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UT4M, à 160 km de l’ennui
Chaussures Trail Hoka Challenger 7
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Claire Bannwarth inépuisable, presque insaisissable, vient de terminer 2e de l’UT4M 180 Challenge chez les femmes, derrière Charlotte Lantenois. Son temps : 25h20’59, sur un parcours alpestre rendu encore plus difficile par la chaleur et les risques orageux.
UT4M : Claire Bannwarth, une place de choix au scratch féminin
Claire devance de plusieurs minutes la Portugaise Paula De Campos, autre référence sur ultra. Elle se classe 2e femme et parmi les toutes premières au classement général mixte.
Une experte du très long format
Ce résultat n’est pas une surprise pour ceux qui suivent l’ultra-trail de près. Claire Bannwarth a déjà brillé sur des formats encore plus extrêmes, notamment sur la Montane Spine Race et le Tor des Géants. Elle fait partie de ces rares athlètes capables d’enchaîner les ultras en autonomie partielle, avec une résilience mentale qui force l’admiration. L’UT4M 180, raboté à cause des orages, offrait un terrain technique, minéral et instable. Claire s’y est glissée avec sa science de l’allure, son économie de mouvement, et surtout, sa capacité à courir seule pendant des heures sans jamais se disperser.
Une course disputée jusqu’au bout
L’édition 2025 de l’UT4M aura été marquée par de nombreuses abandons chez les hommes comme chez les femmes, preuve que la chaleur et les profils techniques ont eu raison de nombreuses ambitions. Bannwarth, elle, a géré. Aucun coup de chaud fatal, aucune blessure visible, aucune surchauffe d’ego. Elle a attendu son heure, sans jamais chercher la confrontation frontale. Une stratégie sobre, mais payante.
Et maintenant ? Toujours plus loin… jusqu’aux Pyrénées
On ne sait jamais vraiment où Claire Bannwarth apparaîtra la prochaine fois. C’est peut-être ce qui fait son charme et sa force : elle est insaisissable. Ni les formats classiques, ni les sponsors, ni les calendriers marketing ne semblent lui dicter sa trajectoire. Elle court parce qu’elle aime ça. Et tant mieux pour nous, qui continuons à la suivre d’un massif à l’autre, d’un dossard à l’autre, en nous demandant toujours jusqu’où elle peut aller.
La réponse est peut-être déjà là : Claire sera au départ de la Transpyrenea 2025, l’un des défis les plus fous de l’ultra trail européen. Une traversée intégrale du GR10, 900 kilomètres et 75 000 mètres de dénivelé cumulé, à avaler d’un seul élan. Après l’UT4M et ses 180 km alpins, elle enchaîne donc avec une diagonale mythique d’est en ouest, des plages basques aux cimes catalanes.
Ce n’est pas une revanche sur la Barkley, où elle avait été éliminée dès la première boucle, mais plutôt un nouveau chapitre dans sa quête de sentiers sans fin. Là où certains voient une limite, Claire voit une invitation. Et à ce jeu-là, elle reste l’une des figures les plus fascinantes de l’ultra français : endurante, modeste, radicale.
Rendez-vous le 1er août, quelque part entre Hendaye et Banyuls, pour suivre son nouveau périple. On parie qu’elle ne s’arrêtera pas là non plus.
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