Kilian Jornet n’a pas 75 ans : arrêtons de parler de “nouvelle génération”
Depuis hier, après la Western States 100, beaucoup s’empressent d’évoquer une « nouvelle génération » du trail, qui aurait surpassé un Kilian Jornet prétendument en déclin. Mais est-ce vraiment pertinent ? Caleb Olson et Chris Myers, respectivement premier et deuxième de la course, ont tous les deux 29 ans. Kilian Jornet en a 37. Avec seulement huit ans d’écart, peut-on réellement parler d’un fossé générationnel ?
Kilian Jornet
Kilian Jornet, une question de générations ?
Dans le sport comme ailleurs, on définit généralement une génération comme un intervalle d’environ vingt ans, le temps qu’un groupe d’individus atteigne l’âge adulte et laisse progressivement la place à une nouvelle cohorte. En athlétisme ou en trail, on évoque souvent un changement de génération lorsque l’écart dépasse nettement une dizaine d’années, suffisamment pour marquer un saut dans la façon de pratiquer, de s’entraîner ou de performer.
Mais huit ans ? C’est peu, surtout lorsque les trois athlètes concernés pourraient aisément avoir été en même temps au lycée. Kilian Jornet n’est pas un vétéran dépassé affrontant des juniors. Ce sont simplement trois sportifs en pleine maturité athlétique, chacun avec ses forces, ses approches, et ses stratégies spécifiques.
Kilian Jornet toujours dans le coup
Si Caleb Olson et Chris Myers ont montré une vitesse impressionnante sur le parcours très roulant de la Western States, Jornet n’a jamais été hors-jeu. Il n’est pas non plus « dépassé » par une vague qui le laisse loin derrière. À huit minutes seulement du vainqueur Olson, Kilian Jornet a réalisé une performance exceptionnelle, meilleure que sa victoire de 2011 de plus d’une heure. Plus encore, il a su reprendre du temps dans les sections finales, preuve qu’il n’est pas en déclin, mais toujours dans la bataille, performant au plus haut niveau.
Ce n’est pas une passation, mais un élargissement
Au lieu de parler de succession ou de remplacement générationnel, il serait plus juste de considérer cette course comme une preuve d’élargissement du haut niveau en trail. Kilian Jornet reste au sommet, aux côtés d’athlètes plus jeunes, certes, mais faisant partie de la même époque sportive. Les podiums ne sont pas réservés à une génération émergente, mais ouverts à une compétition toujours plus intense et diversifiée.
Le trail n’a donc pas changé radicalement de mains, il a simplement ouvert sa porte à davantage d’athlètes capables de rivaliser sur les grands rendez-vous.
La notion de « nouvelle génération » est largement exagérée lorsqu’on parle de Jornet, Olson, et Myers. Parlons plutôt de concurrence accrue, de profils diversifiés, et d’un niveau global toujours plus élevé.
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