Résultat UT4M : 7 h séparent le gagnant Gabriel Airiau de la gagnante chinoise Buqin Xu
Sur les sentiers alpins de l’UT4M, l’édition 2024 a offert un contraste saisissant : alors que le Français Gabriel Airiau a bouclé les 160 km (11 212 m D+) en 22 h 07’ 50’’, la Chinoise Buqin Xu a franchi la ligne près de huit heures plus tard, en 29 h 59’ 52’’. Un écart de plus de sept heures qui illustre à quel point la densité de concurrence, les stratégies et les conditions de course peuvent différer entre les deux pelotons.
Résultat UT4M
Chaussures Trail Hoka Challenger 7
Chaussures Trail Hoka Challenger 7
Résultat UT4M : victoire de Gabriel Airiau en 22 h 07’ 50’’
Un an après avoir abandonné sur ces mêmes crêtes, Gabriel Airiau a pris sa revanche avec panache. Parti dès Seyssins sur un tempo soutenu, il a mené la danse à chaque pointage, creusant progressivement l’écart pour s’offrir 50 minutes de marge sur François‑Olivier Weichert et 1 h 19’ sur Nicolas Mordelet. Au‑delà du chrono, c’est surtout sa gestion de l’ascendant mental qui impressionne : rythme régulier, relances explosives et aucun passage à vide majeur.
Xu, endurance et ténacité
Si le podium masculin s’est joué à la minute, la course féminine a donné la part belle à la ténacité. Buqin Xu a attendu la deuxième moitié de l’épreuve pour prendre l’avantage sur Christine de Geloes et s’impose finalement en frôlant la barre symbolique des 30 heures. Placée 28ᵉ au scratch, la Chinoise signe une performance solide sur un tracé réputé pour ses sections techniques et ses longs portages nocturnes.
7 h 52’ d’écart : que révèle ce chiffre ?
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Physiologie et préparation
Les recherches montrent encore un différentiel moyen de 10‑15 % entre temps masculins et féminins sur ultra‑trail ; ici, l’écart atteint près de 36 %. Le volume d’entraînement spécifique, la tolérance à la chaleur et la vitesse en descente restent des facteurs déterminants. -
Densité du plateau
Côté hommes, un trio de tête aux allures homogènes pousse chacun dans ses retranchements. Chez les femmes, l’absence de rivales directes capables de suivre le rythme de Xu après mi‑course a creusé l’espace. -
Stratégie de gestion
Sur 160 km, la régularité prime. Airiau a construit sa victoire sur un pacing négatif, accélérant après Chamrousse, alors que Xu a opté pour une allure plus conservatrice, misant sur la résistance dans les ultimes vallons.
Le trail, école de l’écart… et du dépassement
Malgré ce fossé chronométrique, l’esprit de l’UT4M reste le même : rallier Grenoble en autonomie, au bout de soi‑même et des massifs du Vercors, de la Chartreuse, de Belledonne et de l’Oisans. Qu’ils franchissent l’arche en 22 heures ou en 30, les finishers partageront le même souvenir : la sensation de flotter, frontale éteinte, à l’aube grenobloise, la médaille autour du cou.
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