Le 14 août, Kilian Jornet a dévoilé son projet « Alpine Connections », une tentative ambitieuse de relier le plus grand nombre de sommets des Alpes dépassant les 4000 mètres, en comptant uniquement sur ses capacités physiques. Ce défi rappelle les exploits d’alpinistes ayant déjà réussi à gravir les 82 sommets de cette catégorie. Alors, quelle est la véritable motivation du « GOAT » ? Cherche-t-il à battre le record solitaire de 2015 détenu par Ueli Steck ou bien celui absolu des deux Italiens en 2008 ? Petit tour d’horizon.
Après les Pyrénées, les Alpes pour Kilian Jornet
En octobre 2023, Kilian Jornet avait impressionné en reliant les 177 sommets de plus de 3000 mètres des Pyrénées, malgré une blessure qu’il avait pris comme prétexte pour ne pas prendre le départ de l’UTMB (il venait d’appeler au boycott). Ce défi de 485 km et 43 000 m de dénivelé positif, réalisé en une semaine, semblait marquer une nouvelle étape dans son parcours. Il n’est donc pas surprenant qu’après les Pyrénées, il se tourne maintenant vers les 4000 des Alpes, poursuivant ainsi sa quête de nouveaux défis toujours plus exigeants.
Les 4000 des Alpes : des record à battre pour Kilian Jornet
Le projet de gravir les 82 sommets de plus de 4000 mètres de l’arc alpin n’est pas inédit, mais il reste périlleux.
– En 2004, l’alpiniste Patrick Berhault a tragiquement perdu la vie en tentant cet exploit.
– En 2008, les alpinistes italiens Franco Nicolini et Diego Giovannini ont établi le record en 60 jours, reliant les sommets à pied ou à vélo.
– Ueli Steck, en 2015, a également marqué l’histoire en réalisant ce défi en 62 jours, principalement en solitaire, et avec un respect strict de l’utilisation des seuls moyens non motorisés. Cependant, son exploit a été endeuillé par la mort de son compagnon d’ascension, Martijn Seuren.
– D’autres, comme Liv Sansoz, ont entrepris ce défi avec une approche différente. En 2017, elle a gravi les 82 sommets en un an et demi, sans se soucier du chronomètre, partageant plutôt l’aventure avec ses amis. Malgré un accident en cours de route, elle a poursuivi son rêve, illustrant ainsi une manière plus personnelle et moins compétitive d’aborder ces sommets.
Malgré plusieurs tentatives récentes, dont celle des Italiens Nicola Castagna et Gabriel Perenzoni en 2021 (80 jours) et du guide néerlandais Roeland van Oss en 2022 (78 jours), le record de 60 jours de 2008 reste inébranlable.
Il est peu probable que Kilian Jornet se lance dans ce défi sans un but précis. L’idée de « gravir le plus de 4000 possible » semble trop vague pour lui. Il est fort possible que son objectif soit de battre le record de 60 jours établi par Nicolini et Giovannini, tout en rendant hommage à l’exploit solitaire d’Ueli Steck.
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crédit photo : athlète
