Au moment où nous publions cet article, Pau Capell occupe la 7ᵉ position de la TDS 2025. Il est passé au col Chavannes (km 20,5 – 1915 m+) à 02h20, après 2h28 de course. Il pointe à 20 secondes seulement de la tête de course, toujours emmenée par le Suédois Simen Wästlund, suivi d’Ethan Peters et d’un duo français composé d’Antoine Charvolin et Antoine Thiriat. Beñat Marmissolle et Nicolas Raybaud sont également dans le groupe de tête. Le rythme est extrêmement resserré : les dix premiers se tiennent en moins de 50 secondes. Capell, fidèle à sa stratégie offensive, reste donc bien placé à l’approche de la longue montée vers le col du Petit Saint-Bernard.
Ce retour aux avant-postes n’est pas anodin. Neuf ans après sa victoire sur la TDS, Pau Capell entend bien démontrer qu’il peut encore briller sur les sentiers alpins.
Pau Capell de retour sur la TDS 2025 : le défi d’un champion sur les sentiers de Savoie
Le coureur espagnol effectue un retour très attendu sur la TDS (Sur les Traces des Ducs de Savoie) lors de cette édition 2025. Sacré champion de l’UTMB en 2019, il n’avait plus pris le départ de la TDS depuis sa victoire en 2016. Neuf ans après ce succès savoyard, le Catalan revient sur un parcours désormais long de 148 km et 9300 m de dénivelé avec l’envie de prouver qu’il peut à nouveau jouer les premiers rôles, malgré des années marquées par les blessures et les revers.
Un palmarès marqué par l’UTMB 2019 et la TDS 2016
Pau Capell s’est fait connaître sur la scène internationale grâce à ses exploits sur le circuit UTMB. En 2016, à seulement 24 ans, il remporte la TDS (119 km à l’époque) en 14h45min44s, devançant les autres favoris de plus d’une demi-heure. Ce premier grand succès est suivi, trois ans plus tard, d’un triomphe retentissant à l’UTMB 2019 : Capell mène la course de bout en bout et s’impose en 20h19min, avec près d’une heure d’avance sur son dauphin. Cette victoire, la plus rapide sur le parcours intégral à l’époque, assoit définitivement son statut parmi l’élite mondiale. Il ajoute à son palmarès quatre victoires à la Transgrancanaria (2017–2020) et deux titres de champion de l’Ultra-Trail World Tour (2018–2019).
Blessures et contre-performances de 2020 à 2023
Sa domination est toutefois freinée par une série de blessures et de difficultés. En 2020, l’annulation de l’UTMB le pousse à tenter un défi en solitaire : son projet Breaking20 échoue de peu avec un chrono de 21h17min. L’année suivante, il subit une grave blessure au genou lors d’une course en Andorre, nécessitant une opération et près d’un an de récupération. De retour en 2022, il ne parvient pas à retrouver son niveau : après un départ ambitieux à l’UTMB, il s’effondre au-delà de la 15ᵉ place à Champex-Lac et termine loin du podium. Même constat en 2023, où il ne parvient pas à jouer un rôle majeur.
Un regain de forme en 2025 et un nouvel objectif
La saison 2025 marque un tournant. Au printemps, Capell monte sur le podium de l’Ultra Trail 105K d’Andorre en prenant la 2ᵉ place en 14h38min, sur un parcours particulièrement exigeant. Ce retour en forme le pousse à changer de cap : il s’aligne cette année sur la TDS, plutôt que sur l’UTMB. Ce choix stratégique lui permet de revenir sur une épreuve plus courte, au profil plus technique, correspondant mieux à ses qualités actuelles. À 33 ans, il fait figure de prétendant sérieux à la victoire, même s’il devra faire face à une forte concurrence, notamment celle du Français Beñat Marmissolle.
TDS 2025 : un début de course offensif
Le départ a été donné dans la nuit du 25 au 26 août à Courmayeur. Sans surprise, Pau Capell s’est positionné en tête dès les premiers kilomètres. Il était en première position au passage de l’arête du Mont-Favre (km 12 environ), imposant un rythme soutenu dans la longue montée initiale. Cette stratégie rappelle celle de son sacre à l’UTMB 2019, lorsqu’il avait mené la course de bout en bout. Reste à voir s’il pourra maintenir cette allure jusqu’à Chamonix.
Le retour de Pau Capell sur la TDS 2025 constitue l’un des grands récits de cette semaine UTMB. À mi-course, le champion espagnol démontre qu’il faut compter sur lui. Quel que soit le dénouement, sa présence en tête illustre la résilience d’un athlète de haut niveau, prêt à réécrire son histoire sur les sentiers savoyards. Une victoire ou un podium viendrait couronner un retour longtemps espéré.
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Sources
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ahotu.com (victoire TDS 2016),
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runningmagazine.ca (UTMB 2019 et Breaking20),
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irunfar.com (blessure au genou 2021),
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ledauphine.com (UTMB 2022),
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electriccablecar.com (Trail 100 Andorra 2025),
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trailrunningspain.com (présentation TDS 2025),
-
trails-endurance.com (interview stratégie de course 2022)
