UTMB 2022 : Xavier Thévenard peut-il le faire ?
Xavier Thevenard sur l’UTMB 2022
Selon toute vraisemblance, Xavier Thévenard sera au départ de l’édition 2022 de l’UTMB. Et si l’on se réjouit de le revoir crapahuter autour du Mont Blanc, on ne peut pas s’empêcher de se poser la question : peut-il l’emporter ?
Il n’est pas aisé de répondre oui à la question, mais en soi, rien que de se la poser est une bonne nouvelle, car il y a encore quelques mois, on n’aurait même pas osé le faire. Entre le covid et la maladie de Lyme qui l’ont bien tabassé, il a eu beaucoup de mal à retrouver une condition physique. Et l’autre bonne nouvelle, c’est qu’au vu de ses publications, celle-ci semble revenir tout doucement. Et il a encore sept mois pour la parfaire.
Mais alors, qu’est-ce qui nous donne espoir qu’il y arrive ? Essentiellement deux raisons, l’une d’ordre historique, et l’autre d’ordre plus contextuel.
D’un point de vue historique, disais-je, Xavier a réussi à remporter un UTMB où on n’imaginait pas que ce serait possible ; c’était en 2018. On ne jurait que par le duel Jornet / Walmsley, et résultat, les deux ont dû abandonner, le premier à cause d’une piqûre d’abeille et le second parce qu’il n’est pas foutu de s’économiser un minimum. La voie était alors toute ouverte et la victoire de Xavier fut magistrale.
Après, d’un point de vue plus contextuel, si l’on s’en tient à la concurrence actuellement déclarée, il peut avoir ses chances. Jim Walmsley doit gagner en maturité, et ce n’est pas fait. Dmitry Mityaev peut être un bon concurrent, mais il a surtout été énorme sur des distances un peu plus courtes (à part sa deuxième place à la TDS en 2019, il a surtout performé sur des distances inférieures ou égales à 115km). Thibaut Garrivier est peut-être encore un peu jeune, de même qu’Aurélie Dunand-Pallaz. Alors oui, Pau Capell fait figure d’épouvantail, et sa victoire en 2019 reste dans les mémoires. Mais n’oublions pas que si Xavier a eu du mal, Capell a été beaucoup blessé ces derniers temps et ne sera peut-être pas à 100%
