🎧 UTCAM 2026 : l’apnéiste Guillaume Néry s’attaque au défi des 50 km du Mercantour
Passer de 126 mètres sous la surface de la mer aux sommets du Mercantour : le défi peut sembler improbable.
Pourtant, c’est bien celui que s’apprête à relever Guillaume Néry ce samedi 4 juillet.
Le double champion du monde d’apnée prendra le départ de la SkyMarathon de l’Ultra Trail Côte d’Azur Mercantour (UTCAM), un parcours de 50 km pour 4 150 mètres de dénivelé positif au départ de Saint-Martin-Vésubie.
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De la profondeur des océans aux sentiers du Mercantour de l’UTCAM
Guillaume Néry est l’une des figures les plus connues de l’apnée mondiale. Au cours de sa carrière, il a remporté deux titres mondiaux, établi quatre records du monde et atteint la profondeur exceptionnelle de -126 mètres en poids constant. Natif des Alpes-Maritimes et amoureux de son territoire, il sera cette fois confronté à un tout autre type d’effort : plusieurs heures de course en montagne sur l’un des parcours les plus exigeants de l’UTCAM.
Le slogan de l’épreuve, « De la mer à la montagne », prend d’ailleurs tout son sens avec la présence de l’ancien champion.
Un défi physique très différent
Guillaume Néry ne cache pas que la course à pied reste une discipline secondaire dans son parcours sportif. Il se décrit volontiers comme « un apnéiste qui court vaguement ». Pourtant, son intérêt pour le trail ne date pas d’hier. Amateur de randonnée et de montagne depuis de nombreuses années, il expliquait déjà en 2025 être fasciné par les longues distances et par la dimension mentale propre au trail.
Après avoir terminé deux marathons, il découvrait alors son premier grand trail en participant au Nice Côte d’Azur by UTMB, une expérience qu’il décrivait comme un véritable voyage intérieur.
Un parcours qui ne laissera aucun répit
La SkyMarathon de l’UTCAM est loin d’être une simple sortie en montagne. Avec ses 50 kilomètres et ses 4 150 mètres de dénivelé positif, elle enchaîne les ascensions techniques, les passages d’altitude et les descentes exigeantes au cœur du parc national du Mercantour.
Si l’apnée lui a appris la maîtrise de soi, la gestion du stress et de l’effort, cette fois le défi sera tout autre : maintenir son énergie pendant plusieurs heures sur un terrain particulièrement sélectif.
Infographie, pourquoi un champion du monde d’apnée peut réussir en trail ?
Tableau comparatif
| Qualités physiques et mentales | Apnée de haut niveau | Trail / Ultra-trail |
|---|---|---|
| Gestion du souffle | ⭐⭐⭐⭐⭐ Essentielle | ⭐⭐⭐ Importante, mais différente |
| Maîtrise du mental | ⭐⭐⭐⭐⭐ Primordiale | ⭐⭐⭐⭐⭐ Primordiale |
| Gestion du stress | ⭐⭐⭐⭐⭐ Indispensable | ⭐⭐⭐⭐⭐ Indispensable |
| Concentration | ⭐⭐⭐⭐⭐ Totale | ⭐⭐⭐⭐ Très élevée |
| Endurance cardiovasculaire | ⭐⭐⭐ Modérée | ⭐⭐⭐⭐⭐ Fondamentale |
| Endurance musculaire | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ Très élevée |
| Résistance à la douleur | ⭐⭐⭐⭐⭐ Très forte | ⭐⭐⭐⭐⭐ Très forte |
| Gestion de l’effort | ⭐⭐⭐⭐ Sur quelques minutes | ⭐⭐⭐⭐⭐ Pendant plusieurs heures |
| Économie du geste | ⭐⭐⭐⭐⭐ Chaque mouvement compte | ⭐⭐⭐⭐ Très importante |
| Équilibre et proprioception | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ Essentiels en terrain technique |
| Force des jambes | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ Déterminante |
| Résistance aux impacts | ⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ Indispensable |
| Capacité d’introspection | ⭐⭐⭐⭐⭐ Très développée | ⭐⭐⭐⭐⭐ Très développée |
| Patience | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Gestion des émotions | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
En résumé, la présence de Guillaume Néry à l’UTCAM va constituer l’une des attractions de cette édition de l’UTCAM.
Peu d’athlètes sont capables de passer d’une discipline où chaque mouvement vise à économiser l’oxygène à un sport d’endurance où il faut gérer son souffle durant des dizaines de kilomètres.
Reste désormais à savoir comment l’ancien recordman du monde négociera cette nouvelle aventure. Une chose est sûre : après avoir exploré les grandes profondeurs, c’est désormais vers les plus hauts sommets du Mercantour qu’il tourne son regard.
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