relégué à près d’une heure puis continue de perdre du terrain, cela signifie généralement que la dynamique de course a complètement changé.

C’est exactement ce qui s’est produit pour Bouillard.

Le doublé Western States–UTMB s’arrête là

La déception est forcément immense car Vincent Bouillard arrivait à Chamonix avec l’un des projets les plus ambitieux de l’été.

Après sa victoire sur la Western States, il tentait d’enchaîner avec l’UTMB quelques semaines plus tard, un doublé particulièrement difficile en raison de la proximité entre les deux courses et de la récupération nécessaire après un 100 miles couru à très haute intensité.

Son début de course avait pourtant donné l’impression que ce pari pouvait fonctionner. Le voir en tête à Saint-Gervais puis toujours quatrième aux Contamines confirmait qu’il avait les jambes pour suivre les meilleurs.

Mais l’ultra-trail reste impitoyable, et quelques kilomètres ont suffi pour transformer une course parfaitement lancée en une longue lutte avant l’abandon.

En résumé, le camp français se tourne maintenant vers Baptiste Chassagne

Cette sortie de course change également la situation côté français.

Baptiste Chassagne réalise pour l’instant une course extrêmement solide et reste le principal poursuivant de Ben Dhiman. À Maison Vieille, au km 76,4, l’Américain était passé en 7 h 27 min 00 s, tandis que Chassagne suivait en 7 h 43 min 25 s, soit 16 min 25 s plus tard.

L’écart est déjà conséquent, mais il reste encore près d’une centaine de kilomètres à parcourir et rien n’est figé sur un UTMB.

Après l’abandon de Vincent Bouillard, c’est donc naturellement vers Baptiste Chassagne que se tournent désormais les regards français.

Pour Bouillard, en revanche, le rêve de doublé s’arrête dans la nuit italienne. Il restera maintenant à comprendre ce qui s’est réellement passé dans cette montée vers la Croix du Bonhomme, là où une course qui semblait encore parfaitement maîtrisée s’est brusquement délitée.

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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.
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