Une révolution dans le monde du biathlon : l’IBU modifie l’ordre des départs
C’est désormais officiel : l’IBU (Fédération Internationale de Biathlon) a pris une décision qui bouleversera les habitudes des compétitions de la Coupe du monde dès cet hiver.
Des changements radicaux pour les courses de biathlon
À partir de la première étape de la Coupe du monde, prévue fin novembre à Kontiolahti, l’ordre des départs pour les épreuves de sprint et individuelles sera régi par de nouvelles règles adoptées aujourd’hui par l’IBU.
Traditionnellement, les courses se jouaient souvent dès le passage des premiers 20 biathlètes, reléguant les 80 suivants à l’anonymat. Ce scénario appartiendra bientôt au passé. Désormais, il faudra patienter davantage pour connaître les résultats finaux.
Les 15 meilleurs athlètes du classement général de la Coupe du monde s’élanceront désormais avec des dossards compris entre le N°46 et le N°75, ce qui pourrait considérablement modifier le déroulement des courses selon les conditions de piste.
Bien que cette décision ait été rejetée par les principaux prétendants au classement général, elle a tout de même été validée lors du congrès de l’IBU qui se tient actuellement à Belgrade.
Un pari gagnant pour l’IBU ?
L’IBU est convaincue que ce changement améliorera l’expérience des fans, tant pour ceux suivant l’événement à la télévision que pour ceux présents au bord des pistes. La dispersion des meilleurs athlètes permettra une meilleure visibilité et un suivi plus facile.
Autre innovation, les meilleurs biathlètes de chaque pays, qui ne figurent pas dans le Top 30 mondial, partiront en début de course, garantissant ainsi un haut niveau de compétition dès le départ.
Les favoris devront désormais se surpasser davantage pour réaliser les meilleurs temps, parfois dans des conditions de neige potentiellement plus difficiles. En revanche, les biathlètes habituellement relégués à des départs tardifs auront enfin l’opportunité de bénéficier de meilleures conditions de piste.
Une mesure sous surveillance
Pour faire accepter cette révolution, l’IBU a consulté le Comité des athlètes, le Comité technique ainsi que plusieurs fédérations nationales et équipes. Ce nouveau format sera testé jusqu’au 31 décembre, à la fois en Coupe du monde et en IBU Cup.
Cependant, une exception importante est prévue : en cas de conditions météorologiques exceptionnelles, où la piste se dégraderait trop rapidement, les 15 meilleurs biathlètes partiront à nouveau en tête. Ce sera au jury de décider, avant chaque course, si le nouveau règlement doit être appliqué, en fonction de critères qui devront être clairement définis.
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