Trois jours dans le froid lapon. Thierry Corbarieu ne lâche pas.
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265 kilomètres avalés. Thierry Corbarieu tient son avance Et encore plus de 230 kilomètres à parcourir.
Thierry Corbarieu continue de dicter sa loi sur le 500 km de la Laponie Arctic Ultra. Après 3 jours, 1 heure et 36 minutes de course, l’athlète CIMALP a parcouru 265,4 kilomètres à une vitesse moyenne de 4,3 km/h. Son tracker affiche seulement 2 heures et 57 minutes de repos depuis le départ, bien que Mathieu Blanchard ait lui-même mentionné qu’il ne faut pas se fier à 100 % à ces données. Corbarieu aurait possiblement récupéré davantage que ce que les chiffres laissent voir. Ce qui est certain, c’est qu’il avance. Solidement. Méthodiquement. Comme quelqu’un qui a un compte à régler avec cette course.
La neige molle comme adversaire supplémentaire
Les conditions ne lui facilitent pas la tâche. L’organisation a rapporté une grosse chute de neige fraîche combinée à un redoux. La neige est lourde, collante, épuisante à chaque foulée. Les fat bikers souffrent pour avancer. Les coureurs à pied sortent les raquettes. Ce n’est pas le genre de terrain qui pardonne les approximations dans la gestion de l’effort. C’est exactement le genre de terrain qui révèle ce que t’as vraiment dans le ventre après trois jours sans vrai repos.
Corbarieu semble avoir exactement ce qu’il faut pour traverser ça.
Ce qui rend sa performance encore plus remarquable, c’est le contexte. Il y a un mois à peine, il abandonnait au Yukon Arctic Ultra dans des conditions similaires, la chaleur et la neige molle ayant eu raison de lui. Un abandon difficile à avaler pour un ancien vainqueur du Yukon. La Laponie, c’est visiblement sa façon de répondre. Et jusqu’à maintenant, la réponse est convaincante.
La course fait le ménage
Autour de lui, les abandons se sont multipliés. La Laponie gruge son monde, comme elle le fait toujours à ce stade de la course. Sur le 500 km, Jangvir Lamba a quitté la course à cause de problèmes d’estomac dès Jockfall. Maarten Diepeveen et Courtney Rowan ont décroché au même endroit. Maigua Ojeda n’a pas continué au-delà d’Överkalix. Roisin Ward, elle, a dû appeler à l’aide après avoir souffert d’une infection pulmonaire aggravée par de l’équipement mouillé. Des histoires difficiles, qui rappellent que sur ce genre d’épreuve, le corps envoie ses factures sans prévenir.
Sur le 185 km, les nouvelles ne sont pas toutes bonnes non plus. Loury Lag, l’ami et partenaire d’entraînement de Mathieu Blanchard, a dû abandonner à cause de maux de ventre.
C’est une sortie brutale pour quelqu’un qu’on attendait dans le peloton de tête. Blanchard avait mentionné avant la course que la présence de Lag à ses côtés était une vraie force sur ce genre d’épreuve. Il aura finalement terminé seul, et son ami aura regardé de loin. Dans ces courses-là, le corps décide souvent avant la tête.
Ce qui attend Corbarieu sur la deuxième partie du Lapland Arctic Ultra
Il reste à Corbarieu plus de 230 kilomètres à parcourir. C’est souvent la partie la plus difficile à raconter de l’extérieur. La fatigue qui s’installe pour de bon, celle qui ne part plus avec une collation et dix minutes d’arrêt. Le manque de sommeil qui commence à brouiller les décisions. Les pieds qui réclament leur dû. Les kilomètres qui coûtent deux fois plus cher qu’au départ, dans une neige qui colle et ralentit tout.
Trente kilomètres d’avance sur le deuxième, c’est une marge confortable. Mais sur 500 kilomètres, on a vu des courses basculer pour bien moins que ça. Guillaume Grima l’a appris à ses dépens l’an dernier, lui qui menait avant d’abandonner à 419 kilomètres à cause de problèmes aux pieds.
Corbarieu le sait mieux que quiconque. Il a déjà vécu l’abandon. Il sait ce que ça coûte. Et c’est peut-être justement ce souvenir-là qui le garde lucide et en mouvement, kilomètre après kilomètre, dans le froid du nord de la Suède.
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Auteur : Jonathan Lessard, rédacteur et coureur de sentier
