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Mount Massive et Mount Elbert. Les deux plus hauts sommets du Colorado. Deux géants de pierre que Kilian Jornet a affrontés dans la nuit, au cœur de son défi States of Elevation. Retour sur une étape symbolique.
Mount Massive et Mount Elbert, deux sommets mythiques, une traversée en altitude
Quand on parle des « Giants of the Rockies », on pense forcément à Mount Elbert (4 401 m) et Mount Massive (4 398 m). Ce sont les deux plus hauts sommets des Rocheuses, cette immense chaîne montagneuse qui traverse l’Amérique du Nord du nord au sud.
Et c’est justement cette double ascension que Kilian Jornet a choisi de réaliser au Jour 7 de son projet States of Elevation. Après plus de 60 km de vélo depuis Holy Cross, il est parti à pied à 17 h pour une traversée alpine de plus de 10 heures, entre crêtes rocheuses et nuit glaciale.
Massive + Elbert : un enchaînement symbolique
Ce n’est pas un hasard si cette étape a été baptisée « Giants of the Rockies ». D’un côté, Mount Massive, une crête interminable constellée de faux sommets, d’où son nom. De l’autre, Mount Elbert, sommet le plus haut du Colorado mais sans réelle difficulté technique, qui impressionne surtout par son gabarit massif et son altitude.
Relier ces deux cimes dans la même nuit, après déjà six jours de progression continue, c’est une démonstration de force mais aussi de gestion : Kilian a lui-même reconnu avoir dû lever le pied pour encaisser la fatigue après près de 20 heures de mouvement sans interruption.
Une étape pivot dans States of Elevation
À l’issue de cette journée, Kilian cumule :
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481 kilomètres parcourus
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13 sommets de plus de 4 200 mètres validés
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22 566 mètres de D+
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75 heures de déplacement effectif
C’est une étape charnière. Il entre dans la partie centrale du Colorado, où deux choix stratégiques s’ouvrent à lui :
👉 Poursuivre au sud vers les Collegiate Peaks (Harvard, Yale, Princeton…)
👉 Ou bifurquer vers l’ouest vers les Elk Mountains, plus techniques (Capitol Peak, Castle Peak…)
Pourquoi cette étape fascine autant
L’enchaînement Massive–Elbert est bien connu des randonneurs locaux et des traileurs américains. C’est une sorte de « double défi royal », souvent réservé aux athlètes expérimentés en haute altitude. Mais ce qui fascine ici, c’est le contexte : cette traversée s’inscrit dans un projet beaucoup plus vaste, et intervient sans repos, sans assistance, avec des jambes déjà usées par 6 jours de montagne.
Kilian ne coche pas une case. Il construit une ligne.
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