En 2011, Kilian Jornet remportait la mythique Western States 100 après une première tentative difficile l’année précédente. Depuis, il n’était jamais revenu. Alors pourquoi, en 2025, décide-t-il de recourir cette épreuve emblématique du trail américain ? À 37 ans, le Catalan veut refermer une boucle restée entrouverte, et se confronter à nouveau à l’une des courses les plus exigeantes et symboliques du circuit.
kilian jornet Western States 100. Comme l’a déjà expliqué uTrail, Kilian Jornet revient 15 ans apres sa première Western States.
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kilian jornet Western States 100 : une course mythique, un coureur hors-norme
Dans l’univers du trail, certaines courses deviennent des symboles. C’est le cas de la Western States Endurance Run, doyenne des 100 miles et berceau du trail longue distance à l’américaine. C’est aussi l’une des rares courses où Kilian Jornet, le plus grand traileur de tous les temps, s’était illustré… sans vraiment en faire une conquête personnelle. En 2010, encore jeune et tout juste auréolé de son exploit sur la traversée des Pyrénées, il débarque à Olympic Valley avec son insouciance légendaire et, dit-on, sans flasque d’eau. Résultat : une défaillance, des crampes inédites et une troisième place arrachée au mental. L’année suivante, il revient plus armé, plus concentré, et l’emporte en 15h34.
Depuis ? Plus rien. Pendant qu’il régnait sur l’UTMB, le Trofeo Kima ou les records en off, la Western States continuait sans lui. Et ce silence, aussi mystérieux que symbolique, a nourri le mythe.
Pourquoi revenir aujourd’hui ?
Kilian a 37 ans. Il est devenu père, a créé sa propre marque (NNormal), lancé un projet de traversée alpine (Alpine Crossing), mais il continue d’écrire l’histoire. Son retour à la Western States n’a rien d’anodin.
Il le dit lui-même : « j’ai envie de voir où j’en suis, quinze ans plus tard, sur ce parcours si particulier. »
Plus que battre un record, il s’agit de se mesurer au temps. À celui qui passe, mais aussi à celui qu’il a laissé derrière lui. Courir la Western States aujourd’hui, c’est courir contre soi-même. Et dans un sport aussi introspectif que le trail, cette quête parle à tous les coureurs, de l’élite au coureur du dimanche.
Une édition 2025 qui lui tend les bras ?
Avec l’absence de Jim Walmsley, quadruple vainqueur et détenteur du record, le champ semble dégagé pour une victoire de prestige. Mais attention : la chaleur californienne, le dénivelé cassant (plus de 5500 m de D+ et 7000 m de D-), les passages mythiques comme Michigan Bluff ou la traversée du fleuve à la corde sont autant d’obstacles imprévisibles. Kilian n’a pas couru de 100 miles depuis sa victoire à l’UTMB 2022. Il devra composer avec les ambitions d’Adam Peterman, Rod Farvard ou encore Vincent Bouillard, autre prétendant sérieux venu décrocher son Golden Ticket à Chianti.
Ce que ça change pour l’histoire du trail
Le simple fait que Kilian revienne sur une course qu’il a volontairement évitée pendant plus d’une décennie en dit long sur son état d’esprit. C’est un message à toute la planète trail : même quand on a tout gagné, même quand on pense avoir tout vu, il reste des histoires à écrire. Et quand le plus grand des traileurs revient boucler une boucle restée ouverte, c’est toute une communauté qui retient son souffle.
Résumé, ce qu’il faut retenir
Kilian Jornet fera son retour à la Western States 100 en juin 2025, quinze ans après sa première participation et quatorze ans après sa victoire. Cette course mythique de 160 km à travers la Sierra Nevada représente un défi symbolique autant que physique pour le coureur espagnol, qui revient à 37 ans pour « voir où il en est » sur un format qu’il n’a plus couru depuis l’UTMB 2022. Son retour interroge : besoin de boucler une boucle, défi personnel ou simple envie de renouer avec les bases du trail longue distance américain ?
FAQ – Tout comprendre sur le retour de Kilian Jornet à la Western States
Qu’est-ce que la Western States 100 ?
C’est la plus ancienne course d’ultra-trail de 100 miles au monde, organisée chaque année en Californie depuis 1974. Le parcours relie Olympic Valley à Auburn, à travers montagnes, canyons et rivières, avec plus de 5 500 m de D+ et 7 000 m de D-.
Quand Kilian Jornet a-t-il participé pour la première fois ?
En 2010, il termine 3e, affaibli par des crampes et une mauvaise gestion de l’hydratation. Il revient en 2011 et remporte la course.
Pourquoi n’est-il jamais revenu depuis ?
Jornet a toujours privilégié d’autres formats (UTMB, records, projets personnels). Il n’avait jamais annoncé de refus clair, mais son absence a nourri un certain mystère.
Pourquoi revient-il en 2025 ?
Selon ses propres mots, pour « voir où il en est » par rapport à lui-même. C’est une démarche introspective, symbolique, presque philosophique : il ne court pas contre les autres, mais contre son propre passé.
Qui seront ses principaux concurrents ?
Adam Peterman (vainqueur 2022), Rod Farvard (2e en 2024), Vincent Bouillard (UTMB Series), et le coach-coureur David Roche. Plusieurs favoris comme Jim Walmsley ou Hayden Hawks ont déclaré forfait.
Kilian Jornet peut-il gagner ?
Oui, grâce à un super entrainement, mais ce ne sera pas facile. Il n’a pas couru de 100 miles depuis 2022, et la chaleur, le terrain roulant et les descentes cassantes peuvent jouer contre lui. La Western States est en effet le trail de tous les extrêmes. Conscient de son âge, il a d’ailleurs déclaré qu’il ne venait pas pour gagner.
Comment suivre la course ?
Le départ est prévu le samedi 28 juin 2025 à 5h du matin heure locale (14h en France). Une retransmission en direct est prévue sur YouTube pendant toute la durée de la course.
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