Une solution insolite à la canicule pour les coureurs.
Dubaï invente le “Mallathon” : courir sous clim’ pour échapper aux 50°C.
trail # courir pendant la canicule
À Dubaï, l’été transforme littéralement la ville en fournaise. Avec un mercure flirtant avec les 50 °C à l’ombre, la moindre sortie sportive en extérieur devient un risque majeur pour la santé. Pourtant, la passion de la course à pied ne faiblit pas : les coureurs locaux ont trouvé la solution… en se réfugiant dans les centres commerciaux.
Le concept a même un nom : le “Mallathon”, contraction de mall (centre commercial) et marathon.
L’idée est simple : utiliser les immenses allées climatisées des complexes pour organiser des courses, à l’abri de la chaleur suffocante. Dès 7 h du matin, baskets aux pieds, les participants avalent les kilomètres sous les néons, entre vitrines encore fermées et escalators silencieux, profitant de la fraîcheur artificielle pour maintenir leur entraînement.
Des parcours chronométrés et des vraies courses indoor
L’événement ne se limite pas à une simple session de jogging indoor. Dans certains centres, les organisateurs proposent de véritables courses chronométrées, avec départ, ravitaillement, ligne d’arrivée, podium et remises de prix. Les distances varient selon les objectifs : 2,5 km pour les plus prudents, 5 km pour se dérouiller, ou 10 km pour un effort plus soutenu, le tout sur un sol parfaitement plat mais sans aucun virage de sentier pour casser la monotonie.
Le Dubaï Mall, l’un des plus grands centres commerciaux au monde, est au cœur de cette initiative, tout comme huit autres complexes de l’émirat. Les ouvertures matinales – de 7 h à 10 h – permettent de pratiquer avant que les lieux ne soient envahis par les premiers clients.
Une réponse à la fois sportive et sanitaire
Le “Mallathon” n’est pas qu’un gadget marketing : il s’inscrit dans un vaste programme de promotion de l’activité physique, soutenu par le prince héritier Hamdan ben Mohammed ben Rachid Al-Maktoum. À Dubaï, la population très motorisée et soumise à un mode de vie sédentaire fait face à un défi de santé publique majeur : l’obésité. Des campagnes comme le défi “30×30” – 30 minutes de sport par jour pendant un mois – visent à inverser la tendance.
En parallèle, ce type d’événement offre une solution pragmatique pour les sportifs, qu’ils soient amateurs ou compétiteurs, qui préparent des échéances à l’automne. S’entraîner sous climatisation n’a rien du dénivelé d’un trail alpin, mais permet au moins de préserver la condition physique sans risquer l’hyperthermie.
Et pour les traileurs ?Si courir entre deux boutiques peut sembler aux antipodes de l’esprit nature du trail, l’idée pose une question : face au réchauffement climatique, faudra-t-il inventer des formats indoor pour continuer à s’entraîner en sécurité lors des pics de chaleur ? Entre adaptation et dénaturation de la pratique, le débat ne fait que commencer.
