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C’est Runner’s World UK qui a dévoilé cette histoire étonnante : Robbie Britton, coach et ultra-traileur parmi les meilleurs britanniques, a décidé de transformer ses chaussures de route en chaussures de trail. Comment ? En collant tout simplement une semelle Vibram sous ses Nike Vaporfly. Une bidouille maison, à la croisée des mondes route et sentier, qui intrigue autant qu’elle fait sourire. On vous explique tout.
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Le trail a-t-il du retard sur la technologie chaussure ?
Sur route, les supershoes ont tout changé : mousse ultra-réactive, plaque carbone, rendement maximal. En trail, malgré quelques tentatives chez Hoka, Saucony ou Adidas, aucun modèle n’a vraiment atteint le même niveau de performance. Pour Robbie Britton, le trail est clairement « en retard sur la technologie chaussure ». Il affirme ressentir dès le premier pas l’effet des modèles route, ce qu’il ne retrouve jamais en sentier.
Pourquoi bricoler quand on peut acheter ?
Robbie Britton n’en est pas à son coup d’essai. Il a couru avec des chaussures route sur de nombreuses courses trail par le passé : Adizero sur le Highland Fling, Asics Piranha sur un kilomètre vertical, New Balance Zante à travers la Bulgarie… Son raisonnement : quand les conditions sont sèches et roulantes, une chaussure de route bien choisie peut faire mieux qu’une chaussure trail lourde et rigide. À condition de savoir ce qu’on fait.
Vaporfly + Vibram : le combo maison
Son dernier bricolage ? Prendre une Vaporfly – l’un des modèles les plus emblématiques des supershoes – et la faire ressemeler avec une semelle Vibram.
L’opération lui a coûté 70 € chez un cordonnier italien, et il affirme que n’importe quel bon artisan peut faire la même chose. Ce montage hybride lui a permis de courir la Leadville 100 (160 km aux États-Unis) où il a terminé sixième.
Est-ce que ça marche vraiment ?
Britton assure que la sensation reste très proche de celle du modèle route, avec un vrai gain d’accroche sur terrains techniques. Attention cependant : la hauteur de semelle, le manque de maintien et l’usure rapide peuvent poser problème, surtout chez les coureurs qui attaquent fort sur les talons. Et tous les modèles ne se prêtent pas à ce genre de transformation.
Une bonne idée pour tout le monde ?
Pas vraiment. Britton lui-même recommande de tester ce genre de montage avec des chaussures d’occasion (par exemple sur Vinted) avant de s’engager. C’est un moyen de prolonger la durée de vie de certains modèles, d’adapter une chaussure qu’on aime, ou d’expérimenter sur des terrains spécifiques. Mais c’est une démarche de bricoleur averti, pas une solution universelle.
Entre custom et catalogue, le choix reste vaste
Même si l’idée a de quoi séduire, faut-il pour autant aller chez le cordonnier avec ses supershoes sous le bras ? Pas forcément. Le marché regorge déjà de modèles performants, avec des profils très différents selon le terrain, la météo, la durée de l’effort. Bref, on peut être curieux… sans forcément sortir le pistolet à colle.
Résumé, ce qu’il faut retenir
Robbie Britton, ultra-traileur britannique, a eu une idée folle : transformer ses Nike Vaporfly en chaussures de trail en leur ajoutant une semelle Vibram. Une bidouille maison qui mélange le dynamisme des supershoes route avec l’accroche du sentier. Loin d’être une simple lubie, cette approche hybride lui a permis de performer sur des courses comme la Leadville 100. Mais faut-il vraiment bricoler ses chaussures quand le marché regorge déjà de modèles trail performants comme la Tecton X 2, la Nordlite Ultra ou l’Endorphin Edge ? On fait le point sur cette tendance entre artisanat, performance et bon sens.
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