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Sur l’île de Madère, le Français Vincent Esmiol a pris la tête au bon moment et ne la lâche plus
Il y a des courses qui se subissent, et d’autres qui se maîtrisent. Sur ce MIUT 2026, Vincent Esmiol est clairement dans la deuxième catégorie.
Au passage de Portela, après plus de 90 kilomètres, le Français est en tête. Pas avec une avance écrasante, mais suffisamment solide pour contrôler la suite. Dans un ultra aussi exigeant, ce type d’écart ne se comble pas facilement, surtout quand celui qui mène ne montre aucun signe de faiblesse.
Ce n’est pas une échappée spectaculaire. C’est une prise de pouvoir progressive, construite au fil des heures.
Le MIUT, une traversée qui use plus qu’elle ne sélectionne
Le Madeira Island Ultra Trail fait partie de ces courses où le terrain dicte sa loi. Sur le format Legend, les coureurs doivent traverser l’île de part en part, entre Porto Moniz et Machico, sur environ 110 kilomètres et plus de 7 000 mètres de dénivelé positif.
Le départ a été donné à 23 h 59, dans la nuit. Et très vite, la course s’est installée dans ce qu’elle fait de plus typique : une gestion permanente, entre humidité, technicité et enchaînement de montées longues et irrégulières.
Ici, personne ne survole vraiment. Même les meilleurs composent avec le terrain. Ceux qui partent trop vite le paient plus tard. Ceux qui tiennent finissent par remonter.
Une course patiemment construite
Vincent Esmiol n’a jamais cherché à imposer un rythme d’entrée. Il s’est placé, a laissé les choses se faire, avant de passer à l’avant au moment où la course commençait à se durcir.
Le point de bascule s’est joué dans les secteurs les plus exigeants, là où la fatigue commence à peser et où les écarts deviennent réels. C’est là qu’il a pris la tête, et depuis, il ne la quitte plus.
À Portela, il pointe en 11 h 04 min 24 s. Derrière, Gautier Airiau et Tyler Green restent à distance, sans réussir à inverser la tendance. Aurélien Dunand-Pallaz suit, mais sans combler l’écart.
Ce qui frappe, ce n’est pas un coup d’accélérateur brutal, mais la régularité. Esmiol ne s’affole pas, ne ralentit pas non plus. Il déroule.
A quelle heure va arriver Vincent Esmiol sur le Madeira Island Ultra trail 2026
Il reste désormais moins de 20 kilomètres pour rejoindre Machico. Sur le papier, la fin de parcours est plus roulante, mais après plus de 11 heures d’effort, rien n’est simple.
En gardant son rythme actuel, Vincent Esmiol peut viser une arrivée autour de la mi-journée, probablement entre 12 h 45 et 13 h 15.
Mais dans un ultra, on ne parle jamais trop vite. Une erreur, un coup de moins bien, et tout peut se tendre à nouveau. C’est ce qui oblige les leaders à rester dans leur course jusqu’au bout.
Portrait de Vincent Esmiol
Vincent Esmiol n’est pas celui dont on parle le plus, mais ses résultats s’accumulent.
À 29 ans, originaire de Digne-les-Bains, il s’est construit loin des circuits classiques. Pas de parcours académique en athlétisme, mais une progression faite sur le terrain, en montagne, au fil des saisons.
Ces dernières années, il a franchi un cap. Une 6e place sur la Diagonale des Fous 2024, une 7e place sur les 90 km du Mont-Blanc en 2025, et surtout une victoire sur l’Échappée Belle, sur un format long et très exigeant.
Ce qui ressort chez lui, c’est la manière. Il ne cherche pas à impressionner. Il court juste, avec une lecture de course propre. Sur un parcours comme Madère, cette capacité à rester lucide fait souvent la différence.
S’il confirme jusqu’à l’arrivée, ce succès ne sera pas anodin.
Le MIUT reste une course référente, difficile, où le niveau est dense. S’y imposer, c’est changer de dimension, passer du statut de coureur solide à celui d’athlète capable de gagner à l’international.
Et surtout, cela viendrait confirmer une tendance : celle d’un coureur qui progresse sans bruit, mais qui, course après course, s’installe parmi ceux qui comptent.
À ce stade, il reste encore quelques kilomètres. Les plus longs, souvent. Mais pour l’instant, Vincent Esmiol a tout sous contrôle.
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