Tom Evans : « Pour gagner une course comme celle-ci, les étoiles doivent s’aligner »
Tom Evans
Tom Evans, a terminé sa série de documentaires « No Stone Left Unturned » en expliquant pourquoi sa tentative de remporter l’UTMB a échoué pour la deuxième année consécutive.
Après avoir terminé troisième de cet événement majeur en 2022, derrière un Kilian Jornet au sommet de sa forme, le Britannique avait ensuite remporté la Western States, l’événement le plus prestigieux aux États-Unis. Cependant, son rêve d’ajouter une couronne UTMB à son palmarès s’est brisé, l’obligeant à quitter la course sur une civière, admettant lui-même que tout s’était effondré.
Suite à cet échec, et après avoir été victime d’une agression violente lors d’un entraînement sur les sentiers de Cape Town, il s’est concentré sur son retour à Chamonix, déterminé à se préparer au mieux pour une nouvelle tentative.
Un bon départ
Ses documentaires montrent sa préparation minutieuse, incluant de gros blocs d’entraînement dans les Alpes, et tout semblait sur la bonne voie à l’approche de la course.
Tout s’est déroulé comme prévu pendant les premiers 80 kilomètres des 176 km que compte l’UTMB.
Il revient sur les événements. Il révèle que, sur le dos de son dossard, étaient inscrits ses objectifs pour la course, dont l’un était « aucun regret ». « Si la course se déroulait aujourd’hui, je ne changerais rien aux processus pendant la course », confie-t-il.
Il avait décidé de partir prudemment, débutant quelques rangs en arrière pour ne pas se laisser emporter par l’excitation du départ.
« Je n’ai pas trop forcé, mon rythme cardiaque était là où il devait être, voire un peu plus bas. Le rythme était parfait », ajoute-t-il, soulignant qu’il avait fait preuve d’une patience extrême pour maximiser ses chances de réussite.
Les vagues de nausée et de vertiges
Tout semblait sous contrôle jusqu’à l’arrivée à Courmayeur, au 83e kilomètre, même si un premier signe d’alerte était déjà apparu.
« Il ne faisait ni chaud ni froid, mais l’humidité était extrêmement élevée. La nutrition ne passait plus très bien et je transpirais beaucoup plus que ce que je pensais », explique Evans.
En atteignant le sommet de la montée vers le Refuge Bertone, il a commencé à ressentir des vagues de nausée et des vertiges, particulièrement marqués lors des efforts en montée. Malgré ses efforts pour se refroidir et se réhydrater, la situation ne s’est pas améliorée.
Evans a alors contacté sa femme Sophie, également athlète professionnelle, pour l’informer de son état :
« Je lui ai dit que les choses n’allaient pas bien, mais que je gérais la situation et qu’elle ne devait pas s’inquiéter. »
Le sport reste le sport
Malheureusement, la course d’Evans s’est arrêtée là, tout comme celle de 15 des 20 premiers hommes, y compris le champion en titre Jim Walmsley et d’autres grands noms du trail. Pour Evans, qui avait tant investi dans sa préparation, la déception était immense, mais il conclut avec une réflexion lucide : « Je pense que pour gagner une course comme l’UTMB, il faut que les étoiles s’alignent et que vous ayez votre meilleure journée. Le sport reste le sport, il y a des jours où ça fonctionne, et d’autres où non. »
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